刘备本来就被这些层出不穷的拦路者搅得心烦意躁，又无端挨了这一下，顿时怒火中烧，想要给这个偷袭者一个狠狠的教训。他抬眼看去，只见一个笑靥如花的少女斜倚在车窗边，眉宇间满是促狭的笑意，他如同被当头一盆雪水浇下，怒火立刻消失得无影无踪，整个人都看得呆了。

    秋明可不知道刘备在这里呆住了，他一如既往地从马车后面绕过来，一边跑还一边往后看呢，却一头撞到刘备马前。刘备大喜，先对甘倩儿道了声：“谢姑娘仗义相助”，便展开剑势直取秋明。马车里的甘甜儿叫道：“姐姐，你又帮倒忙了”，却被甘倩儿马上捂住了嘴。

    秋明回马已是不及，只得硬着头皮舞起佩剑抵挡。可是论耍剑他哪里敌得过刘备，很快就被逼得左支右绌险象环生，总算刘备要顾及名声，又不想真个取了他的性命，总算还在勉强支撑着。

    正在这时，官道上又来了一支小队伍，其中一人看见这样的场面，马上叫道：“宣高，那个穿官袍的就是我家县丞秋明，速度出手把他救下。”他身旁之将答应一声，挺枪跃马拦下了刘备。

    虽然才过了一小会，大约也就是七八个回合，秋明已经是汗流浃背，几乎快累散了架。不过他心里却是万分得意，天啦撸，我居然顶了刘备七八回合，简直就是超水平发挥了，这要是在朋友圈里发一个，不知得收获多少个赞呢。

    心里暗爽一把，秋明回身看见吴敦站在一旁紧张地搓着手，笑道：“吴敦，你去泰山怎么才回来？这位是你的朋友吗？武艺真是不错。”

    吴敦的神情略微放松了一点：“这是我的结义兄弟臧霸，因为近日在泰山郡诸事不顺，我特带他来邓州散散心。”

    原来是臧霸，吕布手下可以和张辽相提并论的人物，怪不得能和刘备打成平手，似乎还渐渐占据了上风。他点头笑道：“你这个兄弟还不错，要是能把他留在邓州就好了。”吴敦喜道：“他向来仰慕县丞，如果县丞有意的话，应该不是问题。”

    臧霸似乎听见了秋明的话，手上速度骤然加快，一轮急攻把刘备攻得苦不堪言，眼看就要支持不住了。关羽张飞见状大惊，想要抽身过来支援，这回可是风水轮流转了，黄忠周泰也学着他们刚才的样子，把他们逼得无法脱身。张飞气得怒吼连连，却也奈何蒋钦周泰不得，反而还差点挨了几刀。

    臧霸可不是个拘泥的人，眼看急切间战刘备不倒，招手唤他的同伴一起上前攻击。那些人无非是尹礼孙观孙康等，也都各有些本事，当下一哄而上把刘备围在垓心，三下五除二很快就把他掼下马来。

    刘备摔得七荤八素，欲要挣扎，却被三五人压在身上动弹不得。他转头望望，两个兄弟被人缠得紧紧的，根本赶不过来，又把头转过来，看见方才车窗中的少女正在递手帕给秋明擦汗，刘备一时恨满胸膛，几乎背过气去。

    秋明把手帕递还给甘倩儿，随口对吴敦道：“你这些朋友都有两下子嘛，不错，不错。对了，诸葛亮呢？他没和你一道回来？”

    吴敦全身一震，现出既沮丧又惭愧的神情来：“属下无能，没能把诸葛小公子带回来。”

    秋明一下子笑容全消，似乎连周身的气温也瞬间下降了好几度，吴敦立时牙关打战，连话都说不出来了，就连甘倩儿也感觉到气氛有些不对，连忙抱着妹妹缩到车厢里去了。

    过了好一会，秋明总算控制住了情绪，露齿森然一笑道：“什么意思？你把他弄丢了？”

    吴敦被秋明一口白灿灿的牙齿吓住了，急忙把自己此去泰山的经过全部说了一遍。原来泰山郡丞诸葛珪屡次出告泰山太守张举谋反，终于惹恼张举，派人把他打了个生活不能自理。所以诸葛亮临辞行时，希望秋明能率军同去保护他父亲。不过当时秋明已经做好前往长沙的准备，而且在他内心深处也有些希望诸葛珪就此了账，从此可以更好地控制诸葛亮，于是直接回绝了他。

    可是诸葛亮是什么人，虽然年纪幼小，可他还是敏锐地看出了秋明心底的龌龊，进而对秋明大为失望。在被吴敦护送回到泰山以后，诸葛亮就避而不见吴敦，实在被纠缠得不行，才当面告诉吴敦，他从此和秋明恩断义绝，不再返回邓州。

    “恩断义绝？”秋明脸色发青，咬牙切齿地吐出这四个字。

    或许当时拒绝诸葛亮的时候，他确实有些内疚或者心虚，却没想到诸葛亮的反应如此痛烈。诸葛亮是自己的学生，秋明绝不能允许他脱出自己的控制，哪怕……，一时间，秋明的表情有些狰狞起来。

    秋明正在思前想后，一直被人按在地上的刘备叫了起来：“秋明，士可杀不可辱，你要杀便杀，这样羞辱于我却是为何？”

    秋明还没作出反应，那边关羽张飞听到个杀字，立刻暴走起来，连放大招要突破周泰等人的封锁，幸好有黄忠居中策应，臧霸也突上去帮忙抵挡，顿时将两人的反扑又压了下去。

    秋明也被他二人吓了一跳，我要是杀了刘备，他两个怎肯善罢甘休？他想了想对吴敦道：“我现在心情不大好，你先把刘备丢进马车，到邓州再说。”那边关张见刘备暂时没有生命危险，也就放下了拼命的念头，眼看官道上围着的路人越来越多，而且几乎所有人都在声援秋明指责这两个蒙面的强盗，关羽向张飞使个眼色，两人都是虚晃一招，突围而去了。

    由于秋明的脸色沉重，所以再次上路时众人都是小心翼翼地不敢多说半句话，就连拉车的驷马也显得有些垂头丧气。不过刘备当然不会这么拘谨了，刚在车厢里坐好，他就扬起被缚住的双手向甘倩儿行礼道：“这位姑娘请了，在下涿郡刘备字玄德，乃汉室宗亲，中山靖王之苗裔。”