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    “此次祈福大典，前后足足七日，你往年都不曾去过，可呆得住吗？”姚老夫人笑着问：“若是言行不谨，亦或是过两日便闹着要回来，传到圣人耳中，丢了名声受罚可都是轻的。”

    “祖母放心，我定会乖乖听话的！”姚夏连忙抬手做立誓状，保证道。

    有常家姐姐在，莫说七日了，便是七年，她也呆得住的！

    “堂姊可要一同去吗？”姚夏眼睛亮亮地问。

    姚冉下意识地道：“我便不去了，还有家训未曾抄完。”

    姚夏在心中叹了口气。

    堂姊又被大伯母罚抄家训了？

    阿娘常说，若这般懂事出色的堂姊是她女儿，她一天要在菩萨面前磕三百个响头，一直磕到菩萨看不下去显灵求她停下为止。

    可就是这样的堂姊，却总有抄不完的书，受不完的罚。

    但姚夏也只能在心中为姚冉鸣不平，当着裴氏的面，她是一个字都不敢多嘴的。

    裴氏此时看向女儿，却是道：“待从大云寺回来之后，再抄也不迟。”

    姚冉愣住。

    裴氏旋即看向姚老夫人，平静道：“此番我本就打算随母亲一同前往，为圣人为大盛祈福，如此便将阿夏和冉儿也一并带上吧。”

    姚老夫人含笑点头：“好。”

    虽不知老大媳妇这是抽了哪门子风，竟一反常态要去凑这热闹，但她也没有不答应的道理。

    姚冉却已后背生出寒意，脑中乱成一团。

    母亲并不信佛，历年从未参与过祈福大典，为何此次一反常态？

    姚冉眼睫微颤，看向姚夏手中的信，一时再听不到其它声音。

    ……

    “阿娘……我和阿兄去之前，您是不是哭过了？可是与大伯母起什么争执了？”自姚老夫人处离开后，待回到了曾氏居院中，姚夏才小声问道。

    “我哪里敢与她起争执的，不过是坐在那里任由她冷嘲热讽数落罢了。”房中只有一个陪嫁婆子在，曾氏才敢叹了口气。

    “那究竟是为了何事？”

    曾氏：“是因为定儿……”

    “阿弟？”姚夏眨了下眼睛：“阿弟淘气惹到大伯母了？”

    她除了一个兄长，还有个弟弟姚定，今年不过五岁而已。

    “是惹到了，却非是因为淘气。”曾氏无奈道：“此前老夫人寻我与你阿爹商议，问我们可愿将定儿过继到长房……”

    姚夏瞪大了眼睛：“将阿弟过继给大伯父和大伯母？”

    “不然呢？你大伯父仕途顺畅，却至今无子嗣，实在艰难……”曾氏一语带过那些阴私之事：“你祖母难免忧心，眼瞧着你大伯母近年来愈发郁郁，又与你大伯父时有争吵……唯有想了这么个法子出来，也是为了安你大伯母的心，好叫她明白，长房不会再抬妾出门，另生庶子。”

    “那大伯母铁定不会乐意呀。”姚夏叹道：“咱们二房的孩子，哪里入得了大伯母的眼睛？说不定还觉得母亲想借阿弟谋夺大伯父的家产呢。”

    “还真叫你给说着了！”曾氏瞪女儿一眼，旋即想到裴氏那些冷刀子般的话语，面上便有些难堪：“她那些话，虽说是拐弯抹角的，但正是这么个意思，且比这还难听得多。”

    “若非你祖母再三与我们商议，我还舍不得定儿呢！我们一家欢欢喜喜的，哪里又愿意将定儿送去她跟前遭罪呀？”

    “本是为了他们长房思虑，她不愿意便罢了，谁也不能勉强谁的，可偏偏她还说出了那么些扎人的话来，将我当作那居心叵测又上不得台面的贼一般看待……”

    曾氏说着，就委屈地又要掉眼泪。

    “她自嫁了大伯起，便好似整个姚家上下都欠了她，谁都得瞧她脸色，将她当作观世音菩萨一般供起来，我这是造了什么孽呀，早知如此……”

    见她一口气说这些，委屈得上气不接下气，姚夏接过话来，代母发言：“早知如此，便是刀架您脖子上，您也不嫁阿爹呗？”

    “没错儿！”曾氏边哭边拿帕子擦眼泪。

    姚夏叹气：“可谁叫阿爹生得好看呢。”

    “那是从前了！”曾氏说到这里，更是恨恨：“眼下还哪里能看的？他那张脸，昙花一样的花期，拢共就俊了那么几日！”

    一旁的婆子听得哭笑不得——要么怎说是母女呢？

    而此时，一名女使快步走了进来。

    “出什么事了？”见那女使神情有异，婆子正色问。

    曾氏也擦干了眼泪看过去。
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