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    “副帅，那如今要怎么办？”有副将问：“要等大军动身的消息传来吗？”

    常阔下意识地看向和州方向。

    就在半个时辰前，有和州兵士冒死突围而出，前来求援报信。

    那士兵一身血泪，几乎是哭着跪倒在他面前，同他道，和州刺史已经战死，如今代其守城的是其夫人，和仅剩下的两个儿子，大的十六岁，小的只有十二。

    那士兵报完此讯，便虚弱昏死了过去，至今高烧尚未醒来，或许没有机会再醒来。

    虽尚隔数百里远，常阔似已能嗅到和州城中冲天的血腥，孩童恐惧的啼哭，与众士死守的悲壮。

    “等……”他重复了副将口中的那个字，只觉不止千斤重。

    等得来吗？

    等得起吗？

    常阔抬头看了眼天上繁密的星子，而此夜，和州上下，没人会有抬头看星星的心思。若等不到援兵去救，未来很长一段时间，也都不会有。再或许，有些人将永远丧失这抬头看一眼星星的机会。

    常阔凝神抉择间，视线中忽见夜幕之上有一颗流星迅速划过。

    旋即，有马蹄声似踏着这流星而来。

    常阔下意识地站起身。

    很快有士兵前来传话。

    “副帅，有三名士兵赶至此处，声称有机密军务须禀明副帅！”

    那三人此刻被守夜的士兵持长枪，拦在军阵外，正盘问：“都是哪个营的，叫什么？腰牌何在？”

    “……常刃？！”

    阔步而来的常阔一眼认出了站在最前面的人，甚是意外。

    “大将军！”常刃心神一松，连忙行礼。

    另一人也跟着行礼。

    常阔看去：“常矛！”

    说着看向第三人，眼神一震：“宁……”

    紧跟而来的副将闻声一怔——您？副帅怎还用上敬称了呢？

    “此乃我帐下亲兵！”常阔面色一阵变幻，立时对三人道：“都随我来！”

    三人赶忙跟上。

    “你们两个，守着！”到一旁无人处，常阔交待常刃二人，拉过那扮作小兵的闺女，让她站在自己跟前。

    “你这孩子……怎么跑到这里来了！还混入了军中？你可知这有多危险！”

    “阿爹，现下不是说这个的时候。”常岁宁拉着他又走远了几步，低声道：“正事要紧。”

    常阔：“？”

    常岁宁：“我知道您在此处见到我，实在突然。但您身经百战，什么风浪没见过？”

    常阔：“……”

    这种风浪他还真没见过！

    试问谁会在行军途中突然见到自己远在京师的闺女！

    常岁宁的吹捧式安抚无效，常阔受到的冲击实在很大：“先回答阿爹的问题，不许东拉西扯，这就是天大的正事！”

    常岁宁：“此事说来话长……”

    “阿爹有时间！”常阔一指正在睡觉休整的士兵：“还没到动身的时辰！”

    通常这种时候，常岁宁会选择一位代言人。

    于是转头喊：“刃叔！”

    刚喝罢水的常刃收起水壶，立刻走上前来。

    马不停蹄追到此处的常岁宁便坐到一旁喝水啃饼歇息，积蓄体力。

    常刃从常岁安被冤入狱开始说起，一直说到明谨狗头落地。

    常阔心中泛起名为后怕的寒意。

    此事他自然不可能至今不知，在此案落定后，女帝曾特意令人来过寿州见他，但在来人的叙述中，他儿子只是被那昌氏与明谨母子二人“欲图污蔑未成”，而圣人很快便将公道还给了他儿子，处死了明谨。

    现下听了才知，他那傻儿子差点就送了命！

    且这公道，是他闺女也是近乎拿命搏回来的！

    再看向坐在一截树桩上啃饼的女儿，常阔的怒意与愧疚达到了顶峰：“……阿爹在外，竟全然不知你们在京中受了此等欺负！”

    常岁宁停下了吃饼：“阿爹不知，是因有人不想让阿爹知晓，此事错不在阿爹。”
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