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    面对这句询问，崔璟看着常岁宁，片刻，低声道：“殿下，多谢。”

    迎着那道视线，他道：“我本为局中人，那些即将被屠戮的是我已故母亲的族亲——”

    所以，他若说想做些什么，纵然不全是私心，却也必然存有私心。

    但她不同，须知自士族存世以来，天下即分世家与寒门，而她无论是站在天下寒门还是李氏皇家的立场，都可将、都该将士族视为对立的存在。

    可此刻她不属于任何一方，她只是想护下这片土地之上流传了千年的文化之河，为后世长远传承而虑。

    无论世道如何，她真正爱惜着脚下的每一寸江河土地。

    看着那立于混沌夜色之中，一身潮湿泥泞的少女，崔璟脑海中出现一道声音，神落泥潭，而不掩其光。

    此刻，他听她说道：“正因你是局中人，你才更清楚士族拥有着什么，掌控着什么，他们所拥有掌控之物，若就此付之一炬，实在可惜。况且，纵然你有私心，也是人之常情。”

    “这世间纷争，哪一桩不是因私心而起。帝王与士族争，双方皆出于私心，帝王以此手段‘考验’于你，也是出于私心——”她很无所谓地道：“既然大家都有私心，又凭什么要求你非要成为一个毫无私心的呆瓜呢？”

    她最后与他道：“世间对错多局限于一时一境，经年之后，立场调换，错或成对，对或也错，吾等此时无愧于心即可。”

    崔璟深深看着她，点头：“是，当如此。”

    “不知殿下想要如何试？”

    常岁宁未答反问：“你呢，你此番既然回来，是何想法？”

    崔璟：“在我看来，中原士族此劫，非外力能救。”

    纵然抛开是非对错，他此时率玄策军强行保下以郑氏为首的各族，但洛阳荥阳之外的族人也难逃被治罪的下场，甚至此祸会迅速殃及更多士族，包括崔氏，只会使局面变得更糟糕。

    中原士族的衰亡，在他们决定与徐正业为伍时，便已成必然之数，他们本也需要为自己所做之事付出代价。

    “既外力不能救，便唯有自救。”常岁宁道：“若想谋求自救之法，便只能救人，而不能再救士族。”

    “是。”崔璟道：“当下唯有置之死地而后生。”

    二人对视间，便已通晓了对方所想。

    “既是自救，便还需他们当中有分量之人共商对策。”常岁宁道：“荥阳郑氏为中原士族之首，时间紧迫，不然你暗中使人去荥阳，掳些能说得上话的郑氏族人前来？”

    “不必去掳。”崔璟转头看向一旁，道：“这位先生便姓郑，名潮，字观沧。”

    “郑潮……？”常岁宁念了一声，颇觉意外：“是你嫡亲舅父？”

    崔璟点头，这是他阿娘唯一的兄长。

    “我舅父同寻常郑氏族人不同，他的事情，说来话长。”

    郑潮之事，常岁宁也略有耳闻，此人为郑氏嫡脉长房长子，早年父死，他继承了郑氏家主之位，但不过数年，便被郑氏族人以“体弱多病，不堪家主重任”为名，罢去了家主之位。

    世家大族的家主之权更迭乃是大事，多疑如常岁宁，早年听闻此事，即嗅出了阴谋的味道，此刻近距离接触此事，不免打听一句：“……传言你家舅父多病，是真是假？”

    “半真半假。”崔璟道：“舅父的确有病，但他自称，他所患是为脑疾。”

    “哪一种脑疾？”

    回春馆可治否？

    崔璟：“不认同士族处世之道之顽疾。”

    “……”常岁宁下意识地看向他的脑袋。

    她倒未曾想到，此症竟是有家族“病史”在的。

    崔璟便与她说起舅父郑潮年轻时的诸多逆反之举，譬如他曾试图改变士族之制，提议要与天下寒门共通文道，要广开学馆，以郑氏藏书授之天下，让天下学子有书可读。

    他一腔热情，眼睛都在发光，似乎终于等到了自己实现心中愿想之时，这使得郑家族人目瞪口呆，一时竟分不清新任家主是傻了还是疯了，忍不住回头去翻族谱，想知晓究竟是哪一根血脉出了此等滔天差错，又令高人看风水，作法驱邪，皆无成效。

    数年之下，看着依旧疯癫的年轻家主，大家逐渐达成共识，这破家主谁爱要谁要，反正他们是不能要了。

    所以，才有了“多病不堪大任”的说法。

    常岁宁听罢，对这位郑先生更多了几分敬意，恍然意识到，原来这位才是士族反骨之症的开山鼻祖。

    很快，她便与崔璟一同，去见了这位开山鼻祖。

    元淼仍坚持跪在那里，见得常岁宁二人走来，她擦干眼泪，便要避开。

    却听常岁宁道：“留下听一听吧。”

    元淼脚下顿住，下意识地看向常岁宁。

    “郑先生。”常岁宁向郑潮抬手施礼。

    郑潮闻听，看向自己的亲外甥，“啧”了一声。
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