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    天镜国师听出了帝王于道法之外的弦外之音，遂问道：“陛下是在为是否要应允宁远将军为江都刺史之事而犹豫吗？”

    圣册帝未有否认，道：“他们有人说，若开此先例，日后人人皆效仿，居功自大，索取要职……长此以往，朝廷威严安在。”

    天镜国师一笑：“此言便多虑了，宁远将军之功，岂是‘人人’能效仿的？”

    这世间之大，却也不过一个宁远将军而已。

    圣册帝也微微笑了笑：“是，褚太傅也是这般说的，太傅言，若人人皆可立下如此奇功，莫说一州刺史之位，便是让他让出礼部尚书位，也未尝不可——”

    太傅此言，很是大义凛然，但彼时许多朝臣听在耳中，只觉这话中似乎夹带私货……毕竟太傅想要辞官之心，众人有目共睹。

    天镜捋了捋银白的胡须，一双眼睛甚是清明：“如若宁远将军并非殿下，而是寻常武将，面对如此要求，圣人还会这般犹豫吗？”

    “无论是何人，只要此人有希望守得住扬州，于如此时局下，朕都只能答应。”圣册帝道：“朕不能纵容倭军肆虐……否则，朕将成为史书之上的千古罪人。”

    而她清楚，最有希望击退倭军的，正是阿尚。

    天镜便问：“既如此，陛下又究竟因何而犹豫呢？是恐宁远将军怀有异心，据江都而自立吗？”

    圣册帝一时未语，只看向手边几乎堆积如山的急报，现如今，有异心者方是常态。

    天镜了然叹息道：“陛下有时不妨换一条思路，平徐贼之乱，守江都抗倭军……至少于此时大局而言，宁远将军是在帮陛下，与陛下一致对外。”

    “是，她只是在帮朕的同时，同朕换取她想要的。”圣册帝的视线仍在那些急报之上：“她以军功换取可为她所用的一切，壮大自身……她是在光明正大地同朕做交易，就如同她当年面对她父皇时一样。”

    停顿片刻，圣册帝的声音更低缓了些：“所以，她是将朕当作一位帝王，而非母亲。”

    听至此处，天镜才觉恍然。

    原来真正令这位帝王不安与介怀的，是帝王和母亲的区别。

    他自然不会天真感性到认为，这位君王当真只是执着于寻回那份丢失的母女亲情，真正被她所看重的，或许是母女关系所能带来的天然利益捆绑。

    帝王擅权术，也很擅用“母亲”这个身份。

    没有这牢靠的亲情关系作为保障，于帝王而言，那位宁远将军所带来的一切，便都是不可控的。

    他或该劝陛下再放开一些，不必这般执着于将一切都握在手中，而忽略了真正的和解之法，然而……

    天镜在心底摇头。

    可是，正是这份超乎常人的掌控欲，驱使这位陛下一步步走到了这个位置。

    她的存在，便是为了掌控。

    他曾也劝过，但劝不得，也无任何人和事能够动摇她。

    天镜只能道：“陛下还当着眼于当下……”

    “当下……”圣册帝缓声道：“朕，只能答应她。”

    但是，她也一定要将她的阿尚找回来。无论是帝王之术还是出于一位母亲的弥补之心，她都必须找回阿尚。

    ……

    次日，早朝之上，圣册帝终究应允了宁远将军请任江都刺史的提议。

    仍有官员试图反对，但已注定徒劳。

    听着帝王已着令拟旨，魏叔易在心底悄悄松了口气，近来此事悬而未决，他几乎每夜都会梦到常岁宁，且梦中十分惊悚，她的脑袋不在脖子上，而总是被她拎在手中……

    她那句“提头来见”，将头押在赌桌上的行为，于旁人听来，或只是个表决心的说辞……但因为他知道得太多，这说辞便很不由人地在他脑子里成为了确切的画面。

    这画面对一个怕鬼的人来说，近乎是歹毒的。

    现今她得偿所愿，这被她拎在手里的脑袋，好歹是能暂时安回去了。

    或许他该给她写一封道贺信……倘若他能鼓足勇气的话。

    早朝之上，除了敲定了任命常岁宁为江都刺史一事外，也将常阔的封赏一并定下了。

    早朝后，封赏的旨意先行抵达了兴宁坊骠骑大将军府——不过，很快这匾额便要改换为忠勇侯府了。

    常阔因功被封为忠勇侯，食邑千户。

    其女常岁宁，被封作三品江都刺史，并任此次抗倭主帅，抵御倭军，护卫江都。
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