狄杰看罢，大为赞服，初次见识到了李落以民为本，无视贫富贵贱之分的行事，不过心中也自叹息，这种情形也只能在狄州得见，换成他处，恐怕早已惹人闲话了。

    军中最忙的便属沈向东了，李落分身乏术，术营便交予沈向东辖制，除了李落托付诸事外，沈向东竭智尽力，拟定农商八法，重立狄州官府建制，一切从简，上令下行，极是通畅，官府之职，暂由军中指派。

    呼察冬蝉看着好玩，便跟着沈向东四处奔波，不曾想呼察冬蝉为女儿身，又是大甘郡主，狄州百姓竟然对呼察冬蝉极是信服，凡是呼察冬蝉所说之事，少见有什么波折，定能一一办妥，狄杰戏称呼察冬蝉是狄州知州。

    李落心念一动，上次朝中封赏便没有呼察冬蝉，如今恰逢时机，再者也没有想到呼察冬蝉虽说看似天真烂漫，但心机思虑在西府几战下来也颇为缜密，随即大笔一挥，命呼察冬蝉暂领狄州上下事宜，落实了呼察冬蝉狄州知州一职。狄杰本颇为忧心此事，但见军中诸将都是不惧天高地厚之辈，李落又是根基深厚，呼察冬蝉也有所作为，便一笑置之。

    呼察冬蝉初领一州之事，兴致极高，事事躬身亲为，凡有不懂之处，沈向东在旁一一指点，狄州知州倒也做的有模有样，除了立衙颁法外，呼察冬蝉还在几座大城之中，兴建府学，教人识字传书，就是沈向东也大为赞赏，呼察冬蝉洋洋自得，每每见到呼察靖都是一副趾高气昂的模样，惹得军中诸将大笑不已。

    几月之后，年关将近，狄州渐渐安定下来，漠下城和新野一线之间的数座要塞也能屯兵戍守，但若要成气候，尚需年余时日。

    鹰愁峡在刘策经营之下，虽说算不上固若金汤，但在烽烟四起的西域稳守大甘门户倒是绰绰有余。

    刘策得李落授意，在鹰愁峡之中重开商市，酌情降低赋税，至年关之前，已陆陆续续有不少商旅前来，犹是蜂后奔波最甚，不少商家都是在青桑游说之下，方才敢到狄州一行。刘策感念，凡是蜂后商队，军中很是照顾，此次一战，倒也让蜂后声望大涨，在狄州一境，颇有几分独树一帜的模样。

    大军休整数月，狄州秋转入冬，大甘雄兵十万，突然兵出贯南，直逼临夏城，李落亲率云无雁，呼察靖，武塔和迟立四将，昼夜行军，与周临寒所率新野三万守军，围困临夏城。

    回蒙上下大惊失色，平沙谷战事刚刚见缓，不料到李落竟然在这个时候出兵，虽是寒冬，但谁人也不敢小觑，西戎便是轻视大甘军队不善冬日作战，才落得如今的局面。

    回蒙急忙调兵遣将，固守临夏城，一面暗中与拜火议和，平息平沙谷战事。不过拜火也不说战，亦不说合，态度暧昧，回蒙探子传回消息，拜火都城映儿台不时有大甘使者出入王宫，拜火大帅穆宗更是数次接待了李落军中的使臣。消息传回回蒙，一时人心浮动，流言四起，纷传李落欲与穆宗结盟，瓜分回蒙。

    临夏城外，大甘军中。

    李落和军中几将纵马遥望临夏城，战马呼哧几声，结出一片白雾。

    “大将军，军中探马回报，这次回蒙派了紮别率军三万增守临夏城。”迟立哈了一口寒气说道。

    “哦？原来是他。”李落微微点了点头。

    “大将军，为何要选在这个时候出兵？”迟立迟疑了一下，直言问道。

    李落没有答言，轻轻一笑，道：“云将军，你怎么看此次出兵？”

    云无雁见李落似有意考校自己，朗声回道：“此次出兵是大将军，狄帅和沈先生三人商议，末将以为缘由有三，其一，这临夏城本就是我大甘疆土，狄州如今除了蒙厥所占的漠上城我军不可轻举妄动外，临夏城原是西戎侵占，现今西戎都已臣服大甘，岂能容临夏城被异国贼子践踏，我军若要立威西域，当不能如此不痛不痒的放任回蒙；其二，大将军数败西戎左右两帅都是选了冬日，借此余威，回蒙未战，多少已有些胆寒，再者自我军入关之后，军中精锐之师已经休整了数月，这几个月里回蒙可没得空闲，和拜火与西戎残军在平沙谷周旋，兵乏马倦，怎能和我军相较，若是再过几个月可就不好说了。”

    迟立连连点头道：“云将军言之有理，迟立受教了，若能夺回临夏城，漠下城自新野一线当能再稳上几分。”

    云无雁哈哈一笑道：“好你个迟立，都明了个中原委，还要问我们，累我被大将军看笑话了。”

    迟立脸色一红，低声说道：“末将思虑及不上云将军这般深远。”

    李落轻轻笑道：“迟将军不必自谦，你有一个长处却是我和云将军不及你的。”

    “什么？”迟立一脸惊讶的望着李落，就是呼察靖也来了兴趣，追问道：“大将军，是什么？”

    李落看着迟立，温声说道：“迟将军心智胆色，在军中年轻将领中已属翘楚，假以时日成就不可限量，或许成为第二个云将军也未得可知，不过你最是让我佩服的便是不耻求教，凡有不解之事，多请教与军中诸将，善听善习，当此一举，我与云将军都不及你。”

    迟立连连摆手，忐忑说道：“大将军说笑了，末将只是太过愚钝，这才求教于大家。”

    云无雁哈哈大笑道：“迟将军，我痴长你几岁，从军也算有些年头，但是像你这般谦恭好学之将，军中也不多见，大将军方才所言甚是，不过在我看来，迟立，将来你的成就定在我之上，倘若你想有一天能和大将军一般，就还需多加历练才是。”

    迟立心中一震，李落自不用说，与云无雁相交这几个月，迟立心中暗暗佩服，云无雁行军作战有条不紊，进退有据，战场内外诸事更是见解不凡，在军中诸将之中威信极高，狄帅之下，不做第二人想，没料到也会如此器重自己，迟立眼中一热，嚅嗫几下，没有说出话来。