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    栾奕等人诧异，如今秋收刚过，而且并非灾年，按理正是粮食满仓时候，怎么百姓家如此困苦？

    疑惑间，寻问村里一位老者。老者怆然涕下，回答说：关中土地均属世家大族，村里人不过是士人老爷们的佃户而已。每年种出来的那点粮食有三分之一需要用来缴纳税赋，再有三分之一交给地主老爷，原本还能剩下三分之一度日，却又因临近虎牢关，被虎牢关里的将卒打秋风强抢了去。是以村子里的人们生活才这么艰难。

    栾奕愕然。东汉时期，农人们土地的亩产量就这么丁点，且不论虎牢关上的混账，仅士族和朝廷就要走这么多的钱粮……相比关中的百姓，颍川的农人们无疑要幸福的多。在荀家带动下，颍川士族向佃户索要的地租要廉价的多，十三取一，也就是只要十三分之一的土地产出。同时，每月初一、初七、十五、二十一，栾家和荀家还会轮番佘粥，为百姓提供一顿饱饭。

    从村子里巡视一圈，栾奕他们返回租借的茅屋，坐在屋内的塌上，静静思索。昏暗的房间里陷入长时间的宁静。

    “百姓何错，受如此之苦！”毛玠泪水横流，捂面长叹。

    悲伤之情在屋内蔓延。看到这番景象，换做是谁都难免心酸落泪。<落泪。

    “百姓生活如此困苦，难道朝廷就不知道吗？”郭嘉捶胸顿足。

    “知道才奇怪了！”戏志才懒洋洋地倚在窗边，目视窗外月色，“整日躲在京城把酒佳话，如何知道百姓生活之难？我等不也是如此？离开颍川之前还以为颍川的百姓生活已经够苦的了，现在看看京畿情况……哎，我始觉得颍川百姓过的日子简直可以用惬意来形容！”说着，戏志才看栾奕和荀彧的眼神中透露出浓浓的感激之情，若非他们二人做出表率，只怕颍川百姓也如洛阳这般。

    “如此下去，早晚生乱。”程昱一语中的。

    栾奕忧虑，补充，“不出十年，天下大乱！”实际上，用不了五年张角便会起义。

    “不会吧？朝中尚有贤人，总会想出应对之策，扭转百姓困境的！”作为汉室的铁杆支持者，荀彧对汉庭始终保持着坚定的信心。

    “扭转？”栾奕冷笑一声，“朝廷确有贤人，比如吾师蔡邕、郑玄、皇甫嵩这些当世大贤。可是看看他们都任何职务？太学祭酒，博士……皇甫将军甚至干脆赋闲在家了。朝廷阉人把持朝政，而贤人却不得重用，此为用人不明；陛下登基以来，明码实价买卖官爵，致使有才而无财之士无法施展才华，此为吏治不正；苛捐杂税数不胜数，百姓生活困苦，衣食无着，长此以往民心向背。有此几项，天下焉能不乱！”

    荀彧无言以对，低头叹息。“按子奇所说，难道大汉将颓？”

    栾奕摇了摇头。他发自内心的不希望大汉，这个伟大的皇朝就这样覆灭。“望我辈将来能施展所学，匡扶社稷。”

    荀彧闻言，面露欣喜，“子奇可知救世之法？”

    栾奕想了想，“大乱之后方有大治！”

    “大乱之后方有大治？”荀彧沉吟几次，猛地瞪大眼睛，“子奇是说，乱局已定。”

    “然也！”栾奕展开折扇，乱叶之中一点荷？自己会是这乱世中鲜艳的荷花吗？

    “贤弟！”恰在此时，典韦雄壮的身姿忽然出现在门前，摆了摆手，示意栾奕过去，有要事相告。

    栾奕连忙上前探过头去，只听典韦道：“某家方才去车马处巡查，偶然见到有人鬼鬼祟祟在附近窥视。看那人衣着布料颇新，想来不是村中之人。心中起疑，遂来相告。”
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