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    这是一件，要追溯到最早第十一世代之初的事情。

    那时的帝国刚刚经历了异常剧烈的动荡，那时北方魔物入侵的恐惧未曾消散殆尽；

    那时帝国刚刚失去了一位热爱艺术、酷好诗歌文学，纵情奔放而铁血冷酷的女皇，失去了一位万众拥戴，几近成为皇帝最后却成为“叛教者”的公爵；

    那时刚刚继位，被后世评价为“庸碌无为”，甚至还背负着弑母篡位嫌疑的奥托一世，一生默默恢复在母亲手中几近山河破碎，商路断绝，平民流离失所的帝国。

    他要与公爵们妥协谈判，要兵要粮；他要让被战火蹂躏的东萨克兰恢复生机，他要给埃博登自治权，才能借到自由贵族和商会手里的钱；要保证都灵家的地位，争取拜恩的稳定。

    奥拓一世谁都讨好，最后谁也没讨好；什么都做了，所以什么也没做；

    没有盖过一座行宫，修过一座教堂，没打过一次仗；哪个雕像、城门、图书馆和桥上都没有他的名字和浮雕；如果不是第十一世代过去，帝国都差点儿忘了还有这位皇帝。

    但这些对当时某个炼金术师而言，都不是他要关心的。

    狂龙女皇驾崩，黑公爵身败名裂；面对凋敝残破的帝国他已经彻底绝望，再也不想为这个“背叛了自己”的国家付出更多。

    错的不是自己，不是女皇，不是公爵，错的是这个世界。

    于是，他将目光转向了西面的迷雾海——在海的对岸，是另一个国家。

    精灵们的国度，雄鹰王治下的亚速尔王国。

    他随远洋舰队出发前往，但舰队其实并没能抵达亚速尔王国境内；于是他自己想办法，最后靠着一个小舢板，泅渡着才抵达了一个叫鹰啸岛的地方，被一个精灵领主救下；热情款待了很久，与他斗剑比武，赋诗唱和，谈笑风生……

    到此为止，都是洛伦听过的内容。但接下来的，才是真正关键的地方。

    “交往了一段时间后，那位精灵领主对于炼金术似乎有很浓厚的兴趣，想要和我深入交流一下。”

    晨星林聚落的精灵树屋内，哈林梵·阿刹迈叹息一声，继续说道：“那时的我还很年轻，没有多想就答应了——毕竟对方救了我，何况也不是太过分的要求。”

    黑发巫师点点头，表示赞同。

    虽然帝国的巫师们一向将知识看得比命还重，学派乃至学院之间的理论体系可能天差地别，但只要不涉及到核心研究，“基础普及”还是很热衷的…何况对方是救命恩人。

    “于是在攀谈了一番后，我可以十分确信的说，亚速尔精灵们对于炼金术几乎是一无所知。”阿刹迈努力回忆道：“他当时的态度很诚恳，也很用功的学——平心而论，以那位精灵领主的年纪来说，他的进步速度堪称天赋异禀了。”

    “但事实就是，亚速尔精灵们对于神秘学，古代符文，炼金术，咒术学方面一无所知——在这方面的了解程度，几乎是零！”

    什么？

    这次不仅仅是艾茵和路斯恩，就连黑发巫师也忍不住挑了挑眉毛。

    只有彼得·法沙似乎是早已知道些什么，眼神中露出些难以分辨的复杂情绪。

    一直以来帝国对亚速尔精灵们的了解很浅薄，但从远洋贸易所带来的商品，尤其是奢侈品中也能得到些端倪——海对岸的那个国家，在文学艺术上的成就丝毫不逊于帝国。

    而在纺织，制陶，冶金，锻造，石刻等方面，甚至远远超过了帝国的水准。

    在帝国人，尤其是巫师们的固定思维中精灵们能达到这种高度，一定是拥有比帝国还要发达得多的炼金术；就算称呼不同，发展方向不同，肯定是存在并且极其兴旺的。

    但现在哈林梵·阿刹迈却告诉他们，精灵们不仅没有炼金术这个学派，甚至连巫师都没有！

    “那时，我一度怀疑这是因为亚速尔精灵当中，巫师们的数量太少或者地位太低，才导致那位精灵领主对他们没有任何概念。”只听阿刹迈继续说道：

    “但事实是恰恰相反，的确没有——因为没有必要。”

    “没有必要？”

    “没错，公爵阁下，没有必要。”阿刹迈微微颔首，突然将目光转向小个子巫师：“艾茵，你在拜恩的巫师工会待了那么长时间，也曾经担任过教授新学徒的导师。”

    “告诉我，一般招收进来的学徒需要多长时间，又有多少人能成为起码合格的学徒？”

    “嗯…最少，也得有两年左右。”小个子巫师沉吟了一下：“至于人数比例，一般是三十分之一到五十分之一之间，差不多…等等，您的意思是？！”

    面对几乎同时抬起头的众人，阿刹迈又点了点头。

    洛伦心弦一紧。
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