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    “简单来说，基于三点理由。”爱德华竖起三根手指：“首先，是士气。”

    “刚刚经历了血骸谷之战的拜恩骑士军团伤亡都已经过半，再继续战斗下去不仅有士气崩溃的风险，同时他们也急需休整恢复战力。”

    “但在接下来的战斗中，根本没有这样的条件；所以将他们撤回赤血堡是目前的最佳选项。”

    “其次，是出于战力分配上的考虑——八万拜恩军团已经在帝都驻扎，从战略部署上将，帝国需要拜恩完成的战略目标已经达成，不需要拜恩公国再尽到更多义务；

    “眼下未到最终决战的时间，不应过多压榨拜恩公国的战争潜力。”

    “第三，是后勤；帝都被围困，意味着帝都之外的军团将再也无法从戈洛汶得到补给，围攻的精灵军队势必也会切断西萨克兰一代的补给交通线。”爱德华严词道：

    “接下来的拜恩，需要承担更多的后勤任务——大麦、小麦、腌肉、酒精、铁锭…除非拜恩能够提供三分之一到一半的战争物资，否则我们根本无法维持这样一支庞大的军队。”

    话音落下，表情错愕的众人才纷纷面色一惊，隐隐露出了几分后怕的表情。

    后勤…没错，这才是最要命的。

    一旦各路军团在西萨克兰境内完成集结，那么总兵力将超过二十万——即便其中大部分都能从东萨克兰以及随军的辎重队得到补给，但这个数量在二十万人面前，那根本远远不够！

    诸公国内，只有拜恩能够提供如此海量的物资，并且组织起庞大的运输辎重队，将这些物资运送到需要它们的地方；否则根本不用敌人进攻，这二十万人就能自己把自己活活饿死。

    “此外，我从参与了血骸谷之战的士兵们口中了解到，拜恩公爵虽然击败了雄鹰王，但同样负伤——没有任何别的意思，但我的建议是您最好暂时返回赤血堡养伤一段时日，等到……”

    “多谢关心，但你们多虑了。”

    始终保持沉默的洛伦，突然开口打断他：“我是受了些皮肉伤，但还不至于到拿不动剑的地步。”

    “更何况…帝都戈洛汶还有八万拜恩人，我是他们的公爵，不能就这么丢下他们不管。”

    爱德华的表情微微一凛：“您是说……”

    “死守帝都戈洛汶，不让亚速尔精灵踏入半步——交给我吧。”黑发巫师淡淡开口道，还忍不住轻笑了声：

    “再说…也得有人把北方发生的事情，告诉那帮天穹宫里的大人们啊。”

    弯刀女大公的脸上露出了心领神会的坏笑，一旁的德雷西斯脸色则难看到了极点。

    冷漠的爱德华凝视着洛伦，表情若有所思。

    拱卫帝都…看起来似乎是一个会得到极高声望的选择，但实际上却是个烫手山芋；守卫这座城市意味着不仅要面对外面的亚速尔精灵，还要与城内的天穹宫和帝国贵族们打交道。

    即便是在黑公爵时代，帝国贵族对拜恩人都没什么好感，更不用说现在了。

    何况在天穹宫内还有御前内阁，有圣十字教会，有一位帝国的第二顺位继承人，长公主菲特洛奈·德萨利昂殿下…如何处理与他们之间的关系，恐怕比守住帝都不至于沦陷还要困难。

    所以守夜人真的很好奇，究竟是因为什么才让洛伦自愿站出来，接下这个对他而言绝对不利的选项？

    难道…真的只是因为驻扎在帝都的八万拜恩军团？

    “公爵愿意接下这份重担，当然是最好不过的。”停顿片刻后，爱德华并没有继续深究下去：

    “但…正如我们前面所说，眼下对拜恩而言最为关键的任务，是保障后方的辎重补给线；如果没有公爵亲自坐镇，如此庞大的数目恐怕……”

    “这一点也请不用担心，拜恩将会坚决履行承诺。”

    没等洛伦开口，一旁的夏洛特便主动上前一步，微微昂首：“公爵不在期间，我将在赤血堡圆桌议会留守，负责所有的后勤问题——以都灵家族的名义我向诸位保证，拜恩十三领将竭尽所能，为帝国的军队提供后勤援助。”

    慷慨陈词之下，长桌前安静了一瞬。

    表情各异的众人纷纷投来目光，不停的在夏洛特和洛伦之间来回打量着——其中萨莉卡的表情尤其精彩，闪闪发亮的眼睛活像是看见圣十字降临了。
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