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    “鬼针草？”志鸣和佐木闻所未闻。在当时的年代，鬼针草并不算常见。

    “没错，听说只有极少数阴气汇聚之地，才能生长这种喜阴植物。其实神闇山上也有，只因阴气不足，生长量太少，无法保证效果；加上没有炼药师，我只好绕远路去了大汉。听说大汉有一位神医叫‘华佗’，会炼制各种神药奇剂。如能找到鬼针草和这位神医，我就有救了。”女王的表情仿佛回到了当初。

    “看陛下现在的气色，似乎成功了？”志鸣小心翼翼地问。

    “算是，也不算是。”女王微微颔首，说，“我当时秘密乘坐一条小船，由几名便装隐客护送着漂洋过海。几乎所有人都以为我在神闇山修炼秘术之时，我早已踏上前往大汉的海上航路。登陆后，我遇到了两个能改变我命运的人。”

    “谁？”志鸣急于知道真相。

    “一个就是刚被你打败的魔道师，另一个叫赵承。”女王据实陈述。

    “赵……”志鸣话到舌边，赶紧改口，“大汉姓赵的人太多了，不知陛下所指为谁？”

    “他是江东第一大善教——天谷教的教主。”女王一字一句地说。

    “果然是赵教主！没想到女王竟然遇见了他！亲王也说认识他。赵教主究竟惹上了什么麻烦？”志鸣惊讶地想，但不敢说出口。

    “陛下竟然还有这种经历？”佐木一个都不认识，只是觉得奇怪。

    “他们俩一个帮了我，一个害了我。这事说来还有点尴尬。”女王睫毛一张，捂嘴自笑，不知是忍俊不禁还是强颜欢笑。

    “照此看来，帮他的人必定是大雷魔师了，那赵承就是害她的人了。赵教主到底犯了何事，得罪了倭国女王？”志鸣忽然怕女王耍手段祸害天谷教，但还是故作镇定地听着。

    女王正想继续说下去，忽然千叶闯了进来，对其附耳低言了几句。

    女王脸色一沉，用邪马台语叮嘱了她几句。千叶匆匆退下了。

    女王沉思片刻，对二人说：“好了，今天到此为止，不多说了。志鸣君，感谢你亲自送球过来，本王收下了。”

    说罢，她伸出手来接球。志鸣却把手往回一缩，一本正经地说：“陛下，我想我们必须遵循等价交换的原则。既然不肯说完，那可否给我一样东西？”

    女王一愣，随即笑道：“志鸣君，你可真会说笑！本王不是说了，你们拯救了琊城，可以去领取奖赏吗？”

    “不，一码归一码。陛下是个聪明人，应该知道怎么做。”志鸣凝眸注视女王的眉心，寸步不让。

    “让我猜猜…你想把睦月带走？”女王斜着眼看志鸣。

    “…陛下，请原谅我刚才的无礼，但我的确没这种想法。我只想得到更强大的力量。”志鸣一边回避女王的目光，一边表达自己的意愿。

    女王潇洒地挥动衣袂，用魅惑的“侧脸杀”对二人说：“难道你们不知道这是哪里吗？你们当真以为，自己有讨价还价的余地？”

    佐木碍于立场，不好表态。志鸣干脆豁出去了，说：“我们当然清楚自己的处境，但也请陛下认清目前的形势：一，没有保镖在场，陛下就不怕我们劫驾？二，陛下当真以为，那些高句丽人已经放弃攻城了？”

    “不，我不这样认为。”女王不假思索地说，“高句丽人不可能放弃这个大好良机，他们策划这场袭击已不是一两天的事，目前正在城外养精蓄锐，蠢蠢欲动。关于劫驾一事，我劝你们还是打消念头吧，我完全有能力自我保护。”

    说罢，她的掌心升起两团火球来，顿时整个冥想室像被灼热的熔炉，令人窒息；四面墙壁都被高温气流灼裂了。二人不禁退了一步。

    “看来她果真拥有太阳般的力量！”志鸣不想参加这种“高温派对”，赶紧说，“没错，那些敌兵还潜伏在城外，像一群虎视眈眈的野狼。如想保住琊城，在下有两个建议，可供陛下参考。”
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