腊月二十五的时候，褚察堃来金山观找了一次东灵晔，他有些事情想要问清楚。

    东灵晔依旧在金山观后院那户小院子里，捧着一本书正在翻阅，见褚察堃来了便放下手中的书，倒了杯茶请他坐下。

    “你怎么来了？临近年底，你不和你大哥、大嫂、侄子们多相处一下吗？毕竟过完年你就要走了。”

    褚察堃看着东灵晔，问道：“你跟我大哥、大嫂他们说的，是真的吗？”

    东灵晔：“有真的，也有假的。但这种说法对于你大哥和大嫂来说是最好的。”

    褚察堃：“那我……”

    他话未说完，东灵晔说道：“你莫要想太多了，说是让你跟我去云游，这倒不是真的，等过完年，我们还回方相氏，一切和以前一样，没有什么不同，我这么说，也只是让你的哥哥和嫂子做好心理准备，毕竟你不能经常回来看望他们了。”

    褚察堃：“为什么我不能回家？难道真的是因为我和褚家的气运相斥吗？”

    东灵晔：“这倒不是，相反，正是因为你的出生，才改变了褚家的命数，至于我为什么那么说……第一，是因为你可能真的没有再回家的机会了，我是想让你的哥哥嫂子提前知晓。第二，这也是为了你不能常回家而找的一个借口。你为什么不能回家，其实，不是你不能回，而是我怕你，真的没有机会或者说，下一次，来不及回来了。你如今在方相氏，经受太多阴灵之气的影响，这也就罢了，可问题是你常常使用这种阴灵之气，所以，你与冥界的牵绊也就越来越深了，说不定哪一日，你就会进入冥界，成为冥界中人。”

    说到这儿，东灵晔话锋一转：“你也别太放在心上，这是我做的最坏的打算。如果情况好得话，你随时都可以回来看他们。”

    原本东灵晔若是对褚察堃说他会进入冥界，褚察堃会是说不出的开心，毕竟这是他一直所期待的事情。可如今忽然让他知道，去冥界的代价便是和家人分别，难免他的心情会有些沉重。

    看出褚察堃面色忧伤，东灵晔继续劝慰他道：“是我话说的太严重了，我也只是把最差的结果和你、和你的大哥大嫂提前说一声，其实也不一定会是这样。你看看赵彧，不一样可以来去自如的出现在凡人面前吗？你到时候和他也差不多的。只要你想回来，随时都可以。”

    褚察堃被东灵晔劝的稍稍宽慰了一些，其实他还是没有做好准备。但如果让他此刻放弃回方相氏，他又是十分不舍得的，依旧是那个原因，不知道为什么，他总觉得方相氏或者说东灵晔对他来说，才是一种牵连内心深处的羁绊。

    褚察堃点点头，说他知晓了，坐下又聊了一会儿，和东灵晔约定，待到元宵节一过，他便来金山找她，跟他们一起回方相氏，接下来的半个月，他还是和大哥大嫂待在一起。

    临近年底，褚家虽然亲戚不多，但奈何人际往来也不少。然而过了年之后褚察堃便要离家远游五年，这些宴会、社交，能推的褚家便都推掉了。有好些听说褚家二爷回南城，凑着想去跟前混脸熟的人，连面都没能见到，只能失落而归。

    腊月二十九那天，褚察堃跟着褚家大爷去宗祠请家堂。褚家虽然子嗣不兴，但奈何家中富裕，所以祠堂修的也格外的大气。

    褚家大爷带着褚察堃跪在蒲团上，向褚家列祖列宗叩首。褚家大爷望着上方的牌位，心中有着说不出的酸楚。外人看的他们褚家，权贵名流、富可敌国，而这其中的酸楚，谁能知道。可如今知道他们褚家百年的兴旺，是用子嗣换来的，后世的安定生活，如今要让他弟弟的命去换。

    果然，难怪是事有因果。

    这座宗祠，褚察堃每年都来，可以说，即便他从小能通阴阳见鬼神，但是从来没有在褚家祠堂里见过哪一位前辈。

    其实，这也算是褚家和冥界的一种交易，以冥王托生褚家而改变褚家命数。

    这些褚察堃都不知道，只以为每家祠堂都是这样。他在方相氏呆了大半年，见过了世间百态，不说全都见过，但也见过了比以前更多的事情。