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    知州大人见蒋龙威婉言拒绝，不好强迫，温言道：“蒋龙威，并非本官强人所难，前两年的官银护送进京，龙威镖局已有参与，也算轻车熟路。护送官银进京，乃各地州郡事务中的重中之重，找别的镖局来护送，本官实在放不下这个心。”

    白玉天道：“大人，护送官银事关重大，容不得半分差池，一旦有失，百死莫赎其罪。天下镖局这么多，比龙威镖局有资格护送官银的数不胜数，何必硬要让已经日渐衰败的龙威镖局来护送呢。”

    知州大人瞟了白玉天一眼，朝蒋龙威说道：“蒋龙威，本官告诉你，护送官银进京是为朝廷效力，这趟镖接也得接，不接也得接。若有什么困难，早点说出，本官与你们一起分担便是。”

    蒋龙威脸带苦色回话道：“大人，草民地位低微，武艺不精，刚才对战这位白公子都有些力不从心，更别说去应对一路上的绿林好汉了。况且镖局之中，人才匮乏，论武功，都是些庸碌之辈，难以与江湖上各路豪杰争锋。实在是怕接下这趟镖，好心做了坏事，帮倒忙不说，还连累到大人。”

    知州大人笑道：“这个好办，人才储备不够，向外聘请就是了。所谓高压之下，必有良民；重赏之下，必有勇夫。”

    曲文峰微微一笑道：“大人，今儿真赶的巧，整个江南武林的侠客豪杰大部分都在场，何不就地选拔聘任，一举落实到位。”

    知州大人听过，环顾一周说道：“蒋龙威，若你来护送这趟镖，需要多少武林高手帮忙，才有信心将官银安全护送入京？”

    蒋龙威答道：“大人，护送官银进京，来不得半点闪失，人手自是越多越好。但成名的侠客豪杰都名声在外，请他们护镖，相应的报酬是一般镖师的几倍、甚至十几二十倍。平时护送一趟镖利润小，请上一两个侠客豪杰来护镖就有些吃不消。鉴于现在是帮官府护送官银，利润大些，顶多请上十来个，再多镖局就得吃亏空了。”

    知州大人笑道：“好，你就在场上选十个侠客豪杰护送官银吧。”

    白玉天道：“大人，龙威镖局的总镖头还未选出，您这般急着将护送官银之事甩给蒋家少爷，到底是让龙威镖局来押镖，还是让蒋家少爷依附其他镖局来押镖？”

    知州大人怒喝道：“你！”

    曲文峰见大人动怒，打着笑脸道：“大人，你别生气，白公子也是竞选龙威镖局总镖头之位的候选人，总镖头未选出之前，他有资格为龙威镖局发话。”

    知州大人说道：“白玉天，你想怎样？”

    白玉天答道：“大人，刚才胜负未分，总得让我跟蒋家少爷分个胜负，选出总镖人之人吧。”

    知州大人看了蒋龙威一眼，见其不是白玉天的对手，说道：“刚才胜负已分，你俩打成平手，不用再比下去了。”

    白玉天道：“大人，选出总镖头之人，是龙威镖局的家事。大人你若强行干涉，跟你那清正、廉洁、爱民之美名有些不合，好像也难以堵住在场的江湖朋友的悠悠众口。”

    蒋龙威见知州大人的脸色难看了起来，连忙接话道：“大人，刚才我输了一招，不是白少侠为迎接您而停手，险些落败，在场的江湖朋友都看在了眼里，明在心里。若是强行掩盖，怕会给你的名声带来负面影响，这叫草民如何心安。要不让草民跟白少侠再比试一场，分出胜负，这样也好给江湖武林朋友有个交代，也不至于辱没了家父几十年的好名声。”

    知州大人厉声道：“白玉天连为朝廷分忧的心都没有，妄为大宋子民，不配做龙威镖局的总镖头。”
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