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    那王川说话时带着南直隶一带的口音，大明一向不许本省人就地为官，特别是明太祖朱元璋的时候，要求更为严格，甚至让“南人官北，北人官南”，不过后来就不限南北了。但除了学官外，本省人不得在本地为官倒是铁律。33

    王川对自己这么了解，倒让刘衍有些意外，他让王川坐下，又问起他不愿给粮的原因。

    王川猛然失态狂笑起来，近乎张狂的说道：“人死光了，自然没粮了。”

    他狂笑了一阵，然后带着哽咽声说道：“将军或许不知，我归州城原编户口五万七千八百三十五户，然年初编计，己死绝四万八千一百二十八户。原编人丁十三万三百二十五丁，逃死有十一万八千四百五十丁，这还是年初的统计数字，现在还剩多少，我也是不知。”

    “可是即便这样，我归州城还要承担三饷银十二万四千余两，漕米三万二千三百余石，辽米豆八万二千五十三石，临清仓米三千六百八十八石，禄米一千八百四十二石。试问将军，以现在城中剩下的人口，又如何差粮支给？”

    王川神情忽然变得坚决起来，说道：“灾情日窘，眼见归州城便要绝户，本官己然决定，将库中所有粮米散给灾民。”

    刘衍想不到事情会是这样，于是便问道：“那你如何向朝廷交待？”

    王川诡异一笑，说道：“无妨，下官己然打定挂印归去主意，大不了回乡度日，了却残生便是。”

    刘衍看了他良久，叹道：“王知府，你回去吧，方才多有得罪。”

    王川道：“不忙，方才下官入了营来，见你军中似乎粮草甚多，为苍生黎民计，还请将军拔出一部粮草，赈济归州城百姓生灵。”

    刘衍闻言久久无语。

    第二天一早，刘衍领军离开了归州城，他心情有些不好，不但没要到粮，反而贴进去几百石粮草。

    不过这些粮食用来赈济灾民，刘衍心内好受些。王川自然千恩万谢，赞刘衍不愧为国之栋梁，新军各营不愧为仁义之师，只有刘衍有苦难言。

    “今禽兽满道，骴骼盈野。阴风惨鬼燐之青，啸聚伏林莽之绿。胁臂小骨，狼藉于道，每郊行，足履于上，搰搰有声，如在麻秸上……”

    大军一路而来，每过一城，不是人相食的惨剧，就是揭竿而起的乱民，待到大军行进到夷水岸边的时候，全军将士都呆呆看着对面，那边正有数十百姓投河自尽，他们争先恐后，似乎赶赴什么极乐世界一样，呼喊声中透露着浓浓的绝望气息。

    刘衍见到这一幕，并没有让部下去救人，因为那些百姓的心已经死透了，救不活的。

    “大人，前方就是新的集结地点，杨嗣昌就在前面几百里外的玛瑙山一带，大军十几日就到了。”

    刘衍此时心中怒火中烧，听到杨嗣昌这三个字，不知道自己率部南下的决定是不是正确的，当即怒声说道：“全军放缓行进速度，每日行进三十里便扎营休息，恢复将士体力。”

    有的人死了，但没有完全死……


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