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    悼公回答：“我也知道你说的那些事，但寡人这里两年缓过了力气，总得给其他国家一个理由吧——一个要求他们协同作战的理由。”

    荀罂插话：“不错，寡君送给三位国君新稻，让他们播种到地里，一年可以收获两次粮食，这是对三国百姓的爱护。而无论新稻种有多少，我国的使者手持稻种前去问候，并要求他们出兵，都是个很好的理由啊。”

    赵武还想坚持，一名寺人（宦官）悄悄走进殿中，在韩起耳边低估了几句，韩起脸色立刻变白了。

    韩起现在负责国家武库，悼公见到寺人的小动作，先问韩起：“我们的军械准备妥当了吗？”

    韩起起身，行礼回答：“我国的军械一向充足，自武子掌管武宫的时候，有想法把国家武库里的军械全部换成铁制品。臣掌管武库后，正在逐步实行新武器换装，这两年君上开放专利，民间的铁器作坊多了起来，使得铁器产量充足，我正在大力准备，计划年内将武库所有的武器都换成铁制的。

    如果君上愿意再等农夫一季，那么也请给我一季的时间，一季之后，我将把武库内储存的武器更换完毕……”

    悼公笑了：“武子的想法总是有点不切实际，我听说他第一次上阵，给自家配备的武器是矛，后来发现不实用，又换成了楚国的戟，长久以来，他还一直怂恿寡人把全国的军队都换装成戟，但我听说他最近的主意又变了，觉得戟上的一个横枝过于软弱，叫嚣着要把那横枝换成月牙状，或者干脆换成斧头形状。

    阿起不是受了武子的影响吧？我晋国使用戈已有数百年了，武士们从小练就的武艺就是以戈为基础，一旦变化了武器，我怕万一武士不适用这种新武器，那么我们晋国武士的战斗力就要打折扣了。”

    韩起脸色发白，语声颤抖，他竭力平静的回答：“我看过武子新造的戟，也就是戈头上多加一个剑刃，由此衍生出刺、挑、横砍等多项功能，但戈的功能也在，而且戟尾增加了枕器（平衡器），使整个戟身操纵起来更顺手。咱们国中知名的武将已经试验过了，都认为这种新武器好。

    另外，在上一场战争中，武子的军队由于大量配装了弩，使得必要时刻，辎重兵、辅助兵也能当正卒使用，我认为这种方法不错——射击弩箭的技巧，无需经过三五年的训练，如果军中人人都装配了弩，我们可以把正卒的数量尽量削减，同时，还能保证上战场的人，无论正卒、羡余，都能在必要时参与战斗。”

    韩起不知道，他给军队大量装备弩的建议，使战争从此走向了平民战争。一个平民，只需要花三个小时的训练，就能用弩弓射杀训练了十几年、以杀戮为职业、全副武装的高级武士。这使得战争间隔时间大大降低，平民越来越多的参与战争，最后，专业武士阶层逐渐衰落，再也没人花费数十年时间练习杀戮技巧了。

    但目前来说，韩起的建议诱惑非常大，简直无人可以抵挡，对于一个军国主义国家来说，这建议的诱惑性足以让他们舍弃一切，哪怕为此推迟出兵也在所不惜。

    “好，我给你时间，你什么时候筹足了足够的弓弩，我们什么时候发出征召令”，荀罂大声响应。

    此时，刚进来的那名寺人与韩起交谈完后，并没有告辞，他还守在韩起身边，等待待韩起的答复。韩起一句接一句回答君臣提问，没顾上这名寺人，赵武悄悄冲那名寺人招了招手，低声询问情况，等寺人重复一遍他跟韩起所说的话，赵武的脸也白了。

    韩起平静的回答：“我们还存在一个障碍，主要是弩箭箭杆。我的军队在郑国城下只射击了一天，这一天，我们射出去一百万枝箭，还有三成弩弓损坏，虽然，武子设计了弩弓标准化部件，可以让损坏的弩弓修复，但弩箭射出去后，找不回来了。

    我韩氏当初不过装备了一万把弩弓，就造成这样的状况，如果国中装备十万把弩弓，我不敢想象我们一次大战需要筹备多少枝箭。”

    赵武声音颤抖的插话，他也在竭力控制自己的语调：“多少枝箭，也值了……养活一个人到成年，耗费的粮食足够购买十次战争所需的箭杆了。而一棵树，只要细心栽培，十年之内，它给我们奉献的箭杆不止一百根。十年，养不大一个持剑战斗的武士，却足够制作出海量箭杆，用来淹没上百名武士。”

    赵武的话说的有点凌乱，这不是他以往的风格，以往赵武虽然话少，但总能用简短的语言表达他的意思，这次他显得心不在焉。

    不过，春秋人都是言简意赅，赵武的话还是有人听懂了。荀偃插话补充：“武子说的是，无论用多少箭杆，换一个能持剑战斗的武士，那都值了。如果我们大量配备弩弓，让平民手持弩弓，用连绵不断的箭雨压制冲锋的武士，无论他们射出多少枝箭，只要能换取敌国武士的生命，减少我国武士的伤亡，都是值得的。”

    悼公看韩起与赵武坐卧不安，停下了军事讨论，问：“寺人刚才给你们说了什么？”

    韩起起身，整理衣服与冠帽，而后跪拜在地；与此同时，赵武也重复着韩起的动作，两人一起匍匐在地，放声大哭。韩起在哭声中回答：“我父亲去世了。”

    纵横晋国政坛的前任元帅韩厥去世，国君方面自有一番哀悼，身为遗属，韩起回家治丧，而韩家及韩厥对赵武的感情人人共知，国君也给赵武顺便放假，两人一同料理韩厥的后事。

    韩厥去世了，赵武显得比韩起还要哀痛，这位老人像父亲一样照顾着赵武，他也是赵武的人生支柱，如今这位老人去世了，今后的路要靠赵武自己走。

    韩起首先擦干了眼泪，反而来劝解赵武：“赵氏的地位已经稳固了，父亲走的时候，没有什么遗憾，武子，不要悲伤，今后的路，你我二人要相互扶持了。”
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