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    刘瑾激动万分，跪下来道：“多谢圣天子赏识，奴婢一定不辜负圣恩，不辜负太子殿下的栽培，一定好好办事，为报效朝廷万死不辞。”

    萧敬闻言皱眉。

    要离开太子，你居然这么兴奋？

    他不由瞅了瞅旁边立着的谷大用等人，一个个眼神中也带着艳羡，萧敬突然觉得自己脑袋瓜不够用了。

    不对啊。

    太子那么热衷军事，若是让刘瑾去西北军中镀金，回来之后……那不更得宠了？

    难怪东宫这群太监明明有舒服的日子不过，都想着往西北去喝西北风吃黄沙呢。

    随即萧敬用委屈的眼神望着张周，好似在说，张先生啊，你可不能这么帮他。

    朱厚照笑道：“是谁让刘瑾去西北的？是父皇吗？父皇终于知道我身边有能人了？不是跟你们吹，本宫对他教导很多。你去了西北，一定要把我教你的，用在实战中。”

    “是，是。”刘瑾忙不迭磕头。

    ……

    ……

    因为有刘瑾要去西北的事，而且是即刻就要动身，课暂时也不用上了。

    张周马上要出宫去见朱凤和王琼。

    一道也就把刘瑾带上。

    等出了宫门，还没等上马车，刘瑾噗通一声就给张周跪下了。

    张周笑道：“刘公公，你这是作何？”

    刘瑾道：“在太子面前，小的不能表示什么，但如今没外人，小的一定要感激张师的栽培之恩。”

    “呵呵。”张周笑了笑，“谁说是我栽培你的？”

    刘瑾往四下环顾之后，也不忙着爬起来，低声道：“小的问过萧公公，萧公公说是您提拔的小的，其实这种事，不用萧公公明言，小的也明白。”

    张周叹道：“举荐你，除了是看出你有为朝廷效命之心，也是想让你多去锻炼锻炼，让你暂时离开太子，也未必是什么好事，你干嘛一定要感谢我呢？”

    刘瑾一怔。

    他没想到张周说话办事是如此“直接”。

    都明确告诉他，除了是在帮你，其实也间接让你离开东宫，让你失去陪伴太子的机会。

    刘瑾道：“小的就是想为朝廷多做事。还望张师能多提点。”

    刘瑾也明白。

    若是张周丝毫不帮他，光凭他的本事……去了西北一点作为不可能会有，不添乱就是好的。

    在朱厚照面前吹得是天花乱坠，但他刘瑾自知几斤几两，想要跟西北军中那些人打交道，能说会道不是重点。

    重点是……

    要有靠山。

    如果跟那些人说，自己的靠山是张周……

    乖乖，这不得了。

    就算是再强硬的勋爵，见了他刘瑾都要客客气气。

    不然……难道告诉那些军将，自己的靠山是太子吗？你一个离开东宫的太监，还想拿太子的威风来吓唬人？东宫又不止你一个太监，我们又不知道太子宠信谁。

    再说了，东宫太监，跟行军治军有什么联系吗？

    你还不如说自己是御马监太监、司礼监太监的人，或许我们还能忌惮一些。

    张周笑道：“好说，不过我也没什么能提点你的，不如你去偏关途中，多问问安边侯？他虽然不是我的记名弟子，但跟我学得最多，好好混！”

    “是，是。”

    刘瑾一听。

    张周这是有把他当“自己人”的意思。

    等起身，要上马车时，他还不忘表达一下他的虔诚：“……张师，您以后有什么事，尽管吩咐，小的一定尽心竭力办到，太子那边也多劳您美言了。”

    这就体现出刘瑾对张周如此恭维的另一个原因。

    他刘瑾也知道，鱼和熊掌不能兼得。

    既想陪在太子身边，还想帮太子实现军政的理想，当有那么多好事呢？

    现在既然选择去西北镀金，太子那边必然要有人时常提及，不然在熊孩子长大过程中，用不了一年半载，就把他刘瑾忘得一干二净。

    “呵呵。”张周再笑了笑，“行，你在西北有什么建树，我也会跟太子言明。太子对你寄望可是很深，别辜负。”

    “定不负张师栽培。”

    ……

    ……

    张周去研武堂，见了朱凤和王琼。

    王琼一直在往张周身后的刘瑾身上打量，而此时王守仁、唐寅等人过来，本还想听个训话什么的，结果张周说明有重要的事只跟朱凤和王琼二人谈，让其余的人先去学习日常维护火炮事宜。

    “要去西山，进行一次实战演练。”

    张周眼下还不能直说是去偏头关接替王越的差事。

    王琼问道：“几时出发？”

    张周道：“马上，不需要回府准备，衣衫都会另行准备。王郎中，我这里还有一份密旨，等到了西山之后再打开。”

    这次为了避嫌，萧敬等传旨的太监都没跟着一起来，连刘瑾过来都没有替皇帝传达旨意的意思。

    一切都通过张周一个人的口述。

    官职什么的以张周所给的官牒和敕令为准，王琼会以右佥都御史兼户部郎中身份，巡抚偏头关，主要职责是给秦纮筹备粮草，负责重修关城，还有就是负责火炮维护保养方面的问题，连硝酸甘油的制备，也会由其来负责。

    眼下硝酸甘油因为有硅藻土的加持，已经能广为制造储备，但在安全性能上仍旧需要加强，也都是就地制备，而不会长途运送。
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