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    苏州桃花坞，毗邻通达南北的京杭大运河，千百年来在这富庶的鱼米江南，换了一代又一代的主人。

    朝代更迭，却不妨碍这人文甲天下的福地，代代皆有才人出。

    “桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。”

    青瓦白墙的院落后面，是一处桃林，两个女孩儿手牵着手，一边唱着大才子唐伯虎的诗句，一边嬉戏着向桃林深处玩闹去。

    此时却是大明天启四年，唐伯虎才逝去百年，他本就是苏州桃花坞的人，这里无论大人孩子，都能吟上他这首绝句，却也不奇怪。

    时值仲秋，桃林里面的桃花还没有开放，点缀其中的花草还生机盎然，让秋天的江南更有一番韵味。

    风儿也是软软的，吹在脸上柔柔的感觉，就像少女纤弱的手，抚摸着你一样。

    树梢缝隙处，偶尔洒下几缕阳光，晒得人一身暖意，浑然没有盛夏季节的那样热烈。

    两个女孩儿，已经穿过了桃林，走上了运河的大堤。

    小一点的女孩儿才四五岁模样，一身绿衣，头上扎着两个羊角辫，粉雕玉琢的脸儿上面，一双水灵灵的眼睛，扑闪着，人看起来有些调皮。

    那个大些的少女，牵着四五岁小女孩的手，小心翼翼的踩在河堤石块上面，生怕她踩到水草里面，弄湿了衣服和鞋子。

    “圆圆！圆圆！”

    那四五岁的小女孩忽然挣脱了，向前面跑去，少女在后面一边追着，一边呼喊着。

    没过一会，那唤作“圆圆”的女孩脚下一滑，人已经摔倒了。

    一身新衣裳，沾满了水草和泥巴。

    圆圆小手撑着地，坐起来假装哭了一下，又是呵呵笑了起来。

    “夫人刚刚给你换的衣服，看她不骂你才怪，你还是这样顽皮，哎！”

    那少女把圆圆从地上拖了起来，一边帮她扑打着身上的泥草，一边叹着气。

    “爱姐姐！娘昨日里说了，以后我长大了，和你一样到金陵秦淮河去学艺的。”

    “我可不愿意将来你和我一样，艺业学的再好，不过还是一个戏子，我是姨娘买来的，圆圆自是不同。”

    少女十四五岁，有大人一般高了，和圆圆说完了，转过头去，眼里已经溢出泪花。

    圆圆精灵的很，绕过爱姐姐，去帮她擦拭着脸上的泪痕。

    “爱姐姐别哭了，你这才回来要好好和我玩的，戏子又是什么呀？”

    “好圆圆，姐姐不哭了，戏子就是伺候人家的，哎！不说了，你还小，到我这么大你就懂了。”

    “还有，爱姐姐已经改了名字，叫做如是了，现在金陵，他们都唤我柳如是。”

    柳如是说完，蹲下身子，已经把圆圆背在身上走下了河堤。

    圆圆似懂非懂的转着眼珠，用脏兮兮的手，揉搓着柳如是的长发，还是不住地说着“长大了，我就要去金陵和姐姐在一起，我就要去学艺，做戏子，哼！”

    “陈家把你们当做宝贝才是，这样的好孩子，却是舍得送到那地方去。”

    路上几个手上或是拿着衣料，或是挎着篮子的婆婆，看了圆圆和柳如是说到。

    圆圆听着，又是呵呵笑了起来，少女柳如是紧走了几步，不再去听那些婆婆的唠叨。

    转过几条巷子，正对着陈府的是座寺庙，寺庙的门不大，甚至还不如圆圆家陈府的大门，而且是整天紧闭着。
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