第六十七章 驼铃声声-《西塞狼烟》


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    阿古柏站在“王宫”议事大厅的中央,望着大厅里按他的要求,以显示威严而摆放的那十门英国造阿姆斯特朗火炮、德国造克虏伯火炮、十挺加特林机枪和一大排各式步枪、军刀,正若有所思地发呆!

    他始终想不明白:自己参战的四个军团、七万多精锐军队,使用的都是当今世界上最先进的英制火炮、机枪和步枪,有消耗不完的军火弹药;有英国军队派来的、世界最高水准的军事教官团,培训指导作战;有久经沙场的英国雇佣兵直接参战……加上他这样的“军事天才”指挥军队作战……为什么?就被一群衣衫不整的中国农民军队,打得落花流水?

    看到阿古柏这种万分沮丧的神情,已经失魂落魄的库布里、哈吉、努尔东、斯克德和“王宫”大总管阿奇木罕,都站在一旁战战兢兢,不知所措。

    他们不知道这个时候,自己该说什么?该做什么?更不知道他们的“大汗”,接下来会有什么样的疯狂举动?

    阿古柏好像慢慢清醒了过来。他发现比格不在大厅,就让斯克德赶紧去叫。

    不一会儿,比格拿着一封电报,急匆匆走进了大厅。

    阿古柏阴着脸,劈头就问:“你们的英国政府行动了吗?”

    比格赶紧回答说:“刚收到威妥玛公使的电报。公使说:已经再次向大清国政府的总理衙门,提出了交涉;并发出了正式照会。再一次重申,‘洪福汗国’是拥有‘主权’的国家;而且,是与我大英帝国签订了‘友好条约’的盟国。大英帝国在‘洪福汗国’,有着至高无上的国家利益……中国军队,必须马上停止进攻!边界划定的问题,可由大清国和‘洪福汗国’两国协商解决。大英帝国对此,可出面进行调停、斡旋处理……”

    阿古柏不耐烦地挥挥手,急切问道:“结果呢?”

    比格回答说:“大清国的朝廷。显然是受了他们的西征大军,无数次红旗报捷的鼓舞,根本不予理会!更没有正面答复……”

    库布里已经气急败坏,大声喊道:“我就知道!英国政府就是嘴上的功夫。根本指望不上!……”

    “别着急!库布里先生,我还没说完……”比格立刻打断了库布里的话。接着,敲了敲电报纸,“威妥玛公使的电报中,提到了四条行动方案。这可是经过大英帝国政府,点头同意后的行动方案……”

    阿古柏看着比格故弄玄虚的样子,有些反感,“行了!直接说内容!”

    比格喘了口气,瞅着电报,一本正经地介绍说道:

    “大家听好:第一、为直接阻止中国军队的进攻,大英帝国政府决定派出‘战地观察团’,来新疆实地调查、斡旋两国交战及今后划定国界事宜。该‘观察团’,已由大英帝国驻印度总督利顿男爵,派员组成;两天内准备从西姆拉出发,启程进疆……”

    库布里又着急了,“西姆拉?……从印度西姆拉到库尔勒,最快也要一个多月。等你们的‘战地观察团’到了库尔勒,一切都完了!你以为,中国军队会等你一个多月吗?”

    阿古柏摆了摆手,示意库布里停下来,让比格先说下去。

    比格继续介绍说道:“第二、已照会大清国政府总理衙门,在确认中国军队已停止进攻以前,大清国政府在我大英帝国怡和、丽如、汇丰三家银行之兵费贷款,暂停兑现。第三、已照会俄国政府,即刻停止向中国军队提供军粮;包括俄国商人在转运途中的粮食。俄国政府已口头同意,按此照办……”

    比格讲到这里,特意停顿了一下,扫视了一眼众头目的表情。心里觉得:这些人,都应该万分感激自己的努力和得到的结果才对!起码,也应该有一种感激的神态;否则,自己就是他妈的里外不是人!

    阿古柏和众头目听了,都没吭气,都在细品这英国人的行动方案里的有效成分;不过,也都觉得英国政府这次,才算真正做了点有分量的事。

    比格喘了口气,觉着众头目的神态,也没有让他完全失望。他放缓了语气,讲出了第四条行动方案内容:

    “第四、如果‘洪福汗国’军队在近期,能有一次中等规模以上的战役胜利,重创或击溃中国军队之一部主力;则能使我大英帝国政府,在调停中获得主动,并可极大地增加谈判筹码!”

    阿古柏和众头目听着,都吃了一惊!

    这第四条的要求,让阿古柏和众头目都犯了难。现在要组织一次战役,而且能够击溃中国军队的一部主力获胜,简直有点不可思议?无法想象!

    比格又解释说道:“这第四条,是要求我们来做的。目的是集中汗国现有兵力,发起一次战役;重创或击溃中国军队的一支主力。这样一来,就大大增加了调停斡旋的筹码;接下来的事,就由大英帝国‘战地观察团’来协助处理。”

    阿古柏没有马上回应比格的话,开始闭目思索。众头目面面相觑!大厅里,瞬间陷入了悄无声息的尴尬气氛。

    阿古柏闭着眼,缓缓问比格说:“比格中校!以我们现在的状况。你认为,我们怎么做?才能够配合英国政府的行动。英国政府,才能够满意?”

    比格略加思索,回答道:“我理解陛下当下的难处。以现在库尔勒和焉耆这四个军团的实力,不可能发起对中国军队强有力的反击……能不能考虑?把伯克胡里的‘后方军团’,调到库尔勒。合力组织一次成功的战役……”

    库布里急忙反驳,大声说道:“‘后方军团’是我们最后的力量。如果调来库尔勒,后方空虚,易遭各地的民军偷袭不说;一旦战场失利,我们就再没有任何本钱,同中国人讲条件……再说了,即便‘后方军团’到了库尔勒,我们到哪里去击溃中国军队的一支主力?难道去攻打托克逊或者吐鲁番吗?这明显就是,拿着鸡蛋去碰石头!中国人正巴不得我们前去,将最后的人马送上门;省得劳师远征,就地就解决了!……”

    比格急忙辩解说:“库布里先生!请不要斗气!我们是在研究,如何配合大英帝国政府的行动?是在为我们的‘洪福汗国’,争取最大的利益!理想和现实,总是存在差距。但这个第四条,是必须要做的……”

    一直没有吭气的阿奇木罕,终于忍不住了。他质问比格说:

    “比格先生!你不觉得你们英国政府,是在让我们去送死吗?如果‘洪福汗国’没有了一兵一卒,就不复存在了。那这样的斡旋、调停,还有意义吗?划界还能继续进行吗?到那个时候,是谁跟谁在划界?……”

    比格见众头目都已经没有了奋起反击的信心,众口一词反对发动一场新的战役,使他也左右为难。但又无计可施……不过,他也心里明白:让这样的队伍,去击溃一支中国军队主力,确实不现实;而且,还有被中国军队彻底消灭的巨大风险。

    一旦出现那样的局面,就不但没有给帝国政府的调停带来筹码,反而坏了大事!弄不好连自己的前程,甚至生命都会搭上!……他摊开双手,无可奈何地耸了耸肩。

    阿古柏慢慢睁开了他阴森的两眼,凶恶狰狞的脸上,掠过了一丝不易察觉的狞笑。他挥了挥手,示意大家不要再争论下去。他问比格说:
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