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    沈烨见到老人明显一愣，他认出了这个老人，礼部侍郎余姚被刺之时，他在主堂的窗外见过老人一面，老人的满脸的皱纹尽显沧桑之感，而那一双时而流露寒芒的眼睛告诉了沈烨这是一个十分精明的人。

    沈烨看着老人的时候，老人也在看他，老人眼中流露出了稍许疑惑之色，他觉得面前的太子十分熟悉，似乎自己以前见过，他挥了挥手让薛暮离开，然而薛慕却不为所动，伫立在乔杞身旁。

    老人知道薛慕担心他的安全，便不再执着，他看着沈烨道：“太子殿下可认得老朽？”

    沈烨摇了摇头。

    老人沙哑地自我介绍道：“我是前朝的兵部尚书乔杞，也是你独孤家当年的恩人。”

    沈烨心头一惊：“前朝？！九曲十三环的人！他们怎么来到了这里？为何帝国的各处军隘毫无反应？莫非是偷渡？”

    而后他恍然：“怪不得那余姚只因见了老尚书一面便被诛杀！”

    沈烨疑惑道：“你是独孤家的恩人？那为何还要躲躲藏藏？”

    老人眉头一挑：“你怎知我在躲藏？”

    沈烨心中一慌，不待老人反应过来，他连忙道：“老人家既不是躲藏，为何我来幽州这几日都没有看见您？”

    薛慕插嘴道：“因为老师喜好清净，故生活在这营帐之中。”

    “老师？这么说薛参将不是幽州的官吏，也是山里的人了？”

    沈烨对着老人问道：“敢问老人家为何要将我抓来？”

    老人哼了一声，讥讽道：“太子殿下还在装傻吗？我予独孤家有恩，但独孤家却反而恩将仇报，将我的效忠的帝国推翻，我与你独孤家有不共戴天之仇。”

    沈烨垂着眼皮，让人看不出他的神色，低声道：“听老人家的意思，您是想要我的命？”

    老人看着声音沉稳，神色淡定的沈烨，出声赞道：“太子殿下面对生死居然能安然如故，老夫佩服，独孤家的血脉果然厉害，不愧为被天诅咒的家族。”

    沈烨抬起双眼，犹豫了一下，问道：“何为被诅咒？”
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