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    “阴影领域……是什么样的？”莉莉好奇道。

    “你很快就能见到了。”

    影魔答道：“虽然阴影领域在梦界，但它也有部分与现实重叠。它也被叫做影之国、阴影界……虽然凡人将‘阴影界’、‘天界’、‘冥界’这些视为不同的‘位面’，但它们其实都在梦界。只是梦界不同的区域而已。”

    阴影领域中，影魔其实是少数群体。这里还有其他拥有阴影力量的幻魔。

    它们中的绝大多数都来自于爱之道途，也有少数是超越道途与适应道途。因为掌控阴影领域的天司，并非是堕天司、而是影天司。

    “梦界不是我们参与晋升仪式的那个地方吗？”莉莉追问道。

    “所有参加晋升仪式的超凡者、其实进入的是同一片区域。他们在仪式中所进入的区域叫做‘试炼场’。”

    艾华斯答道：“听说以前试炼场是没有使徒作为主持的。那时会有一些幻魔蹲伏在附近，乱入到晋升仪式中、吞食那些参与晋升的超凡者的灵魂……考生被路过的狼叼走了属于是。

    “也有一些幻魔，特别讨厌某个道途。所以他们就会故意针对这个道途的超凡者，让其晋升失败。还有超凡者借取这种习惯，召唤幻魔并提前通知给他们、谋求场外合作。

    “这毫无疑问也算是一种作弊。

    “主持人就是为了杜绝这种情况，看守仪式场地不被外人侵入。虽然使徒未必有多强，但祂们是九柱神的代行者，攻击使徒就等于是攻击九柱神……我说的没错吧？”

    “完全正确，我睿智而博学的主人。您对恶魔与梦界的了解，已经超过这个世界九成以上的恶魔学者了。”

    “九成？十成！”

    艾华斯毫不客气地说道：“哪怕是恶魔学者这个职业的始祖，如今已经成为大恶魔、作为堕天司使徒的丰塔奈尔，他也走错了道。”

    唯独在这个领域，他有自信与底气胜过同时代的所有人。

    恶魔学者虽然如今是超越道途最为流行的职业，但它其实是一个比较年轻的职业。

    第一位恶魔学者，诞生于十五世纪初，距今不到五百年。他叫做让·德·丰塔奈尔，是世上第一个开发了恶魔契约的人。

    他曾经是个炼金术师，试图制作“能够让死者归来”的魔药。

    他很明显失败了。但他只失败了一半，因为他召唤来了自己曾经的友人……而它已经转化为了影魔。为了将友人留在现世，他开发出了恶魔契约。

    “世上第一个恶魔学者，他所契约的恶魔就是影魔。传闻他能够从自己的影子召唤出将他人撕碎的恶魔……那毫无疑问就是影魔。

    “他本身并不出名，但他有一个学生叫做弗朗索瓦·普勒拉蒂。他并没有继承老师留下的炼金术传承、而是对恶魔学起了兴趣。最终他通过研究自己老师留下的学说，建立起了恶魔学者的传承。

    “他后来成为了诱捕魔，而他的友人吉尔·德·雷原本也对炼金术感兴趣，但在他的刻意引导下也成为了血魔。这是最初通过恶魔学者、进阶为恶魔化身的三人。最终，他们三人都成为了堕天司的使徒。”

    对于拥有短暂寿命的人类来说，能够升华成不老不死、强大无比的恶魔是极有诱惑力的。

    结果就是，所有恶魔学者都走错了路。

    不过这个“走错了路”也是要看时代的，在衔尾之环仪式被发明出来之前，成为恶魔也是超越道途唯一的晋升路线。

    但他们显然对恶魔并没有足够的了解。不知道如何召唤上位恶魔，甚至对上位恶魔也不够了解、乃至于对恶魔本身的研究也不够深入……虽然解析了一部分低等级恶魔的诞生原因以及能力，可对第五能级以上的恶魔基本上处于一无所知的程度。
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