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    小七在头顶盘旋着，影子偶尔会落在艾丝特的脚下，告诉她自己的存在。

    艾丝特在行走的途中，眼前忽然浮现了淡色光芒环绕的虚影，跟她看到的现实世界重叠在一起，她脚下没有变化，但仔细聆听着虚影里传出的声音。

    是“倒吊人”先生，他祈求“愚者”给“恋人”小姐传话，她需求神奇物品已经打造完毕，因为有些意外变化与剧烈的负面作用，他希望能在“塔罗会”上进行详谈，以免“恋人”小姐对这东西不够满意。

    “倒吊人”先生很负责嘛，生怕给我留下不满？“愚者”先生也真是善良，愿意给神前会议的成员们当传声筒和快递中介。

    艾丝特在心里感慨道。

    直到艾丝特的路线接近蒸汽地铁站，乌鸦才悠然飞落，钻进她的怀里，藏在她的斗篷底下。

    花费四便士买了一张二等座的车票，艾丝特随着比往日稍稀疏的人流登上蒸汽列车，在她落座后，小七才从她的怀中跳出来，站在她肩头，跟艾丝特小声交流起来。

    “你真打算离开贝克兰德了？”

    “是的，我最近总有些不安，感觉要发生什么大事了，虽然这种‘预警’并不明晰，并没有带来的危机感。”

    “那你为什么不直接离开？”

    “这个啊……这是个秘密！”艾丝特自己没忍住，先笑了出来，“好吧，是我跟人约好一起过新年，等到时候过完新年再说。我很想去迪西海湾或者费内波特王国南边看看，温暖点的地方比较适合过冬。”

    “我能跟你一起去吗？你知道的，我真的没地方去了。”

    艾丝特犹豫再三，点点头：“好吧，或许是该把他介绍给你认识了，我瞒了他很久，就将新年当成一个契机吧。”

    “你很在乎他。”

    “当然！”艾丝特往座椅后背靠了靠，“他跟我来自同一个地方。”

    各种意义上的，不只是廷根，更是那些人类足迹即将去往宇宙的繁荣都市，是归途渺渺的故土。

    小七的尾巴翘起来了：“这就是你每周都要瞒着我的秘密，因为带我去见他不方便？”

    “你是只会说话的乌鸦，你该有自知之明。”

    “呵呵，不错，你现在长底气了。”

    艾丝特不好意思地揉了揉鼻子：“我不是嘲讽你的意思，不完全是。但我需要帮他保护一些他的秘密，不是吗？毕竟他是我很珍贵的朋友。”

    她注意到过道对面有一个妇女朝这边打量的目光，艾丝特的右手一次张握，对方的目光茫然了几秒，随即转回头去。

    小七看着这一幕，意味不明地“哼”了一声。

    “还好，她没怀疑你，她只是觉得我跟只鸟絮叨说话，像是有神经病。”

    艾丝特笑着说道，抬手揉捏起小七后颈和脑袋边的软羽。

    小七没有吭声，但也没有躲开她的手指。

    ——

    北区，圣塞缪尔教堂。

    在经过一周多的各种审查、隔离与反复检测后，伦纳德终于能从教堂地底的监管室走出来，重见阴云郁郁的天空。

    幸好，他的秘密依然还是秘密，几人迅速恢复意识的事情并未被当成疑点，毕竟他们都是非凡者，不是普通人。

    教堂方面更关心的是当时引起异状的两人，但是最终流出的只有一张通缉令，是那位金发戴墨镜的男性，其余的档案统统被加密封锁，全数送回圣堂。
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