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    李国宾穿着一件灰鼠袄子走过来，远远便是看到李慎明，低低揖下身去，嘴里打着招呼，模样十分客气。

    李慎明自己也是经济出身，只不过是个有总兵幕客身份的高级掮客，他对李国宾这般作派并无恶感，当下含笑上前揖让还礼，然后两人一起坐下。

    “京师销路往下去如何？”

    两人说了几句路上辛苦一类的客气话，李慎明便是笑问道：“年前怕是不差，年后又如何？”

    李国宾道：“现在各地的缺铁还很多，到明年年中仍然是旺销的行情，不过接下来估计就卖的慢了，各地的存铁要消耗一段时间，还要把铁转换成各种用具，然后补充到地方。也得看百姓是不是手头有钱，我知道有些地方用不起铁犁，现在改用石头的，这可不是什么好事……百姓没钱，也就是咱们没钱。”

    晋铁行销的市场还是北方为主，目前还没有抢占南方地盘的计划……抢也抢不下来，南方产铁的地方比北方多，其实不是铁矿更多，而是开矿炼铁的传统地域较北方要多的多，不仅是江苏和福建，江西也是传统的产铁区，在大明中期一次有名的过万人的矿工起义就是从江西发动的，后来朝廷费了不小的力气才把他们给剿灭。南方产铁多，铁的缺额不大，就算有在交通物流上的成本也太高了，到了南方竟争力就没有了。

    现在的灵丘铁，说白了是抢以前的缺额，北方各地缺铁都很厉害，遵化铁场从官办到倒闭就是一个大趋势，现在朝廷用铁都是采买闽铁，民间就更不必提了。

    这种份额的抢占有个过程，在填补了空缺之后就是市场的角逐，然后慢慢灵丘铁占领市场，再根据每年的用铁量来生产……李慎明现在摸不清，包括李国宾和那些大东主，还有灵丘方面都摸不大清楚具体的量有多少。

    “我这一次来，”李慎明道：“就是要抢占朝廷采买的市场，这一块一年最少好几百万斤之多，而且价格要比民间高出不少，利润当然也不小，这件事老兄要帮我的手。”

    李国宾道：“此前已经接到信，月前我到天津去了一次，现在就着手做这件事。”

    “天津之行如何？”

    李慎明对海船的事没太大兴趣，不过听说了还是要问一问。

    “张东主只是叫我先去看看，在下在天津寻了一个叫段世明的千总武官，他是船主，还有一个跑惯海的船长，这船有一千二百料大小，船很大，连船长带水手是现成的，段世明开价要七万两卖给咱们，这个价有些狮子大开口，我问了张东主，他说等等再看，不着急。按此前说好的也是先租船，晾着那段世明再说。”
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