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    听了麻承恩的话，张瀚心中也是有些感动，虽然现在三人是一根绳上的蚂蚱，但眼前这两位没选择壮士断腕……和自己来个一刀两断的切割，就象那些小股东一样做法，包括赖同心都是慌了，一开始还想和自己撇清，后来还是点了他几句，叫赖同心明白自己完了，他这个参将铁定也完蛋，赖同心这才醒悟过来，答应一定帮忙。

    张瀚现在还记得赖同心的表情，那种惊惶害怕，却又无法置身事外的无可奈何……

    麻承恩这时又向张瀚道：“文澜，北上之事如何了？”

    郑国昌也是投来关注的目光，张瀚笑道：“现在还是在拖，不过，局面已经几乎在掌握之中，我想，没有太大变化的话，明年可以把北虏锁在青城到大青山一线，他们不要说犯边，就是想越过这一条线，也是难了。”

    “文澜了不起。”麻承恩翘起大拇指，赞道：“人都说东李西麻，我麻家也是大明赫赫有名的将门世家，祖宗至今，也只能说和北虏互相杀的人头滚滚，却也没有文澜这种本事，几千人的团练带着几万民夫就敢上北虏地界筑城，当初李遵路到大同来和我说的时候，我是真的吓了一跳，心想文澜怕是这两年日子过的太顺，心气太高，太不把北虏当盘菜了。现在看来，毕竟还是我远不及文澜啊。”

    郑国昌也是一脸畅快，抚须笑道：“文澜若在老夫任内做成这事，亦是足叫老夫名垂千古，将来国史上怕是能留几笔……凡事你只管做去，只要老夫还在任上，自是会帮衬到底。”

    麻承恩嘿嘿一笑，又道：“要紧的就是锁好北虏，再和东边的北边的还有东虏继续做买卖，咱们的银子还能滚滚而来。”

    郑国昌笑着点了点麻承恩，没有应声。

    ……

    蒲州。

    “点灯……”

    天将黑未黑之际，有人在院中拉长了调门叫喊，整个十几进的院落到处都是人应着，十来个小厮挑着高高的长杆，将院落房檐各处的灯笼一个个点亮。

    各房里的灯也是点亮，虽不能说亮如白昼，却也是到处灯火通明。

    五六年的时光匆匆而过，张辇已经是一个年过花甲的老人，在这个时代士大夫的平均寿命要比普通人高出一辈来，活到七八十岁的士大夫比比皆是，而能活到六十以上的平民就是十分稀少，人们的一般寿命没有人统计过，但料想是比后世要低的多。

    张辇发须皆已经全白，脸上的皱纹也是十分深刻，举手投足间衰颓之气十分明显，可能他身上没有什么病痛，然而所有人一眼都能看的出来，这是一个老病侵凌，已经命不久矣的垂老的老人了。

    张辇一直呆坐着不语，他的座位两边也是一些族中的重要人物，包括张学曾在内，人人都是如庙宇里的泥雕木像，只有偶尔的咳喘声，给人的感觉这伙人还都是活人。

    “太爷，灯都点好了……”一个执事大着胆子走到厅里来，问张辇道：“太爷，厨房里叫过来问问，何时开饭？”

    张辇眼皮抬了一抬，看看两侧的人，说道：“不管怎样，饭总是要吃的。”

    一个四十来岁的男子叹气道：“二太爷说的是，上刑场还得吃断头饭了。”
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