褚戈不叫停，是否意味着对他心存不满？季鸿儒忐忑不安，眼看那一枚剑丸倏来倏往，不时与袖中剑交击，僵持不下，当下把心一横，催动剑诀，剑光暴涨，三道剑气冲天而起，凌空击向魏十七。

    剑修过七关，道胎为入门，剑种、御剑为登堂，剑芒、剑气为入室，剑丝、剑灵为大成。魏十七突破御剑关后，未等达到“心剑合一，运转圆通”的境界，便转而修炼妖族的功法，将藏雪剑炼成本命飞剑，但囿于某些原因，迟迟没有着手参悟本命神通。

    他已偏离昆仑正/法，走上了速成的歧途，藏雪剑是本命飞剑，固然操纵随心，但换一柄飞剑，以剑种遥相呼应，他却还是刚突破御剑关的水准，生疏笨拙，不堪入目。

    为长久计，最好的选择是另选一柄飞剑，老老实实下苦功，但留给他时间有限，陆葳的七年之约，紫阳道人要他办的事，五金之气的威胁……无数人，无数事，时时刻刻都在逼迫着他，他必须在尽可能短的时间内提升实力，以应对未知的命运。

    岁末赌局之后，他一直在思考一个问题，怎样对抗剑修的剑气。

    与飞剑相比，剑气的优势有三，速度，数量，变化。岁末赌局的最后一战，柳阙一出手便催动数十道阴冥剑气，一分为二，一股吞噬了蔡恪蓄势未足的断水剑气，另一股追逐着御剑逃遁的对手，再度一分为三，包抄围困，将其击败。易地而处，他恐怕会比蔡恪败得更快。

    利用鬼影步、疯魔棍法加以压制？催动真元，以丹火炼化？运用魂器将真元外放，驱使六翅重瞳的怪蛇吞噬？抑或是凭借强横的身躯硬抗？所有的手段都有不足之处，在练成剑气前，他并没有好的办法，只能随机应变。

    难道果真如众人所言，只有剑气才能对抗剑气。季鸿儒给他出了一道难题。

    其实也未必，他大可施展鬼影步，出手擒住平渊门下弟子，倚作盾牌消耗季鸿儒的剑气，稳稳立于不败之地，但这么做是冒天下之大不韪，彼此并非生死相搏，他的对手也只是季鸿儒一人，不可做得如此之绝。

    面对疾射而来的剑气，魏十七双足微屈，身形暴退丈许，剑气如附骨之蛆，紧随而至，距离他不过一线。季鸿儒终究是投鼠忌器，不便伤他性命，也不敢坏他根基，剑气所取之处，尽是四肢关节之类的部位，刻意避开要害。

    二人相距约摸三丈，剑气穿透魏十七的身体，却只命中一团虚影。季鸿儒见过他鬼魅般的身法，当即左一晃，右一晃，不停改变着方位，与此同时，催动剑气急转而回，在身前三尺游动，防备对方忽施冷箭。

    没有什么好的机会，魏十七现出身形，持铁棒遥遥而立，他对剑气颇为忌惮，不敢贸然近身，一味操纵剑丸缠斗，耐心寻找着制胜之机。

    褚戈看了二人交手数合，心知季鸿儒毕竟老辣，魏十七修为境界逊色于他，一味出奇，终究不是长久之计。一招制服邓燮，面对平渊掌门的剑气不落下风，也足以立威了。他踏上半步，伸手虚虚一捏，剑丸如倦鸟投林，稳稳落在他掌心，季鸿儒哪还不识机，当即将剑气一收，叹息道：“英雄出少年，后浪推前浪，邓燮唐突了，还请三位尊使见谅。”

    褚戈将剑丸抛还给魏十七，笑道：“邓燮关心则乱，情有可原，薄惩即可，季掌门无须在意。只是魏师弟修炼本命飞剑的法门，乃是阮长老亲自传授，与令师弟无涉，季掌门唐突了。”

    季鸿儒脸色一僵，转而向魏十七拱手施礼，放低姿态道：“急火攻心，出言无状，冒犯尊使，见谅！”

    “季掌门客气了。”魏十七顺势落帆，一笑而退，收回铁棒和剑丸，站到褚戈身后。

    邓元通松了口气，魏十七的表现让他又惊又喜，他不虑师弟落败，只担心他下不了台，褚戈出手的时机恰到好处，双方都没有大损脸面，季鸿儒知趣服软，一场大祸消散于无形。

    説到底，他并非五行宗的嫡系，称为鲲鹏宗的余孽也不为过，换成许篁、韩赤松、何不平中的任一人，魏十七都要思忖再三，不便贸贸然出手。

    仙云峰不宜久留，四派掌门招呼一声，领了门下弟子纷纷回转宗门，三清殿前空荡荡的，只余下昆仑三使和几名仙都弟子。

    正事已毕，邓元通设下酒宴，略尽地主之谊。

    俞右桓喝了几杯酒，托故先走一步，留下褚、魏、邓三人。没有外人在，话敞开了説，褚戈代表五行宗，魏十七代表御剑宗，三人很快就达成了初步的意向，大致来説，邓元通携仙都派依附五行宗，与平渊、玄通、玉虚三派尽释前嫌，同进共退，褚戈许诺他以掌门的身份执掌仙都，日后如有变更，引他拜入五行宗长老门下，成为昆仑嫡系弟子。

    三人长谈至夜阑，才各自散去。

    魏十七乘着几分酒意，独自一人登上鹰嘴岩，远远望见一个窈窕的身影站在山崖上，不知等了多久。

    似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。