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    向北的训话,    尖锐、公允、一针见血，仿佛刻刀一般雕琢着眼前这六个十七、八岁的知青。

    虽然痛苦,    却令人沉思、成长。

    直到向北离开,    知青点都没有一丝声响。没人敢打扰耷拉着脑袋的魏民、陈志路，更没人敢上前安抚流泪的萧爱云。

    “咕噜、咕噜……”

    不知道是谁的肚子因为饥饿而发出声响，陈志路忽然一拍脑袋跳了起来：“啊呀,    我差点忘记了！”

    说罢，他一阵风似地跑了出去,    顶着风雪来到东面池塘边。

    天冷,    池塘结上了冰,    冰面盖着薄薄一层雪。池塘边围着一圈竹篱笆,    冬天竹枝叶落，显得有些萧索。

    走到池塘边，冰面传来的寒气令陈志路打了个冷颤。他搓了搓手,    往手掌上呵着热气，猫着腰在塘边的竹篱笆边仔细察看。从枯黄的竹枝根部摸索出一根麻绳，再一点一点地将麻绳向上提。

    麻绳贴着地面一直向池塘延伸,    穿过冰面,    那头似乎系着什么。

    乔亚东与魏民不知道陈志路在捣什么鬼，跟着跑出来，凑近了问：“是什么？”

    陈志路嘻嘻一笑,    小心翼翼地将麻绳提起来,    冰面裂开，一块黑乎乎的腊肉冒了出来。

    魏民眼睛一亮，刚才被训斥的沉重一扫而空，兴奋地叫了起来：“腊肉！好家伙，你还私藏了一块！”

    乔亚东摇了摇头,    哭笑不得：“向场长刚刚训过话，你还敢……”

    陈志路不好意思地说：“就藏了这么一小块，刚才忘了。在冰水里泡了这么久，不晓得味道会不会变。”

    魏民咧嘴一乐：“味道会不会变……今晚试试就知道了！”

    正是长身体的时候，哪有不馋肉的？农场刚分了腊肉，不过肉又不嫌多，肉多好过年啊。今晚先把这块泡在池塘里的腊肉吃了，今天分的那两块留着过年再吃。

    乔亚东捶了陈志路一下：“时间那么紧，你怎么还知道把腊肉藏水里？”

    陈志路眼珠子骨碌碌一转，想到向北刚刚说的话，脸一红：“我，我想着藏在水里狗都闻不到味儿。我保证，这是最后一回！大家一起吃，给陶南风一半儿，表达我的歉意，怎么样？”

    怎么样？当然是好！

    魏民拎着这块腊肉来到厨房，将腊肉的外皮放在炉火中烤焦，用菜刀刮干净外皮，再用热水煮过，去掉多余的咸味。

    白气在灶房蒸腾，浓浓的肉香味钻进每个人的胃里，勾得一个个蠢蠢欲动。

    “今晚就吃腊肉了？”

    “炒辣椒吃吧？昨天老乡送了点晒干的白辣椒，炒腊肉肯定好吃。”

    “要不还是蒸着吃吧，放点黑豆豉，撒点辣椒面，香得哟~”

    “别浪费了腊肉里面的油水啊，还是切几片炖土豆吃吧，这样就能多吃几顿了。”

    忙乎半天，等到晚饭准备好，魏民将六个大菜盆子摆在堂屋中央饭桌上。

    当中一碗蒸腊肉，一片一片切得极薄，面上铺着干豆豉、红辣椒，蒸得透了，油汪汪、黄澄澄、香喷喷，光是闻着就让人垂涎三尺。

    众人欢呼一声，拿起筷子准备发动，先被陈志路一把拦住。他夹起两大片腊肉放进一个饭碗中，端端正正送到陶南风面前，态度诚恳、满脸堆笑。

    “陶南风，今天的事情是我做的不地道，差点拖累了你。今天以肉为礼，送上我深深的歉意，请你原谅。以后我一定敬你、护你，不让你受委屈！”

    “哟嗬~~”

    听到陈志路这一番话，一群知青起哄，笑得前仰后合：“陈志路你发了神经病，我怎么听着像是爱的表白。”

    陈志路瞪了一眼起哄的知青，大声道：“我行得正、站得直，光明正大。陶南风就是我陈志路的妹妹，绝对没有任何超越亲人、战友的其他感情，莫乱说！”

    乔亚东长吁一口气，如果可能，他真想像陈志路一样坦然，对着陶南风说出“爱你、护你、疼你，不让你受半点委屈”的豪言壮语。

    可是……他不敢，他不能。他来农场是有任务、有目标的，谈恋爱不在他的日程安排之中。

    陶南风嘴角微微上勾，勾出一道优美的弧线。她站起身，接过这个装着米饭、腊肉的碗，对萧爱云轻轻一笑：“萧爱云，我俩一起吃。”

    萧爱云感动得想哭，她也不知道是怎么了，今天被向北教训的时候哭得那么凶，真是丢脸丢到姥姥家了。明明眼泪都在那个流光了，可是现在见陶南风丝毫没有责怪自己，她又想哭了。

    萧爱云强忍着泪，对陶南风灿然一笑，两颗小虎牙一亮，看着有几分俏皮：“嗯，我们一起吃。”

    她在心里说：好姐妹，以后有福与你同享、有难我来承担。

    陈志路私藏的腊肉足足有一斤多，魏民一发狠全都做了。豆豉干椒蒸腊肉、腊肉炖粉条土豆、白辣椒炒腊肉，再加三个素菜，简直是人间美味。

    所有知青一起叫了起来：“下雪，吃肉喽——”筷子上下翻飞，知青又恢复了往日的和谐热闹。

    1974年1月22日，除夕。

    风大雪大，雪粒子夹杂着冰雹，不断拍打着窗棂。

    窗外是厚厚的积雪，屋里却燃着红通通的炭火，秀峰山农场的第一个春节，江城知青们整治了一大桌好菜。

    攒了一个冬天的食物，终于在这一刻都搬上了桌。

    向北母亲送来鸡汤，热气腾腾、香气四溢；腊肉切成厚块，蒸得软烂咸香，下饭可口；今年秋天下的小鱼苗，勉强凑够了一碗，炸得酥脆；还有储存好的大白菜、土豆、干豆角、白辣椒……

    当地除夕有送恭喜的习俗。

    吃过年夜饭，守岁到零点，鞭炮响过之后，小孩子举着红灯笼，背着布包，一家一家地喊：“恭喜您家过热闹年啊，不是饼干就是钱！”

    陶南风第一次接触到这样的习俗，觉得很新鲜。她往日在家过年，就是自家关起门来吃过年夜饭，等到第二天才会到熟悉的亲戚朋友家拜年。

    陶守信与徐喜琴是北方人，两人求学在外，又逢战乱，家里人走的走、散的散，早就没了联系。冯春娥的老家倒是在江城附近的下关村，可是她娘家人像吸血鬼一样扒上来，令陶南风不胜其烦。陶守信虽然冷着脸一副生人勿近的表情，但过年总会闹出些故事，最后破财消灾图个清静。

    现在这样的氛围让陶南风觉得很自在，和大家一起准备饼干、糖果、瓜子，接待了一波又一波小朋友。

    南坡村的孩子们知道知青热情好客，都纷纷跑来，抓一把饼干、拿几块糖果，送上一句句天真的祝福。

    北坡村的孩子们也结伴前来，细妹披着一身的雪，不仅送恭喜，还送过来各家送的土特产，有鸡蛋、冬瓜糖、油炸酥条、南瓜籽……

    “谢谢哥哥姐姐们帮我们修路，隧道通了以后我们上小学就方便了。”
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