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    巴尔特瘫坐在楼梯台阶上，怀中紧拥着多米妮卡，呜咽着说道：“至于可怜的多米，我最耀眼的明珠、我的宝贝，她也并非天生就是这幅模样。那时，她的皮肤白嫩得像是刚剥壳的鸡蛋，指甲则是淡粉色的。说真的，你们绝不敢相信世上竟有如此可人的小姑娘。”

    “那么，后来发生了什么？”

    雷恩忍不住问道。

    “多米患有一种可怕的疾病，据我猜想，应该是某种只在女性身上发作的家族遗传病，事实上，在我十三岁时、正是这种病夺走了我母亲的生命。但她是幸运的，不是吗？当时她已经三十多岁了，人生不算圆满，但至少也没留什么遗憾，而我可怜的多米妮卡则在七岁的时候就出现了症状。”

    巴尔特将嘴唇贴在女儿粗糙开裂的额头，颤抖着回忆，“所有医师都对这种疾病束手无策，我也曾去过教堂，却连布朗宁主教的面儿都没见上。修女们倒是很同情我女儿的遭遇，但她们也表示，对于这种病症，哪怕是治疗圣术也无济于事，多米妮卡——彻底没救了。在得知这样的结果后，妻子离开了我、也抛弃了女儿。我不怪她，真的，她心里并不比我好受，我想，她只是不敢面对这个事实罢了。”

    “哦……你老婆跑了？作为母亲，这可真是差劲。”

    雷恩鄙夷地说。

    “不，她自杀了。”

    巴尔特发出一声可怕的干笑，听到这个结果，雷恩胃里出现了一丝痉挛。

    “我真希望可以和妻子一起离开这残酷的世界，但多米妮卡怎么办呢？”

    巴尔特呢喃着说：“正如我先前说的那样，我母亲是一名巫婆，她也曾逼迫我跟随她学习黑魔法，但那是我十三岁之前的事了，坦白说，我从不曾对任何超自然力量有过一丝一毫的兴趣，在我看来，我的双手本就是为了剪刀与针线而生。将精美的服装交付给翘首等待的客户，让他们带着惊喜的笑容欣赏镜子里的自己——而我则在一旁静静感受这种美好，是的，裁缝才是世上最美好的职业。”

    “但是为了多米妮卡，我决定重拾那段不堪的回忆，所以在妻子走后，我翻出了母亲遗留的笔记。那上面确实记载着许多黑魔法，我如饥似渴地寻找着，并发誓只要能救回多米、哪怕灵魂堕入地狱我也绝不在乎。但我真傻，难道母亲她不是因为这种疾病而死去的吗？如果真能通过某种黑暗手段去治愈，难道她会傻到什么也不做吗？”

    听着巴尔特的诉说，雷恩与罗德对视一眼，明白此事应该到了最关键的部分，“绝望再一次席卷了我，我知道是时候放弃了。但就在这时，帝诺斯或者别的什么神灵回应了我的祷告，那个人出现了。”

    “那个人？”

    罗德皱着眉问。

    “一个瞧不出岁数的女人，她有着红色长发和无与伦比的美貌。”

    巴尔特眼中出现一丝憧憬，而雷恩在听到这句话后，心脏突然漏跳了一拍，“她说，她是我母亲的导师——换句话说，我母亲所掌握的黑魔法，全都来自于那个女人。这太可笑了，虽然我无法清楚判断她的年龄，但她至多也不会超过三十岁，又怎么会成为我母亲的导师呢？况且她就像一个沐浴在阳光中的美丽精灵，身上没有丝毫腐朽气息，并不像掌握着黑暗力量的样子。”

    “是啊，怎么会呢？”

    雷恩喃喃说道，罗德有些奇怪于他的反应，但并没有说些什么。

    “然而，”

    巴尔特接着说：“那个女人并没有理会我的质疑，她教会了我一个办法——或者说一种仪式，这法子并不能治好我女儿的病，但它起到的是比‘治愈’更彻底、也更可怕的作用：转化。是的，在那个女人的帮助下，我女儿从人类变成了你们所见到的样子，变成了——成了——总之，目前就是这样了，只要定期进食，多米永远不必再担心被任何疾病困扰，哪怕一个小小的感冒都不会再染上了。”

    说这话的时候，巴尔特脸上带着扭曲的笑容。而多米妮卡的大眼睛则暗淡了下来，虽然她尝试着隐藏，但这情绪依旧被雷恩捕捉到了。

    “我从不知道除了幽灵和僵尸之外，人类竟然还能被转变成其他物种，这太不可思议了。”

    雷恩艰难地说道，罗德则沉声回答了他：“某些极度邪恶的手段确实可以做到这种事，很不简单，但并非不可能——不管怎么说，一个年轻女子竟能掌握这种手段，实在令人惊讶。那么巴尔特先生，那女人可曾告诉过你她的姓名或来历？”

    “没有，她没有留下名字。至于来历，她也没有透漏过除了‘我曾顺手教过你母亲一些浅薄的魔法知识’之外的任何信息了。”

    “那么，那女人在帮你做到这一切之后，她索取了怎样的回报呢？显然你并不是一个成功的黑巫师，至于说裁缝这行当——虽然我不想再对你的职业说些什么，但是仅仅作为一个裁缝，你能提供的报酬也绝不是那种人能看上眼的吧？”

    “回报？哦，并没有。”

    巴尔特神经质的笑了，“‘因为无聊’，是的，那女人就是这样说的。她帮助我并非图谋些什么、也并非是冲着与我母亲之间那点可怜的师生情谊，仅仅只是无聊而已。当然，为了感谢她的帮助，事后我还是给她做了一条裙子表示感激，这是我最拿手的、也是我最拿得出手的谢礼了。”

    “一条裙子？”

    雷恩突然问道。

    “是的，一条红色纱裙，很配她的发色。”

    好吧，都对上了，就是她没跑了。

    那个给自己带来了无比欢愉、名为红姬的女人。

    该死的，能做出这样连罗德都表示‘很不简单’的事，那女人身上的秘密，恐怕非常不简单啊！

    雷恩有些头疼，还好，以她放纵的性格来说，恐怕自己只是她众多床伴中认识时间最短、也不起眼的一位吧？未来怕是也不会再有什么交际了。这样想着，他多少松了口气，但心里还是酸溜溜地不是滋味。

    “话说回来，你也很开心吧，多米？”

    巴尔特宠溺地看着女儿，“能永远陪在爸爸身边，不必孤身一人去往另一个世界，你一定也希望这样吧？”


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