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    “堂兄！”

    跟王勤分开，程玉关来到白云观外，果然在一株巨大的菩提树下，找到了程琅。

    此时程琅一身玄色锦衣，身高腿长，猿臂蜂腰，在一行人中十分显眼。此时他眉眼带笑，正在一少女起哄下，往菩提树上扔红绸，旁边还有几个锦衣少年围观叫好。

    程琅这风流倜傥模样，是程玉关没有见过的。

    程玉关自己不是个爱玩爱闹的性子，程琅便也迁就她，跟她一起的时候，两人除了铺子等正事儿，就是家中京里来信的事儿，偶尔说几句玩笑。像这样热闹的场景，从没有过。

    程玉关在人群外看了一会儿，才出声喊三堂兄。

    这一声，让正热闹的众人都回过头来。

    旁边笑着围观的刘则明，曹世友甚至前两天打过一架的董文平都在，程玉关深居简出，几人一时见到程玉关只觉得陌生。

    程琅跟前本来还在笑闹的少女却率先皱起眉头。

    程玉关有程家人一脉相承的高挑，在桐城这个小地方甚至有些鹤立鸡群，就像将近九尺的程琅在男人堆里的突出一般。

    而且程玉关还有遗传自己母亲，来自蕃地边陲牛奶一般的皮肤，只这两样，猛然出现，便十分惹眼。

    刘则明几个先是一眼惊艳，过而反应过来，她刚才叫堂兄，这么说也是程家人？

    女子也反应过来，程玉关是程琅传说中的堂妹，脸上重新挂起笑容。

    程琅却一如既往的大大咧咧，回头看见程玉关，意外之后，便招手，“小妹，这菩提树听说活了几百年十分有灵性，扔个红绸上去求个美满姻缘，快来！”

    程琅说着，将手中红绸一扔，绑着一锭银锞子的红绸，顺利的飞到高处，挂在树枝上。

    “琅哥哥真厉害！”少女鼓掌跳着夸奖，“快帮我也挂上去，也像琅哥哥挂的那么高才行。”

    “好。”程琅接过来女子递来的红绸，看了程玉关一眼，“小妹先等一下，我将这个扔上去就替你求一个。”

    程玉关站在原地，看着红绸再次飞上去。

    刘则明几个走到程玉关跟前，“程小姐有礼，在下刘则明，是荆州学正之子。前些日子刚从京城到荆州，不妨碰到程琅兄这个故人。所谓有缘千里来相会，不得不说，咱们程刘两家，也可以说算是有缘分了。您说呢，程小姐？”

    刘则明一身雪白镧衫，一把折扇，风度十足的给程玉关拱手行礼，礼数十足。

    但是他话中的轻浮让程玉关不喜。

    刘则明知道程琅带着族亲过来荆州做生意，恐怕是把程玉关认成了程琅的普通族亲，所以才言语客气中带着一丝轻慢。毕竟，他的身份在荆州上下来说，也是数得着的佳公子。

    曹世友自从刘则明来到桐城，就寸步不离，眼下见刘则明仿佛孔雀开屏一般，对程玉关献殷勤，又见程玉关不为所动，顿时明白，该自己助力一二了。

    “刘兄父亲本就是六部堂官，这次下荆州任学正，三年之后回京，恐怕就要高升部堂了。”

    刘则明却摆摆手，“哪里哪里，朝中部堂都是大乾栋梁，我父亲最多任职侍郎，给诸位大人做个副手。”

    曹世友更加惊奇，“那也是六部高官了呀，令尊还年轻，未必不能再进一步，他日若是入阁，那则明兄也是阁老之子了！”

    曹世友的话，让一旁的董文平神情更加恭敬，底下人也跟着纷纷附和。

    “就是，没想到在咱们桐城小地方，有朝一日还能跟阁老之子交流，真到那一天，也是咱们祖坟冒青烟了。”

    众人你一言我一语，说的热闹开怀，程玉关却仿佛格格不入。

    她冷淡的面容，仿佛一个冰块儿一般，丝丝冒着凉气，很快让刘则明曹世友几个互相捧场抬轿子的戏码演不下去。

    刘则明率先收起客套拱手的笑脸，曹世友也收起笑声，董文平倒是忘了前几日父亲的教训，对着程玉关有些黑脸，却还是强自压着不满解释，“程小姐久在闺阁，恐怕不太懂。若刘兄的父亲回京，最起码也是六部高官。程将军虽然是一品爵位，但是京城爵位多如蚂蚁，可比不上部堂高官的权利和地位。”

    刘则明将折扇收起，一脸谦逊的笑意，听着董文平对自己的吹捧。

    程玉关见几人挡在自己身前，说个没完，眉头皱了皱，“你们说的，跟我有什么关系？麻烦让一让，我有话跟堂兄说。”

    程琅这会儿也把少女的红绸扔了上去，往程玉关这边走来。

    “小妹，来，我给你求了红绸，你来扔。”

    面对高壮的程琅，刘则明几个退开，程玉关这才走到堂兄身边。
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