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    “这是一枚契约手环。契约的力量尚未消散,    判断出现错误，只是一个意外，不需要放在心上。”精灵王再次取下手环，放到云婓掌心,    向他说明独特之处,    以及无法自行取下的原因。

    听完精灵王的解释,    云婓莫名有种感觉,    真相并不完全，对方有所隐瞒。

    没有证据的情况下，仅凭借直觉,    追问不是个好主意。

    既然对方不想说,    他暂且当做不知道。反正手环对他无害,    大可以送入藏书室,    由树人代为保管。至于背后的真相,    可以再设法寻找答案。

    两人说话时,    几名精灵走进大厅,    恰好目睹取下手环的经过。

    短暂震惊之后，几人交换眼神,    目光在两人之间逡巡,    貌似有话要说,    却是欲言又止。

    “陛下，您……”法洛尔鼓足勇气开口，遇到精灵王的目光,    话又吞回到嗓子里。

    将精灵的表现看在眼中,    云婓愈发感到奇怪。

    就餐时,    他留意观察在座的精灵,    特别是他们身上的饰品。的确如精灵王所言,    无论手环、耳饰还是戒指，全部镶嵌同类宝石。

    云婓重点观察手环。

    仅有少数人佩戴，材料多种多样，唯独镶嵌的宝石颜色和数量保持一致，遵循某种习惯，或者是一种规则。

    “阁下？”精灵直觉敏锐，陆续抬头看向云婓。

    “这是新酿的酒，味道如何？”云婓举起酒杯邀众人共饮，没有给他们追根究底的机会。

    “极好，敬您的慷慨。”

    美酒是最好的调和剂，大厅中的气氛不再紧张，貌似之前的古怪氛围已经烟消云散。

    晚餐结束后，精灵们陆续离席，云婓和精灵王留下，交换关于创世书的线索。

    “创世书遵循生命树的意志，无法以完整的形态离开雪松领。在找出解决办法之前，需要由您继续保管一段时间。”精灵王合拢书页，将厚重的书放到桌上，发出一声轻响。

    云婓立即摇头。

    开玩笑，这本书和幼龙一样，对他而言相当棘手。他本就麻烦缠身，何必再接这个烫手山芋。

    “陛下，创世书改变形态，本质没有发生变化。根据您之前所言，创世书源于生命树，把书带回精灵谷，应该能更快寻找到答案。”云婓真诚提出建议，希望对方能认真考虑。

    “我有许多敌人，接下来很长时间雪松领不会太平，极有可能和上次一样遭到袭击。这本书继续留在古堡绝不是个好主意。”

    创世书留在雪松领，一旦被发现，势必引来黑暗力量觊觎。

    数千年前，精灵谷遭到魔族袭击，生命树受创，精灵女王永久长眠，无一不是教训。

    凭借精灵的实力尚且如此，遑论是正在恢复力量，远不及鼎盛时期的雪松领。

    遇到恶魔大兵压境，又有王城压力，云婓无法百分百保证，一定万无一失。绝非是他妄自菲薄，而是实事求是。

    “大巫师索洛托试图夺取我的灵魂，王室也将是我的敌人。雪松领注定燃起战火，这把火将蔓延西部王国。”

    云婓身体前倾，魔力溢出指尖，化成耀眼的红光。随着手指牵引，光线交织穿梭，在桌面上方组成一幅王国地图。

    地图缓慢竖起，由平面变得立体，清晰呈现在两人面前。

    “您看，这里、这里、还有这里，全都是我的敌人。”

    云婓手点王城，其后圈出数个贵族领地，证实自己所言非虚，担忧存在事实依据。

    刺槐领已经归入雪松领，不需要额外关注。荆棘领即将被露西娅攻占，同样不足为惧。

    五大贵族去其二，余下三家，铁杉领同雪松领比邻，曾参与瓜分雪松领；

    灰柳领是国王的拥趸，黑杨领追随大巫师，注定是敌人。

    大贵族之下有众多小贵族，为了生存和争权夺利，他们附庸于强大的势力，以契约作为牵绊。一旦契约方下达命令，无论这些人是否愿意，都必须走上战场。

    “如今的雪松领堪称四面楚歌。”云婓进一步阐明情况，专为让精灵王改变主意，打消之前的念头。

    “以目前的情况，将创世书留下很不保险，最好带回精灵谷。”

    如果可以地话，他更希望对方把幼龙一起打包带走。可惜只能想想，现实不允许。短时间内，这个爱惹麻烦的小家伙仍要留在雪松领。

    精灵王没有马上回应，而是靠向高背椅，褐色双眸锁定云婓，无比认真地观察他。

    良久之后，久到桌上的地图光芒黯淡，他才开口道：“要解决您的麻烦，其实很简单。您只需要进入王城，取代王室。”

    “我的确有王位继承权。”云婓双手交握搁在桌上，眼前的地图逐渐崩裂，自边缘向内消融。

    “在我的记忆中，西部王国曾有数次权利更迭。精灵谷内有详细记载，雪松家族本有机会问鼎，是初代领主主动退让，历代继承者遵循规则，始终没有踏进王城。”精灵王说道。

    云婓相信此言不假。

    越是了解家族历史，他越是感到不可思议。同时也愈发明白，为何雪松领忠诚不二，仍被国王视为眼中钉肉中刺，宁可自断臂膀也要除之后快。

    “功高盖主，封无可封，数千年立于山巅，高不可攀。心胸宽广者在位，亦或是庸碌无能者，都能避免悲剧发生。”这番话压在心中已久，云婓从未对任何人提起，不想今日面对精灵王，竟然有了一吐为快的欲望。

    “很可惜，国王诺威两者不沾。”

    心胸狭窄，自视甚高，忽略身边最大的危险，反而紧盯雪松领不放。这样一个人竟然数百年坐稳王位，该说运气相当不错。

    “我曾经想过，百年前的雪松领能否逃过一劫。”云婓低下头，凝视交握的手指，声调没有太大起伏，仍能听出无奈和遗憾，“答案是无解。”

    或许这就是宿命。

    国王和大巫师沆瀣一气，贵族们狼狈为奸。雪松领腹背受敌，成为明晃晃的靶子，最终倒在战火中，在时光中走向没落。

    云婓侃侃而谈时，精灵王始终静听，没有出言打断，也没有发表任何意见。

    夜色渐深，烛火燃烧到一半，焰心发出爆响，火舌猛然蹿升，三十名英灵出现在大厅，高大的身影映在墙上，随火光不断拉长。他们在长桌两旁落座，火光映在身上，厚重的铠甲浮现银光。

    云婓如梦方醒，意识到自己说得有些多，立即收回声音。

    英灵短暂出现，又在烛光跳跃中消失。整个过程中，桌旁两人都没有说话。

    又过片刻，云婓才打破沉默：“陛下，时间已经不早，不如今天就到这里？”

    “如您所愿。”精灵王颔首。

    云婓当即站起身，准备返回卧室。他今晚很不对劲，无论出于何种原因，暂时避开精灵王是最好的主意。

    “关于那枚手环，”精灵王再次开口，成功拦住云婓的脚步，“您可以佩戴。它源自您的祖先，必要时会保护您。”

    留下这番话，精灵王向云婓颔首，起身离开大厅。

    目送他的背影，云婓脑海中闪过数个念头，仍决定将手环送入藏书室，暂时交给树人保管。

    不确定的事，他不会鲁莽去赌。

    无法摘下的手环，突然放下的戒备，若隐若现的束缚，一切的一切都证明事情绝不简单。

    精灵王语焉不详，他可以另寻办法，务求找出真相。双方仅是合作关系，连盟友都不算，希望对方

    知无不言本就是异想天开。

    “凡事要靠自己。”

    云婓迈步登上楼梯，握在掌心的手环微微发热。低头看去，三枚宝石同时发光，刹那间流光溢彩，如同星辰闪烁。

    同云婓分开之后，精灵王来到古堡三层，在房门前遇到法洛尔。木精灵靠墙而立，明显等候多时。

    “陛下。”法洛尔站直行礼，表情十分严肃。

    精灵王没有多言，推开房门，让他随自己进到室内。

    “法洛尔，你想说些什么？”

    “陛下，关于契约手环，您是否告诉雪松领主真相？”

    “不完全。”精灵王没有隐瞒，“我需要进一步确认。”

    “陛下，精灵谷太久没有光明庆典。我们真心希望光辉的祝福莅临王国。”法洛尔认真道。

    精灵王没有做声，只是摆了摆手，示意法洛尔可以退下。

    “晚安，陛下。”

    没有得到正面回答，法洛尔并不灰心，行礼后退出房间，顺手关闭房门。

    房门刚刚合拢，走廊里突然冒出二十多个精灵，楼梯上还有更多，甚至有几个从屋顶倒挂，全是在守株待兔，等候法洛尔出现。

    “陛下怎么说？”梵依性子比较急，直接开口问道。

    “陛下是光精灵，光精灵的性格，大家应该清楚。”法洛尔没有正面回答，而是一边向前走一边向众人摆出现实。

    精灵们面面相觑，不约而同发出叹息。

    光精灵十分特殊，本质是光明的化身，却比冰雪更冷。天性决定他们缺乏情感，大多会孤独终身，偶尔在月祭露面都会引起轰动。

    “也不是没有例外。”一名年长的水精灵开口，试图让众人重拾信心，“在我的记忆中，曾经有一名光精灵特立独行。”

    “你也说了，那是例外。”

    “所以，这件事怎么办？”

    “没办法。”法洛尔双手一摊，回答道，“陛下压根没有说出真相，雪松领主还被蒙在鼓里。我们最好当做不知道，避免横生枝节，以致于弄巧成拙。”

    精灵们迅速交换意见，认为法洛尔所言在理。
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