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    郑忘道：“这个鸟人，想必已死，师兄同我回庙去吧。”

    话言未了，忽然又是叭的一声，郑忘脸上也挨了一个嘴巴。郑忘愤恨万分，也把剑光放出，朝那说话的地方飞去。

    只听那人哈哈大笑，说道：“我只当你这华山派剑法高强，原来不过如此。你们不嫌费事，有多少剑都放出来，让我见识见识。”

    褚绥、郑忘二人又是气，又是急。明知那人本领高强，自己飞剑无济于事，但是都不好意思收回，只好运动剑光，胡乱射击。那人更不肯轻易闲着，在他二人身旁，不是打一下，就是拧一把，捏一把，而且下手非常之重，打得二人疼痛非常。

    后来还是郑忘知道万难迎敌，便悄悄对褚绥说：“我们明刀明枪好办，这个东西不知是人是怪，我们何必吃这个眼前亏呢？”

    褚绥无奈，也只得借此下台，恐怕再受别的暗算，叫郑忘加紧提防，各人运动剑光护体，逃出树林。且喜那人不来追赶。二人跑到暮夜寺，已是上气不接下气。

    进庙之后，由郑忘引见智通。智通便问他二人为何如此狼狈。郑忘说明经过之事。智通听了，半晌沉吟不语。郑忘便问他是什么缘故。

    智通道：“适才在林中，起初同你斗剑之人，也许是巴山派剑客打此经过，路见不平，助那李铮一臂之力。后来见褚道友来，或被看破结仇，又怕不是敌手，故尔带了李铮逃走。这倒无关紧要。后来那个闻声不见形的怪人，倒是有些难办。如果是那老怪物出来管闲事，慢说你我之辈，恐怕我们老前辈铁头罗汉法元，同褚道友令师华山千仞大师，都要感觉棘手。”

    褚、郑二人答道：“我等放剑，不见他迎敌，他也不过是会一点隐身法而已，怎么就厉害到这般田地？”

    智通答道：“二位哪里知道。五十年前，江湖上忽然有个怪老头出现，专一好管闲事。无论南北两路剑客，同各派的能人剑侠，除非同他一气，不然不败在他手里的很少。那人不但身剑合一，并且练得身形可以随意隐现，并不是平常的隐身法，只能障普通人的眼目。起初人家不知道他的名姓，因他行踪飘忽，剑法高强，与他起了一个外号，叫做云间仙。后来才访出他的姓名，叫作白雪峰。当时江湖上的人，真是闻名丧胆，见影亡魂。他自五十年前，因为他的老伴甄云姬在开元寺坐化，江湖上久已不见他的踪迹，都说他已死了。去年千仞大师从滇西回华山，路过此地，说是看见他在成都市上卖药，叫我仔细。并说自己当初曾败在他手里，有他在一日，自己决不出山。起初只说他已坐化，谁想还在人世。惟有践昔日之言，回山闭门静修，不出来了。所以我严命门下弟子，无故不准出庙生事。后来也不见有什么举动。前些日郑贤弟的门徒沈金半夜出庙，说是往城内一家富户去借零用，一去不归。后来派人往衙门口同那家富户去打听，影响毫无。一定遭了这老贼的毒手，旁人决不会做得这般干净。”

    沈金乃是郑忘新收爱徒，郑忘一听这般凶信，不禁又急又气，定要往城内去探消息。智通连忙劝阻，叫他不可造次。便对褚绥说道：“我庙中连日发生事故，情形大是不妙。褚道友不宜在此久居，明日可起程到滇西去。贫道烦你绕道锻刀池一行，请瘟神庙方丈粉面佛，约同红羽蝙蝠成几，快到成都助我一臂之力。褚道友意下如何？”

    褚绥道：“我此次奉师命到滇西去，本来也要到锻刀池去拜访黯云禅师。大师烦我前去，正是一举两便。我明早就起程便了。”

    智通谢过褚绥，便叫人去把门下弟子四金刚，以及白日前来投奔的大盗飞天蜈蚣金光鼎、独角蟒马雄、分水犀牛陆虎、闹海银龙白绪等人齐至大殿，相商要事。

    传话去后，先是本庙的四金刚大力金刚铁掌僧慧明、无敌金刚赛达摩慧能、多臂金刚小哪吒慧行、多目金刚小火神慧性等四人先到，随后便是金光鼎等进来施礼落座。

    智通道：“我叫你等进来，不为别故，只因当初我大乙真定祖师，与巴山派剑仙结下深仇，在巴山珠海峰斗剑，被巴山派的掌门剑仙乾坤正气上清真人齐漱溟斩去一臂。祖师爷气愤不过，后来在茅山修炼十年，炼就五毒仙剑，约巴山派二次在茅山顶上比剑。巴山派看看失败，平空又来了东海三仙：一个是玄真子，二个是苦行头陀，三个就是那怪老头云间仙白雪峰。他们三人平空出来干涉，调解不公，动起手来，我们祖师爷被苦行头陀将五毒剑收去，又中了玄真子一无形剑，七天之后，便自身亡。临终的时节，将门下几个得意门人，同我师父嘉怡大师叫在面前，传下炼剑之法，叫我等剑法修成，寻巴山派的人报仇雪恨。我师父后来走火入魔，当时坐化。我来到成都，苦心经营这座暮夜寺，十几个年头，才有今日这番兴盛。只因我从不在此作买卖，出入俱在深夜，颇能得到当地官民绅商的信仰。谁想半月前夜间，郑贤弟的门人沈金，看中了城内一家女子，前去采花借钱，一去不回。四外打听，并无下落，定是遭了别人的毒手。我正为此事着急，谁想前几天本院又出了一桩奇事。”

    郑忘听了，忙问出了什么奇事？智通道：“贤弟你哪里知道，这也是我一念慈悲，才留下这一桩后患。前几天我正在欢喜禅殿，同众弟子在那里追欢取乐，忽然听见暗门磐响，起初以为是你回来。谁想是十七个由贵州进京应试的举子，绕道到成都游玩，因闻得本庙是个大丛林，随便进来随喜。前面知客僧一时大意，被他们误入云房，巧碰暗室机关，进了甬道。我见事情已被他等看破，说不得只好请他们归西。我便将他等十七人全绑起来，审问明白，由我亲自动手送终。杀到临未一个举子，年纪只有十七八岁，相貌长得极好，跪在地上苦苦哀求，不禁将我心肠哭软，不忍心亲自动手杀他，便将他送往牢洞之中，给了他一根绳子、一把钢刀、一包毒药，叫他自己在洞中寻死。他又苦求多吃两顿，做一个饱死鬼。我想一发成全了他，又与他三十个馒头，算计可以让他多活三天。到第四天去看他，若不自杀，再行动手。我因那人生得非常文弱，那牢洞又高，我也未把此事放在心上。谁想第二天、第三天，连下了两晚的大雷雨，到第四天派人去看，那幼年举子已自逃走。我想他乃文弱书生，这四围均是我们自己人，不怕他逃脱。当时叫人将各地口子把住，一面加紧搜查，并无踪迹。此人看破庙中秘密，我又将他同伴十六人一齐杀死，他逃川之后，岂不报官前来捉拿我等？连日将庙门紧闭，预备官兵到时迎杀一阵，然后再投奔七贤弟令师处安身。谁想七八天工夫，并无音讯，派人去衙门口打听，也无动静。不知是何缘故？”

    多目金刚小火神慧性道：“师父，我想那举子乃是一个年幼娃娃，连惊带急，想必是逃出时跌入山涧身亡，或者是在别处染病而死，这倒不必多虑。”

    智通道：“话虽如此说，我们不得不作准备。况且云间仙既然在成都出现，早晚之间，必来寻事。今日我唤你等同众位英雄到此，就是要大家从今起，分头拿我束帖，约请帮手。在庙的人，无事不许出庙。且等请的帮手到来，再作计较。”

    众人听了，俱都无甚主见，不发一言。惟独郑忘报仇心切，执意要去寻李铮拼个死活。智通拦他不住，只得由他，一宿无话。

    到了第二日，褚绥辞别大众，起程往滇西去了。褚绥走后，众人也都拿了智通的信，分别出门请人。郑忘吃完早饭，也不通知智通，一人离了暮夜寺，往城内去寻李铮报仇。

    欲知后事如何，且听下回分解。


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