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    红粉知己，这种救命之恩，益发令人感戴。

    想到这里，不由望了翠儿两眼。只见她生来粉面秀目，身材婀娜，美丽中含有英锐之气，令人又爱又敬。不知她为什么老是翠眉颦锁，好似有无穷幽怨，眉黛不开。有时他父女好似常有争论似的。锦穗好生不解。

    数人过了一夜，第二日雨住风息，天还未亮，岳阵同醉道人便来催他们动身。

    等到出门，外面已预备下四匹好马，叫张氏父女与锦穗主仆分乘。锦穗疑心醉道人不肯同去，或者马不敷用，打算自己同小三儿骑一匹，先请醉道人上马。

    醉道人道：“你以为马不够用？我是用不着马的，我等快些动身吧。”

    锦穗不敢违抗，便同张氏父女辞别岳阵，上马往家乡进发，辔头起处，眨眨眼，醉道人已不知去向。正后悔不曾订好前途相会的地点，恐怕彼此走失，谁想行到晚问，下马投宿，醉道人已在店房相候，抱着葫芦，喝得正起劲咧。

    他等五人在客店住下，用罢酒饭，醉道人把内功入门的口诀，同身眼的用法，大概说了一遍。锦穗天资聪明，颇能心领神会。张氏父女本是内行，自然越加听得入神。

    正谈得津津有味之际，醉道人忽然正色对锦穗道：“我还有一句要紧话未对你说，你听了须要切实注意。”

    锦穗连忙敬谨请教。醉道人道：“我生平最恨负心人。张老先生同他姑娘舍家拼命，搭救于你，此番你到了家乡，你是怎生图报人家？说与我听。”

    王老三正要开言，醉道人连忙使眼色止住。

    锦穗道：“弟子饱读诗书，岂敢忘恩负义？弟子家中颇有资财，此番张老先生到了舍下，自然是用上宾之礼款待。另外禀明父母，将田产房屋分出若干，作为张老先生用的养赡。不知师父意下如何？”

    醉道人道：“你这就错了。张老先生以前闯荡江湖，见的金银财宝何可数计，难道说人家图你家中有钱，才救你吗？你这种说法，不但不能报恩，人家也决不会受，你还要另打主意才好。”

    锦穗道：“弟子愚昧，只知感恩戴德，不知报法，还望师父指示。”

    醉道人道：“丈夫受大德不言德。依我之见，张老先生就是翠儿姑娘一位掌珠，当初冒险救你，也无非出于怜才之一念。我看你同张姑娘年貌相当，莫如由我做媒，请张老先生将翠儿姑娘许配于你。女婿本有半子之劳，以后你就服劳奉养，使他享些晚年之福，不但报了大德，也是一举两便。你看好不好呢？”

    这一番话，恰中张氏父女心怀，暗中非常感激。锦穗也知道师父此言乃是正理，翠儿不但美而且贤，并且听说她还有一身惊人的武艺，倘得结成连理，朝夕正可讨教。何况又是救命知己恩人，虽然未曾禀告父母，仗着自己是族养儿子，平时深得爱怜，又加上人家救命之恩，决不会不得通过。想了一会，心中已是十分愿意，怎奈脸嫩，不好意思开口。

    翠儿当初磨着她父亲救锦穗，也是因为怜惜锦穗的才貌。等到逃出来，同处了两天，越发觉得锦穗少年端谨，终身可托。几番向老父示意，偏偏王老三为人执拗，虽然看中锦穗是个佳子弟，因为他是富贵人家，门户悬隔，万一人家推在父母身上，一个软钉子碰了回来，无地自容，打算到了地头，再作计较。翠儿既不能向老父明里要求，又羞于自荐，心中正在愁闷。忽见醉道人凭空出来为两家撮合，表面虽然害羞，低头不语，心中却是说不出来的痛快。满拟锦穗有个满意的答复，不想等了一会，没有下文，疑是锦穗嫌她家门户不对，不肯应允。暗恨个郎薄幸忘恩，满腔幽怨，不由抬起头来，望了锦穗一眼。偏偏锦穗这时也正抬头看她，两人眼锋相对，好似磁力相吸一般。同时两人又好似害羞一样，急忙各各避开，俱都是红云满颊。

    醉道人见了这般情状，知是两厢情愿，便向王老三道：“适才之言，老先生想必不以我说得冒昧。如今小徒这方面己不成问题，只在老先生最后一言决定了。”

    王老三起初本要开言，因被醉道人止住，只是静听。今见醉道人问他，便直说道：“晚辈十年前洗手之后，因爱成都山水，恰好与那暮夜寺凶僧早年有一面之缘，我又爱那里地方幽静，便去租他庙中菜园耕种，借此隐姓埋名。起初相安无事，我也料不到他们是那样的无法无天。今年春天，来了一个和尚，俗家名叫郑忘，不知怎的，硬说我是巴山派的奸细，叫智通赶我。智通因为同我相处十年，我轻易不出门，也无人来往，再三不肯赶我，反叫知客僧了一对我表示好意。我虽然当时谢了他们，已有迁地为良之念。等到周公子逃难落在我的园中，起初只当他是公子哥儿，能救则救，不能救就由他自己逃生。叵耐我女儿翠儿执意不从，非要叫我救人救到底，才有以后舍家相从的计划。周公子人品学问，这两天我看得很清楚，又加上是前辈剑侠的门徒，晚辈只愁攀不上，岂有不愿之理？不过他乃富贵人家子弟，似这样穷途订姻，是否出于心愿？如不当面讲明，似乎将来彼此不便。还望仙长问个明白。”

    醉道人听罢，呵呵大笑。便问锦穗道：“此地并无外人，堂堂男子，不要作儿女态。如果是心愿，便上前去拜岳父，不要这样扭扭捏捏。”

    锦穗无奈，只得上前跪倒，大礼参拜，叫了一声岳父；又谢过了师父的成全之恩。

    醉道人又道：“如今事已定局，又省我许多心事。你同姑娘名分已定，路上暂时可以兄妹相称，不必避嫌。到了家乡，禀明父母，早日成婚。我这里有《剑法入门》一书，上面有内外功的必由途径，你成婚后，可同你妻子朝夕用功。两年后我自会寻到你家，亲自再秘密相传。”

    说罢，由腰中取出一本旧册子，交于锦穗。锦穗连忙跪受。醉道人又从腰间解下一柄剑来，长约三尺六寸，剑囊虽旧，古色斑斓，雕饰非常精美。

    说道：“此剑名为霜镡，乃是战国时名剑，吹毛过刃，削铁如泥，能屈能伸，不用时可以缠在腰间。是我当年身剑未合之时，作防身之用的利器。如今赐你，权作聘礼。你夫妻须要好好保藏，不要辜负我怜才苦心。”

    锦穗听了大喜，连忙重又拜受。过来叫了一声岳父，将剑捧过。王老三本是识货的人，将剑微微拂拭，才抽出剑囊一二尺，便觉晶莹射目，寒气逼人，不禁赞不绝口。又同翠儿上前谢过成全之德。解下翠儿身上所佩的一块青玉串，算作答聘之物。

    醉道人对锦穗道：“我现在成都有事，不能分身。如今你们的事都已办妥，适才所谈剑法，须要牢牢紧记，我去也。”

    说罢，只见身形一晃，醉道人已不知去向。三人连忙赶出，只见空中有一个白点，在日光下，望来路飞去，俱各惊叹不置。

    锦穗又与王老三谈了一会，三人分别安歇。到了第二日，高高兴兴往家乡进发。

    那智通在锦穗逃走的第三天，忽听人说，张老实父女忽然弃家逃走，不知去向。便往菜园中查看，才知道锦穗是由墙上逃出来，被张老实父女所救。因为当初不听郑忘的劝，不曾赶走张家父女，如今留下祸胎，非常后悔。又怕郑忘笑他不知人，只得找话遮掩过去。又一面加紧防备，一面暗中变卖庙产，准备别营巢穴。

    欲知后事如何，且听下回分解。


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