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    刚把身体站起，二足酸软得竟不受自己使唤，一个站立不稳，重又坐下。

    看了看四围的马熊，一动也不动，见国蕤坐下，反把前爪合拢，朝着国蕤连连拱揖起来。

    国蕤偷偷往四外一看，这成千成百的马熊，个个都是如此拱揖，好生奇怪。

    忽然灵机一动，娇叱一声道：“我李国蕤蒙神仙赐我紫郢剑，专与世人除怪诛妖。适才那个大怪物，又被俺斩成两段。尔等这些无知孽畜，竟敢包围于我，难道欺我匣中宝剑不利么？”

    说到此地，无心中随手往身后一摸，忽然觉着手触剑柄。

    心想：“难道刚才吓糊涂了，宝剑并未脱手？”

    虽然这么想，还不敢骤然就看。

    后来越摸越像，手拿剑柄轻轻一拔，锵的一声，宝剑出匣，紫光闪闪，仍是那口宝剑。心中大喜，立时胆壮起来。

    也不暇计那剑怎么还在匣中，勉强将身站起，将手中剑朝那群马熊一指，喝道：“尔等这群孽畜，急速退去！否则俺宝剑飞来，休想活命！”

    果然那些马熊非常害怕这口宝剑，剑才出匣，便都如飞后退了十余丈。可是仍不走散，一个个还是跪在地下，前足拱揖不住。

    国蕤越发奇怪，不知这群野兽是什么用意。看它们神气，又不像伤人的样子。

    便喝问道：“尔等朝我跪揖，不像要侵犯我的神气，莫非有求于我吗？”

    那些马熊听了，果然将头连点，又齐将前爪指国蕤身后。

    国蕤回头一看，猛想起昨晚洞中见的那堆兽骨，不禁恍然大悟，稍放宽心。

    重又喝问道：“尔等见我替你们诛去那个大怪物，心中感恩，故尔朝我跪揖，是不是？”

    那群马熊又连连拜揖不止。内中有两个最大的，竟向国蕤面前膝行了几步，见国蕤无甚动作，又往前行，渐渐相隔只有三五丈远，才跪在那里不动，只把前爪拱揖。

    国蕤估量那两个大马熊必是这些马熊的首领，看它们的神气，非常怕那宝剑，便将剑还匣，向它们说道；“我原是无心替尔等除此大害，你们虽感恩，于我何益？如今怪物已除，更无用我之处，还不走去，等待何时？”

    那两个大马熊将头摇了摇，回身朝着后面指了两指，从口中发出了像打鼓一样的鸣声。便有十来个稍大一点的马熊，如飞绕向国蕤身后而去。

    一会工夫，鼓声震地，在国蕤两旁伏着的那些马熊，忽然一阵大乱，四散奔逃，一齐逃到国蕤身后跪伏，各把前爪朝对面连指。

    国蕤回身往那大怪物死处一看，对面尘土飞扬，山坡上十余只大马熊，口中发出鼓音，如飞往国蕤立的所在逃来。

    后面相隔数十丈，一个巨人，与死的那个大怪物长得一般无二，发出与死怪物同样的狂吼，迈开大步，如飞追来。

    国蕤这才明白马熊用意。因自己精力已疲，不敢轻易上前迎敌，忙将身体隐在一块大石后面，取出宝剑，相机行事。

    那山魈原是一雄一雌，住在一个山洞。

    此山马熊最多，便是那山魈专门食品。

    今天雄山魈出来觅食，雌的正等得不耐烦，忽听洞外马熊吼叫与往日不同，它不知是诱敌之计，便追将出来。

    有一个马熊跑得稍慢，被那山魈追上，一把抓住颈皮，张开血盆大口，往颈间一咬一吸，便扔在地下，重又来追逃在前面马熊。

    国蕤见这山魈这般凶猛，格外心惊，暗替自己适才侥幸。

    一会功夫，那山魈追到这边山上来，一眼看见雄山魈尸横就地，放下马熊不追，抱着那雄山魈上半截尸身，又跳又号，绿眼中流出来的泪滴有拳头般大小，神态非常好笑。

    那雌山魈号陶一阵，又去细看那雄的伤口，好似去研究是如何死的。

    又低头寻思了一会，忽然暴怒起来，挨近它的大树，被它拔得满空飞舞，砂石乱落，如雨雹一般，叫人见了惊心动魄。

    那山魈正在那里号叫，被它无意中回首，看见国蕤身旁发出来的紫光，并看出国蕤藏身所在，就猛一回身，如飞向国蕤身前扑来。

    国蕤正看得出神之际，忽觉眼前一黑，那雌魈迎面如飞扑到，顿时慌了手脚。

    知道那怪物手长，如果使剑迎刺，剑还未到，已被它手所伤，自己力尽筋疲，又不能再似先前般跳纵。

    急中生智，只好孤注一掷，趁那怪物手还未到，把手中紫郢剑朝着那怪物颈间飞掷过去。

    自己奋力使劲，往旁纵出丈许。正待再起身逃走时，只见那十来丈长的紫光过处，朝那怪物颈间一绕，一个大似水缸的大脑袋斩了下来。

    同时十丈左右长的尸身，连着那颗大头，扑通两声，平空跌到尘埃。

    附近所在，树断石裂，尘土乱飞，约有盏许茶时，才得安静。

    那紫郢剑诛罢妖物，长虹般的紫光在空中绕了一个圈，竟自动回到国蕤身旁剑匣之中，把国蕤吓了一大跳。

    想不到此剑如此神异，心中大喜，抱着剑匣，连连感谢不止。

    那些马熊见怪物被国蕤所诛，一个个跳跃了一阵，走向两个死山魈面前，好似还有些畏惧，不敢骤然走近。

    末后那两个大的先用前爪往山魈身上抓了一下，不见动静，吼了一声。

    这千百马熊才一齐上前，四脚齐施，连咬带抓，一会儿工夫，这两个山魈只剩了一堆黄骨，拆散在地。

    国蕤正看得起劲，忽觉腹中饥饿，便往先前洞中走去。

    幸喜衣服食粮俱未伤损，只是由家中带出来的那口家传宝剑，已被怪物大手折成两段了。

    连忙在洞中暗处换了血衣，走出洞来一看，这群马熊竟离洞门三丈远近，跪成一个圆圈，把国蕤去路拦住。

    国蕤一手拿着一枝黄精，正在食用，按剑说道：“尔等大仇已报，为何还不放我上路，莫非恩将仇报么？”众马熊一齐摇头。

    那大的两个朝着国蕤，用前爪比了又比，那个意思，好似叫国蕤不要吃手中的黄精，接着从口中又发出先前的鼓音。

    当下便有十来个马熊分头走去。另有两个马熊走到一株树边，抱着一摇一拱，连根拔起，口爪齐施，把树枝折了个净尽。

    一个马熊抬一头，人立起来，抬到洞前。又有一个便骑了上去，抬走几步，重又放下，向着国蕤指了指。

    国蕤估量它是叫自己骑了上去，由它们抬走，虽然明白并无恶意，万一这些猛兽忽然野性发作，如何是好？又不知它们将自己抬往何方，到底有点不放心。

    眼看日色已交未初，天气还早，力竭神疲，得它们抬送一程，倒亦有趣。

    暗想：“自己得这口剑，几次事先报警，我何不卜它一卜？”

    便问道：“紫郢剑，这群野兽要抬送我过山，如果去得，你便长鸣两声；如果去不得，你便长鸣一声。我好打主意。”

    话犹未了，那剑果然锵锵两声。国蕤心中大喜，便走近马熊跟前，纵上树身坐下。

    那群马熊见国蕤肯让它们抬走，一个个跳跃拱揖，好似十分欢喜。

    那两个大马熊，一个在前，一个在后，口中鼓声一响，这千百马熊竟前后左右，好似排队一般，抬了国蕤，直往山下走去，走得非常迅速。

    连越过了好几个山头，未后到了一个山峰上去，满山峰尽是些奇花异草。刚刚上山不远，路旁现出有百十个马熊排列，一个个跪在地下，人立拱揖。

    再向前行数十步，远远望见一个大山洞。由十来个马熊领导，后面跟着一大群猩猩，每个猩猩双手捧着许多不知名的山果，飞也似地跑到国蕤身旁，将手中捧的果品献上。

    国蕤随意取了几个食用，一面由那抬树的两马熊抬着她向前行走。一会工夫，走到洞前一看，这个山洞竟高大异常。

    那一群马熊和猩猩，前呼后拥地将国蕤抬进洞中，放下树身。国蕤下来，举目往四处一看，这洞中竟是轩敞异常，约有百十丈宽广。

    当中一块高约二丈、宽约十余丈的巨石，上面满铺着许多兽皮。当下两个猩猩纵将上去，学人坐卧。

    随又跳将下来，拉了拉国蕤衣袖，口中不住叫唤。国蕤明白它的意思，便将身纵了上去坐下。

    再看下面，这成千成百的马熊，连着那许多猩猩，由洞里洞外，分成十数排，跪满了一地。另有十来个猩猩替换着将果品献上。

    国蕤正在随意食用，忽然看见果品当中有一种不知名的山果，血也似地通红，有桂圆般大小。

    剖将开来，白仁绿子，鲜艳非常。食在口中，甘芳满颊。可惜不多，只有十来个，一气把它吃完，觉着满腹清爽，精神顿长，把先时的疲劳一扫而空。

    知是山中奇珍，便将果皮拿在手中，朝那进食的猩猩说道：“此果甚好，可能领我去采些来带走么？”旁立那个猩猩闻言，似有难色，回转身来朝着它那些同伴叫了两声。

    当下便有十来个猩猩走出洞去，直走了半个多时辰，才回来了五六个，每个手中只取得一个朱果献上。

    又向旁立发令的那个猩猩哀嗥了几声。当下全洞中的猩猩都随着哀嗥起来。

    国蕤不知它们是何用意。只因贪看这些马熊、猩猩善解人意，又等猩猩采朱果，耽误了很大工夫。那洞中非常光亮，直到外面日色平西，尚不知道这座洞门正对西方。
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