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    “这孩子，亏她想得出来。谢谢你啊，春喜，你可帮了我一个大忙呢。”沈芳这才舒展了笑容。

    “别谢我，要谢啊就去谢另外一个人吧。”春喜故意大声说。

    “谁？”沈芳有些明知故问。

    “我不说，你心里也知道，要不是他发现了孩子，你这会儿还在心急火燎的找呢。”春喜打趣儿着她。

    “真的？”沈芳若有所思的问，她也已经猜到是他。

    “当然是真的，不信你可以去问曹大人，去问那些守卫官兵啊。”春喜振振有词。沈芳听着有点不好意思了，先前自己还那样怀疑过他，就觉得有点羞愧，她抿嘴一笑，春喜看着她也在旁偷笑着。

    “娘……娘……。”蒙儿迷迷糊糊的叫唤她。

    “蒙儿，娘在这里，娘在这里。”沈芳立即回过神，握着女儿的手，又是心疼又是担心。

    “疼……疼……。”蒙儿喊着。

    “哪里疼，告诉娘，哪里不舒服？”沈芳紧张的看着孩子，揉着她的小手，抚摸她的脸颊。

    “娘，不要走，不要丢下蒙儿，娘。”蒙儿紧紧抓着沈芳的手，说着胡话。

    “娘不走，娘永远都不离开蒙儿，是娘不好，不该骂你，更不该打你。娘错了，你原谅娘，快点好起来，好不好？”沈芳终于忍不住哭了，她真的没想到自己的一时之气居然让女儿受折磨，已经后悔不已。

    “疼……蒙儿好疼……。”蒙儿感觉到浑身无力、酸疼，直叫嚷。

    “蒙儿乖，娘抱你。”沈芳掀开被子抱起了她，坐在床边，又拿被子盖在她身上，紧紧的抱着，贴着她的小脸儿不注的流泪，春喜将帕子递给她，又替蒙儿换了额头上的纱布。四爷在门口听着、看着，眼前的沈芳已完全没有了当年的傲气，强大的母性让她此时温柔得如水一般，映照出他内心深埋的遗憾，使他隐隐作痛。春喜走出了屋子，示意他进去，四爷却觉得脚下沉重，迈不开步子，直盯着前方的母女两儿紧紧的依偎着，构成一幅极美的画面，让他不忍打搅。

    大厅里，曹大人将情形告诉了老马，一旁的皓辰听了也有点意外，更加确定了自己的猜测。这个四爷一定就是老马口中所说的“仇人”，可能是个亲王或是贵族，不然怎么能进得了山庄呢，他一言不发在旁静观其变。

    “老马，我们也有好多年没见咯。”

    “是，曹大人身为朝廷重臣，既要忧心国事，又要为皇上操劳，想必事务繁忙；我呢，闲云野鹤惯了，在京城里呆不住了就到处走走，混到哪里是哪里。”老马风趣的说。

    “那也是种福气，我想这样还不能呢。对了，咱们两儿聊了半天，还没请教这位公子是何人？”曹大人这才想起旁边的皓辰。

    “哦，他是沈芳的表哥。”

    “草民姓周，名皓辰，见过曹大人。”皓辰说着就起身行礼。

    “免礼免礼。周皓辰，这名字听着耳熟啊，敢问祖上可有人在朝为官的？”

    “家父曾任画院院士。”

    “哦？可是周谦礼周院士？”

    “正是家父。”

    “原来你是周院士的公子，真是太巧了。想当年我与周院士也算是画友知己，经常在一会儿赏诗做画儿，他的画艺了得，又博学多才，让在下不甚敬佩啊。”

    “原来大人和家父有这等渊源，倍感荣幸。”皓辰作揖回礼。

    “你父亲经常提到你，还给我看过你的画作，也是个不可多得的人才啊。”

    “大人过奖了，小民不才。”

    “你有考过功名吗？”

    “不曾考过，小民志在书画，无意仕途。”

    “那公子现在何处效劳呢？”曹大人点点头。

    “家父辞官后，开了家古董字画店，小民就帮着打理。”

    “哦，那你可愿意再到画院任职？”

    “感谢大人厚爱，草民也如老马所说的，闲云野鹤惯了，宫中规矩诸多，怕已适应不来了，望大人见谅。”

    “不愧是谦礼兄的公子，你也别大人、草民的称呼了，我与你父亲也算是故交，你就喊我声世伯吧。”

    “是，曹世伯。”


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