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    张掖河畔的草原像一片大海似得伸展着，一群群羊儿在河边悠闲地吃草，春天出生的小羊已经能站立了，它们迈开小腿，一步步地紧跟着母亲，不时好奇地望着大群奔马从不远处疾奔而过，清晨的阳光照在张掖河上，五月，正是涨水的季节，河面宽阔，波光粼粼，俨如新裁的绸缎一样，充满了光泽，一座新建的木桥横跨在张掖河上，拉近了河两岸的距离。

    这时，一队千人骑兵从草原的北面出现了，他们沿着张掖河迅速驰来，这是一队穿着黑色明光铠的安西骑兵，为首大将脸庞黑瘦，身材高挑，他似乎听到了什么，便慢慢停下，打量着四周的情况，一双眯缝的小眼睛仿佛狼一样的冷酷。

    这名安西将领便是从居延海赶来的崔乾佑了，他奉李庆安的命令前来张掖，此时他们离张掖城已经不远了，这时，远处一队骑兵飞驰而来，是一队安西军斥候，片刻，斥候迎上前，为首校尉在马上施礼道：“参见崔将军！”

    “不用客气，大将军在哪里？”

    “大将军在张掖城外大营里。”

    “我知道了，你们去吧！”

    斥候们行一礼，纷纷催马而行，过了木桥，向西方而去，崔乾佑望着他们走远，一催战马向张掖城方向疾驰而去，千余名随从纷纷吆喝，跟着他加快了马速。

    十万安西大军在昨天晚上抵达了张掖，三天时间，他们昼夜不停，整整走了八百里，高强度的行军使大军都累得疲惫不堪，此时天刚亮，大营内依然一片寂静，只有巡逻的士兵在军营附近巡视，李庆安却早早地起来了，昨晚连续不断的长安情报几乎使他一夜未眠，尤其是哥舒翰也出兵长安，这令他始料不及。

    大帐内，李庆安站在沙盘考虑了下一步的策略，长安策略他们已经拟定，以暂时观望为主，等待时机，现在重要的是如何处理朔方、河西及陇右军撤走后留下的空白。

    现在的情况正如历史上安史之乱一样，朔方、河西、陇右的军队都被调入关中，和历史不同的是，历史上是吐蕃人占领了陇右河西，而这一回，机会却给了他李庆安。

    现在让李庆安有些为难的是，陇右是要还是不要？如果要了，势必要分散他的兵力，让他难以集中力量办事，可如果不要，这个机会又有点可惜了。

    这时，站在旁边的严庄道：“大将军，属下建议先取朔方，这样，居延海、灵州、凉州三地便可联为一体，至于陇右，属下建议取人口众多的州县，为我们将来募兵打下基础。”

    李庆安点了点头道：“你说得很有道理，其实朔方我们也没有必要全取，只要占领灵州，那么整个关内的北大门便被打开了，我还想占据会州，这样一来，我们进可攻，退可守，整盘棋便活了，这其实是我几年前的想法。”

    “大将军几年前的想法，现在看来完全可以实施，既然大将军已经考虑好，属下建议抓紧时机实行，不要拖延。”

    “我知道，我会即刻派兵！”李庆安终于下定了决心，他立刻连下几道命令，命荔非守瑜率一万军前往灵州，又命南霁云率五千军前往会州，占据那个战略要地。

    这时，一名亲兵在帐外禀报：“大将军，崔乾佑将军到了。”
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