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    朱同化失笑：“口粮才多少啊？今年又是种水田，又是种红薯的，你还出不起一个先生的口粮？要是这先生能够帮你把孩子教好了，跟朱顺德似的，也考一个名堂出来，别说口粮了，就是再多收几两银子，你也乐意花。”

    “嘿嘿嘿嘿……”朱狗元他爹笑了起来，说道，“那肯定的，人家是秀才，要是我儿子有那本事，我做梦都得笑醒。”

    “那不就是了嘛。”朱同化说道，“朱秀才就是朱大娘亲手调教出来的，她那两个孙子，大宝、二宝，也是她亲手调教的，一看就是读书的料。就是三宝、四宝小了一点，所以才让他们家朱八妹启蒙……可你自己看看，这一年下来，咱们村的孩子学到了多少东西？跟其他村的一比，是不是根本不是一个样？”

    “这点你倒说对了，”朱狗元说道，“上回孩子他娘带狗元回娘家，哎哟，你不知道，他外公、外婆看到了，差点没认出来，说我家这小子，咋突然变得这么懂礼貌了？他还跟他那几个表兄弟炫耀在启蒙班学到的东西，啧啧啧……那场面你是没看到，根本没法比。”

    “是吧？就是一年，还不是认真识字，还是朱八妹带的，人家都得这么出色，这要换成朱大娘亲自带……”

    “可朱大娘会亲自带吗？”朱狗元犹豫地说道，“他们家那么多事，朱大娘愿意抛下家里的事不管，替我们管孩子？”

    “所以说啊，到时候给朱大娘‘口粮’的时候，我们多给点。吃人的嘴软，拿人的手短，朱大娘家家户户拿了，也不好意思不认真教啊。”朱同化说道，“再说了，三宝、四宝还在启蒙班呆着呢，朱大娘有没有认真教，一看他们是不是跟三宝、四宝一样，不就知道了？”

    “我们那孩子，比三宝、四宝大呢。”

    “就是大了才有比较啊，要是他们连三宝、四宝都比不上，那肯定是朱大娘……”朱同化暗示了一下，说道，“你懂的，人嘛，哪个不疼自家的孩子。她要不乐意就算了，我们就当花钱‘报恩’了。咱这水田，这红薯，还没感谢人家呢，也不亏。”

    朱狗元他爹：……

    听对方这么一说，他怎么感觉挺有道理呢？

    当长辈的，没有不想自家孩子的，即使有舍不得钱的，被大家这么一念叨，多少也有些心动。

    ——是啊，他家孩子都送了，我家不送，这不是亏了吗？

    ——凭什么他家孩子是文曲星下凡，我家的就不是啊，咱不是一起弄的那个什么堆肥计划吗？
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