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    贼势猖獗时，大姓豪族皆愕愕，而今日看贼寇不堪一击，有人主张沉稳行事，却也有不少人迫不及待想趁胜追击，以最快速度横扫白涧河以西的贼军，剿平匪乱。

    原本定于明日午后才举行的乡议，也在这些人的主张下连夜召开。

    巡检司官厅并不宽敞，军寨内不多的空闲建筑，包括驿馆在内都叫百余匠户入住，每日打造兵甲军械不断。

    应召赶来的都护、耆户长都安排住到早已人去楼空的悦红楼里，邓珪也是连夜在悦红楼挑了一处宽敞的大厅召集乡议。

    红烛高烧，徐武江作为乡营都将，又是攻打虎跳寨的直接指挥人，众目交睹，站起侃侃而言：

    “徐怀是我徐氏子弟，自幼有勇力，刀枪弓矢也非常人能及，但莽撞有余而沉勇不足，难堪大任；跳虎滩之胜，也实是侥幸之极。此时街巷民宅皆议是徐怀之功，实未识得其害，我这时也不敢贪功，不能不据实相告诸位——以我所见，今日实是邓郎君看这莽货违令乱打，突入敌寨之后随时都有倾覆之危，当机立断倾全军而上才得全大胜。要不是如此，这莽货从北寨墙突入贼寨难逃覆灭之祸，而乡营在贼寨之下也必致惨败，千百人性命危于悬丝。这样的胜绩，实可一却断不可再，我已令徐怀闭门思过，暂时不能再叫他领兵……”

    匪乱的根源以及郑恢这些人还不能提，徐武江要公开主张放缓战事，为筑城之事做铺垫，也只能如王禀所言，将缘由都推到徐怀的莽撞上。

    “徐武江却还有些清醒，这一切还是五叔早就看得清楚！”

    因为徐氏出了大力，徐恒与徐武碛都得以陪同徐武富坐在内侧。

    徐武江这番话叫他人感到意外，徐恒却觉得应是如此，低声跟他父亲徐武富说道。

    徐武富没有理会徐恒，低声问徐武碛：“徐武江他这是什么意思，是不想急着打了？”一秒记住

    徐武富这么想很正常，在看他看来，就算徐武江认识到徐怀莽撞所带来的不确切性，就算徐武江担心在背心搅起匪乱的那些人物，暗中加以限制就可以了，也没有必要当众自曝其丑。

    哪有将泼天大功拱手让出的道理？

    除非他另有所谋。

    徐武碛皱起眉头，猜测说道：“不想急打就是想缓打，将徐怀那莽货雪藏起来，或许是为了他与徐武坤、徐武良、徐心庵、徐四虎等人能有更多率兵上阵露脸的机会吧？”

    “应是如此，徐怀那莽货总不可能永远为他们控制，而他心里也清楚，他根基尚浅，邓珪、王禀到底是不是桐柏山里人，待匪事靖平，乡兵归田，他实没有多少资历与我抗衡，才不惜拖慢战事，以逞他的私志。”徐武富自以为他与徐武碛窥破徐武江的算计，脸色越发阴沉。

    乡兵有事召集，无事时归田，非秋训时节，也禁止无故召集。

    无故召集乡兵，想干什么？真当桐柏山里没有国法了？

    各大姓宗族常备武力，以庄客为主，这是需要拿钱粮雇佣的。

    现在看族兵被徐武江等人夺去，但等到匪事靖平、乡兵归田之后，上房徐手里有那么多的田宅草场，拿钱粮重新从这些人手里雇佣庄客、帮闲，都是顺理成章的事。
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