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    “李元胤真答应了？”

    第二日下午，三水县城下十里外，清军大营靠近河堤的北江东岸一侧，正在亲自巡视渡河浮桥材料准备和民夫工作进度的耿继茂骑在马上，听到周旭的汇报之后，不禁喜形于色。

    “回禀王爷，李元胤那厮起初还是犹豫的，说什么明帝对他不薄，他不愿背信弃义，但在末将的一番努力，不断劝说之下，李元胤最终不得不接受朱明气数已尽的事实。

    他如今应当是想明白了，自己若不接受王爷的招抚，最后不过是只能白白丢了自己和手下将士们的性命，根本不值得。李元胤到底还是打过仗的人，知道王爷麾下的是强兵，不可为敌。”周旭毕恭毕敬地回答道，还不忘奉承耿继茂几句，而脸上分明就是露出了邀功的得意。

    耿继茂听罢，满意地点了点头，然后又冷笑着问道：“李元胤一开始的所谓坚持，忠心，恐怕都是装出来的，用来和本王讨价还价的借口罢了，他向本王提了什么要求？”

    周旭立即答道：“禀王爷，李元胤对末将说，他要黄金一千两，白银一万两，城中四五千兵马，大多三个月没领过军饷了，如果不发军饷，恐怕他也控制不了。另外，他还要归顺之后独立占据粤西一带，仍领旧部兵马，并且要平南王也知晓他归顺一事。”

    耿继茂听了后半段，脸色难看了起来，他拧着眉毛道：

    “要银子本王可以答应给他，但是他自己一个人就想要独吞一千两黄金，这个本王就没法子了，最多给他五百两。四五千兵马，至少有一半是吃空饷的吧，算他三千兵额，三个月军饷本王这里最多也就是给他一个月，军官士兵一起算，给他七千两白银，三个月也不能是本王全部发啊。

    他仍旧统领旧部这个不难，但是要入了本王的麾下，本王才能给他保证。至于他想独占粤西诸府这事，本王答应不了，只有皇上可以定夺。这些都是差不多可以敲定的事情，但本王不明白，他为何偏要让平南王知晓此事？”

    “或许是李元胤终究多心了，怕王爷不是诚心招降他，捉了明帝之后过河拆桥？在为自己谋求余路？”一旁的连得成随即分析道。

    耿继茂听罢，若有所思地点点头，对周旭吩咐道：

    “你且先去问过李元胤，就说本王已经答应了他的这部分要求，看他同不同意本王的条件，他虽然提出了这诸多条件，但必然不会都是真的要，许多不过是幌子罢了。

    若是他同意的话，傍晚时候，你就押着一半金银过去见他，就说这先送来的一半金银便是本王的诚意，待到他与本王里应外合先破了三水县城，本王生擒了明帝后，再把剩下的一半金银如数赠予他，届时还会把他的功劳全数上报给朝廷！

    但也告诉他，尚可喜不会知道此事，他若是剃发，只能投靠本王。兵马还是他的，但是州府土地，本王也暂时没办法答应他。如若他反悔不投降，你告诉他，本王定会送他下去见李成栋。”

    “末将遵命。”
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