第(2/3)页

    二人急急出门，坐上轿子便赶往郡提刑司。到了门口，早有一个提刑师爷等在门前，见到二人便迎了上来。等二人下轿，不等开口问，那位师爷就说道：“提刑大人吩咐我等候多时了，二位大人随我来。”

    说完便在前面引路，方、陆二人也不多话，步履匆匆地跟着师爷，没有到提刑大堂，而是一直来到后面的签押房。一进门，除了提刑外，还有一位着红袍的官员在坐。

    见到方、陆二人进来，提刑站起身道：“方知府，陆推官，我来介绍，这位是刑部侍郎周密大人。”

    方、陆二人立刻躬身行礼，周密摆了摆手道：“二位请坐吧。”

    待二人落座后，提刑道：“方知府来得正好，本来也要请你。我知道二位是为什么来的。”

    陆帮杰站起身，插手道：“正要请教大人，拙荆犯了什么事？”

    提刑伸手道：“陆大人坐。”

    等陆帮杰坐下后，提刑说道：“陆太太没有犯什么事，倒是陆大人的内弟冒襄，惹了很大的麻烦。”

    他举手拦住陆帮杰，接着说：“最近五斗米教的异动大家都知道了吧？什么天师降世，岁在乙丑。如今这天师找到了，就是冒襄。”

    “什么？”方、陆二人目瞪口呆。过了一会，陆帮杰清醒了一点，急忙问道：“这是从何说起，提刑大人能说清楚点吗？”

    提刑点点头，向方、陆二人介绍了情况：

    最近一年多，五斗米教内流传着“天师降世，岁在乙丑”的教言，但都不知道何意。教徒在襄樊全境寻找天师，造成种种异动，有些地方还发生骚乱，引起官府注意，各地都在调查，但一直没有头绪。直到最近才发现些端倪，所谓天师就是出生在乙丑年——弘治七年，由都城上京来到襄樊，当然还有其它条件，但官府一直没有掌握。这件事最终引起大随朝廷重视，刑部专门派人到襄樊参加调查。近期得到密报，五斗米教天师即将找到，朝廷派了刑部侍郎周密亲自赶到襄樊，负责处理这一事件。

    就在前一天，吉安知府飞报：五斗米教已确认吉安府的冒襄即是降世的天师。接报后，周侍郎与郡守紧急商定，立即控制住冒襄，不能让五斗米教的人找到他。为谨慎起见，直到今天夜里，冒襄的马车进了城，单独回陆府的路上，郡提刑司的捕快才将冒襄、王逸连同马车一起带回。

    听完后，陆帮杰一拱手道：“提刑大人，下官也一直在调查所谓天师之事，其它不说，天师是由上京而来，而冒襄是襄樊本土人，这岂能证明冒襄是所谓天师？”

    提刑点点头，说道：“吉安知府的密报里详细说明了情况，冒襄乃是靖安元年由上京而来，其母已亡，他是被冒家收养的。”

    陆帮杰顿时如遭雷劈，张着嘴一时说不出话。

    提刑接着说道：“这就是我们把陆夫人请来的原因，我们估计陆大人也不知情，所以想请陆夫人核实情况。”

    陆帮杰道：“拙荆怎么说？”

    提刑道：“郡守大人和周大人对陆大人十分信任，不想由其他人询问陆夫人，所以就请陆大人自己向尊夫人询问明白，做个笔录，这样对大家都好。”

    陆帮杰拱手道：“谢谢几位大人的关照，不知拙荆在哪，在哪询问，是否还须哪位大人同问？”

    提刑道：“就在后面的客厅，只需带个书手即可。希望陆夫人将冒襄的来历说明，与吉安府的密报对照应证。来人啊。”

    门外的师爷应声进门，垂手听命。

    提刑道：“带陆大人去客厅见陆夫人，安排个书手候命。”

    陆帮杰起身拱手，然后跟着那师爷向后走去，

    到了客厅门口，陆帮杰看见有两名捕快站在门外，他没有做声，直接推门而入。屋内冒襄姐姐一看见陆帮杰就扑了过来，带着哭腔叫道：“相公！你可来了。”

    陆帮杰双手扶住她，柔声说道：“太太，先坐下，不要着急，我慢慢和你说。”
    第(2/3)页