李中明和朱旭汇合后，询问道：“师兄，如今解试已经结束，咱们还要在城中逛一逛吗？”朱旭脸上犹豫道：“师弟，这解试都已结束，且你我和家中，也无什么要买卖的，要不咱们还是快点回去吧？不要让家人担忧。”

    李中明听完朱旭的话，也是明白师兄怕在城中的花销太大，所以才想早日回家。不过，好好想想，如今在这州城里，确实是也无其他事情。可是，李中明突然想起与章郎君通信的时候，章郎君总说让自己在入州城的时候，定要让其入府拜见。

    虽然此次解试，章源不在州城，去赴了漕试。但是如果自己连书信都不投递一封，那么也实在说不过去。毕竟，章源折节与自己这样的贫家士子相交，即便自己回到乡野贫村中，他也一点不嫌弃。即便自己可因其不在家而不便拜访，可是书信都不投递，那就说不过去了。

    李中明放下脑海中的种种想法，便对朱旭说道：“师兄，你说的不错。咱们既已结束解试，徒留州城也是无益，还是速速返家方是正事。不过，师弟这里有一封书信要去投寄，还请师兄稍稍多留片刻，容我去投封书信。”

    听到李中明的话，朱旭并未多想，他是知道自家师弟是在州城呆过几年的，还以为是给以前的旧相识，也就痛快答应了。为了早日回家，二人决定在车马行里，雇了一辆马车，乘车返家。

    先是让车夫来到章府，李中明将写好的书信交与了章府的看门仆从，说是给章源的，而写信人是乡野李中明。也许是提前得到了章源的交待，仆人很痛快的收了信件。李中明也没有多言，只是庄重的行礼拜托后，就毫无拖泥带水的离开了。

    再次上了马车，朱旭感慨道：“师弟，你这几年，在这州城里，还真是所见都是贵人呀！本以为顾大人升官京城，你在城里应该不会有什么有关系的官宦人家了。没想到你和章府也有联系，你还真是深藏不露呀。”

    听着师兄调侃的话，李中明笑了笑，说道：“师兄还是不要笑话我了，我的什么情况，你还不知道吗？和顾府，也不过是为仆执役过，本也就没有过命的交情。而与章郎君间，还是托顾大郎君看重，得以相识，从而和他们有了君子之交。如今过府不拜，书信还是要投递的，不然的话，不合礼数。”

    “而且师兄不用羡慕于我，我想今科师兄定是手到擒来，必然名列榜上。到时候，以师兄的举人身份，凭着个人的才学，什么样的人物不能结交呢？还需要羡慕师弟这些歪门邪道吗？”，李中明继续说道。

    知道自家师弟，说的很是夸张。即便中了解试，以诸科生的身份也很难获得这些真正的官宦人家的青眼，要是以进士生的身份还需差不多。不过，朱旭并未放在心上，他也知道，刚才的话，本就是师弟的安慰之言。而且师弟本就是个良善正直之人，即便结识了王孙贵子，也定然不会忘了自己这些贫贱之交的。再说了，对于自己和师弟这样的贫寒之家，能够得到高官显宦子弟的赏识，未来也能多几分出路，这本就是好事，自己要为他高兴。此外，这也是师弟的运道，自己是羡慕不来的。

    放下心中的种种所想，朱旭老实说道：“师弟说笑了，这解试任谁都难说是有十足把握的。而且州中英才济济，怎敢说必然得中呢？而且，下场之后至今想来，我已发现错漏了好几处，今科能否得中，就要全看上天是否垂怜了？”

    看到自家师兄沮丧的样子，李中明也沉默了起来，是呀，这解试，不说是万里挑一，也几乎是百里挑一，自己和师兄谁又能说有必中的把握呢？

    这时候，车里只有静默的两人，车外也只有单调的车轮声。

    李中明沉默片刻，还是率先打破沉默道：“师兄，天行健，君子以自强不息。即便最后咱们都没有中榜，难道咱们就不再努力了？咱们还那么年轻，怎能因当下的一次挫折，就一蹶不振呢？再说，发榜之日，还未到，谁又能说的准呢？”

    听到师弟的话，朱旭也知道自己太过悲观了，重新振奋了精神，“师弟你说的对，是我太过自轻了。是呀，没有发榜，谁又能定下结果呢？”

    说完个，二人相视一笑，忧愁一扫而光。最后，在车内实在无聊的两人，还互相考较起了对方。在你一言，我一语中，在你一句，我一对中，似乎感觉时间也没有走那么快。

    可是突然，马停了，只听车外传来，“两位郎君，大李村已经到了。”是呀，已经回来，看着熟悉的野草树木，李中明和朱旭拿好东西，跳下了车。对着车夫行完礼，便向着家的方向走去。

    本来李中明还邀请朱旭，在家中吃过饭再往回走。可是，一心急着回家报平安的朱旭是怎么都不乐意。最后，二人只好分离，各自返家。

    走在闭着眼都能回到家的道路上，李中明远远的就看到母亲倚门眺望着，在看到李中明的身影，李中明能感觉到母亲本来紧张的神态忽的就放松了下来。由此可知，离家这几天，。母亲定然一直担心着自己。想到如此，李中明脚下加快了步伐，身上也背紧了书箱，快速向着家门冲去。

    看到眼前的儿子，与离家时相比，似乎是没有什么区别，可是作为母亲，李母还是注意到，就这几天下来，儿子的身形瘦了几分，头发也没有出发时那么规整了，脚上鞋上也多了一层浮沉。

    “母亲，我回来，让你担心了。”李中明行着大礼。

    “我儿回来就好，回来就好，饿了吧，娘这就给你去做饭”，看到连忙扶起自己，还边给自己拍打着灰尘的样子，李中明心中暖了又暖。

    回到院落里，李母对于解试之事是一言未提，只是一个劲儿，在厨房内忙上忙下着。而李中明也不好在母亲面前做着保证。毕竟，此时说出豪言壮语，如果，又未实现，那么到那时候母亲会更加痛哭。

    看到欲言又止的儿子，李母反而开口说道：“你不用给我说在解试中的事情，也不要说此次考试的情况。你只要尽力了，就好。明儿，你要记得，读书这件事，终归是为了你自己。并不是为了我或其他人。即便此次考试结果并不好，可是你还年轻，你还可以再考。只要你努力了，母亲是不会怪你的。”

    虽说一路上，李中明从未将埋藏于内心深处的担忧表露出来，反而一直面显微笑，鼓励着自己和师兄朱旭。可是，想到家中和自己本身对此科解试的期望，李中明还是心中不由涌现一丝忧惧。谁不想早日功成名就，谁不想早日脱贫得富？可是，自己这一次能成功吗？李中明也这样问着自己。可当下，听到母亲的安慰之言，李中明眼中湿润了起来，对着母亲郑重说道：“母亲，我尽力了。但我不能给你任何保证。真的，我真的尽力了，我也不知道是否能够中举？我不知道。”

    看到自己越说越激动的儿子，李母放下手中的东西，抱向了儿子，“尽力了就好，娘不会怪你的，娘从未怪过你。”李母知道，儿子虽是从小成熟沉静，端庄有大气，读书更是极为刻苦努力。平日里，从不敢浪费一丝时间。闲暇时，更是手不释卷。除此之外，习书练艺，每日不得闲，每日不敢闲，他真的尽了自己最大的努力了。

    安抚好李中明的情绪，母子两人共同吃下了今日的晚饭。这一日，李母让李中明好好休息下去，不让他再读书，也不要再习字，只要好好休息。

    夜渐渐深了，李中明也沉沉的睡了下去，这是他这么多年来，睡得最安稳的，最轻松的一次。可是，他不知道，到明天天亮的时候，他还会再次紧迫起来，这是他的选择，或许也是命运的安排。