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    百姓们笑着应道：“林大将军，您可是我们的英雄啊，欢迎您回来，这些都是我们的一些心意。”

    “对啊林大将军，我们都听说了，您为了能节省时间门早点击退敌军，不惜从圣上给您女儿两万两黄金的聘礼中拿出一半来带去边疆买粮草，因此争取了时间门打了胜仗，您这样大公无私的精神实在令我们敬佩啊！相比之下，我们能拿出来的东西就有些微不足道了，希望您不要嫌弃才好。”

    林敬则没想到自己拿走皇帝给林祯的礼金去打仗的事情已经人尽皆知，看着百姓们崇拜他的眼神，林敬则感动不已，但是百姓们的东西他不能收。

    他一边将怀里的东西给回百姓，一边说道：“这些都是我作为一个将军该做的事情，不足挂齿，这些东西你们都拿回去自己吃，只要看到你们的安全和温饱能得到保障，我的付出就是值得的了。”

    百姓们纷纷推拒，诚恳地对他说：“林大将军，您就收下吧，这都是我们百姓亏欠您的，您若不是为了保家卫国，就能亲眼目送自己的女儿风光大嫁了。我们每每想到皇后殿下出阁时您不在她身边，我们就愧疚不已，我们能拿得出手的也就是这些东西了，不然我们都不知道该怎么感激您了，您就收下吧。”

    林敬则带兵打仗很在行，但是嘴巴却很笨拙，面对百姓们的七嘴八舌，他完全应付不过来，最后只好一一跟百姓们道谢，将他们塞给自己的东西带回家去。

    林夫人早就接到林敬则今日回来的消息，一大早就带着家眷在门口等着，远远看到林敬则牵着马儿走来，她就激动地走上前去迎接。

    “敬则，你可算是回来了，我们担心死你了。”

    林敬则一手握住自己夫人的手，欣慰道：“让夫人担心了，我一切都好。”

    林夫人看到他马背上驼的东西，不禁惊讶道：“这些是……”

    说到这个，林敬则就无奈极了，解释道：“我一进城，百姓们就给我塞东西，非要我收下不可，不然就不给我让路，无奈之下我只好收下，都是些吃的，是百姓们的一番心意。”

    林夫人闻言有些感动，林敬则出征这几个月来，他们将军府一直都受城中百姓的关照，每日都有百姓往府上送菜送柴，无论她怎么推拒都不行。甚至她们一家上街买个东西被人认出来，店家都不愿意收她们的钱，实在让她无奈又感动。

    她对林敬则说：“百姓们很爱戴你，你不知道，自从你出征后，城中百姓对我们娘儿几个甚是照顾。祯儿出嫁之前，城中百姓给祯儿凑了一大批嫁妆，出门那天更是由城中百姓一路护送进宫的，你当时若是在场，也会被感动的。”

    林敬则闻言动容道：“这样热心肠的老百姓，正是我要拼命守护的，只要我林敬则活着一天，我就绝对不让他国敌军欺负我国的老百姓。”

    宫里的林祯还不知道父亲已经回到京城的消息，今日是小年夜，按照惯例，宫里要举办个家宴，皇帝后妃皇嗣们聚在一起吃顿饭，她作为皇后有很多事情要做，从早上开始就忙得团团转，再加上几日后的除夕宴，她简直忙得分.身乏术，感觉到了自己身为皇后的责任之重。

    林祯虽然之前就在孝德皇后身边学习，但以前基本都是孝德皇后操劳，她只是在一旁看着，如今孝德皇后不在了，一切大小事情都要她亲力亲为，对她这个新上任的皇后来说确实有些手忙脚乱。

    沈定今日下朝后，又习惯性地回到栖凤宫，只是往常他下朝回来都能看到林祯坐在殿里的次间门一边烤火一边看书或是看账本，今日回来殿里却不见林祯的身影，着实让他有些奇怪，还感到有些不太习惯。因为他已经习惯了每天回来就能看到林祯乖乖地在这里等他回来，突然看不到林祯，让他心里有些落空。

    他召来栖凤宫值班的小太监问道：“皇后呢？”

    小太监毕恭毕敬地回答道：“回禀陛下，皇后殿下今早就去泰永殿忙今晚家宴的事了，现在还没回来。皇后殿下还说，如果到了饭点她还没回来，就让您先用膳，不用等她了。”

    沈定闻言眉头微微一皱：“这么忙？后宫那些嫔妃都不帮帮她吗？”
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