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    太子先退下左右侍从，此时厅里只剩太子与江茗禹二人，接着再取出信封里的内容物；里头装有一张对折的信纸，以及一张黄色小卡。

    信中内容是工部呈给皇上的奏折抄本，讲的是去年夏天，皇上新造御印的报价；黄色小卡是御印烫样，上头盖有一枚阳刻章印，是用小篆书写的“暗夜星河”四字。

    “九……九万五千两！”

    江茗禹捧着信纸，难以置信的嘀咕着。

    太子：“那是工部呈给皇上的报价，你再看看一旁的注解……”

    江茗禹：“一万八千两……”

    太子：“不错，这才是御印的实际成本！”

    江茗禹：“一万八千两刻一枚印章……也太贵啦！”

    太子：“本王今晚请你来的用意，就是想让你私下去调查，父皇这枚新刻御印，究竟花了多少钱！”

    “不是一万八千两吗？”江茗禹不解地说。

    “你自己刚才不也说了，一万八千两刻一枚印章……也太贵！”

    太子拍了拍江茗禹的肩膀，然后接着说：“一万八千两的成本，都能虚报到九万五千两，我怀疑……这一万八千两里头，还是灌了不少水分！”

    江茗禹一脸惶恐地看着太子，半晌无语。

    “你刚任官不久，官场尚且不熟，手里头也还算清白。”

    太子接着说：“让你去查查实际价格，最适合不过了。”

    江茗禹：“可是殿下，微臣不懂……您这又是为了什么？”

    太子先长叹了一口气，然后目光如炬的说：“我就是想知道这满朝文武，究竟藏污纳垢到了什么地步！”

    江茗禹承接太子私下交给他的差事后，晚上回到家里，对着荧荧烛光，沉思不语。

    妻子唐玉绮瞧他魂不守舍，又彻夜难眠，于是前来关切两句。

    “那还不简单！”获悉来龙去脉后的唐玉绮，张口就来上这么一句。

    江茗禹：“哪里简单？这么棘手的差事，弄不好……肯定会得罪一票人！”

    唐玉绮：“你不是连皇上都不怕得罪了，还怕得罪其他人？”

    江茗禹摇了摇头，感慨道：“我那时是初入官场，不懂事，可今非昔比喽！”

    “好了啦，我刚刚说的‘那还不简单’，意思是……”

    唐玉绮笑着脸，古灵精怪地说：“去找‘张管家’呀，他一定有办法帮你的！”


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