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    即墨瑶看见温黎眉头一挑，深吸一口气，不慌不忙地接着道：“这些纷争，自温康皇帝始，却由掌门在华初十六年而终。温掌门雄才大略，智谋过人，臣等仰望，无不拜服。得知东山灭门的惨状，无不叹息于立榕命数哀惨，没有臣服于掌门之下的福气罢了。”

    温黎听得她有些奉承的言语，冷冷一笑。

    “臣等今日在此，无不知若非逸鸦内有勇气之士，外有掌门恩泽，只怕不多时，也会重蹈东山的覆辙，全族覆灭，尸骨无存。今日遍观掌门面前在座的有志之士，雄壮之师，臣都忍不住叹息，一则感慨逸鸦福泽，而来可惜若是东山能有机会，见识掌门的胸中韬略，想必也不至于落得那般人人同悲的下场。”

    “东山虽灭，但正如掌门先前所言，倔强愚钝且螳臂当车者大有人在。如若掌门今日能留下此人一条性命，令其以东山叛贼之名居于西湖，体察掌门苦心，日受掌门恩泽，定能感召天下更多有识之士，弃暗投明，归降西湖而别无二心。”

    待得即墨瑶说完，帐中依旧安静了片刻。但清卿灵敏的耳中，已然能听到在场众人窃窃私语间，充斥着“说得好啊”、“说得有理”之类的言语。北漠诸王见状，也不再紧张，各自收敛了神色。清卿低下头，忍不住留下一滴含笑的泪水：

    不愧是即墨掌门，三言两语间，已然算是赢了。

    “说得很好。”温黎淡淡开口，场下许多人都忍不住长出一口气。掌门向箬先生投去个问询的颜色，箬冬点点头，向着几个侍卫道：“先带下去吧。”侍卫们得令，这才如释重负地架起夏棋士，飞逃一般地离开了帐中。

    只见温黎示意身边侍女再次斟酒，这便向即墨瑶举杯道：“今日见识到即墨氏如此才情，方才能意识到，即墨一族归我门下，属实是黎三生有幸。黎在此，敬即墨氏与北漠诸臣，为天下日后国泰民安，饮上一杯！”

    诸王再不推辞，纷纷起身，齐声道：“敬掌门！”

    一时间，宴席上觥筹交错，转瞬便恢复了仿佛无事发生的平静神态。年轻的温黎独立高台，对于来人的敬酒，翩翩得体却来者不拒，已然展现出独当一面的大人风范。清卿见即墨重新坐下来，忍不住在她身旁抬起头：“方才……多谢你。”

    即墨丝毫没有要她起身的意思，反倒自行端起酒杯：“怎么谢我？”

    闻言，清卿一下语塞。在即墨这次可是实打实地帮了自己，这种时候，无论自己说什么结草衔环、犬马之劳，都会显得空洞无意义。想到此处，清卿径直看着她双眼，轻声问道：“要我帮你做什么？”话音一落，即墨却突然笑了。

    清卿眼看即墨瑶方才那冷酷无情的眼神，竟突然间和蔼温柔起来。即墨伸手拉起她，舒展开一个沁人的微笑，将那杯酒递在她面前：“呐，喝了我的酒，就算是答应了。我一时半会儿也想不出来有什么是要你帮忙的，但今日，权当算个见证。日后说不定什么时候，就要换作是我，来求你了。”

    清卿低头看看那杯酒，清澈的波纹微微晃着，倒映出帐中烛火纷纷点点。

    便在清卿即将仰头，一饮而尽的刹那，忽然听得身后有人高叫一声：“林少侠！”一回头，竟是之烟跑了来。清卿忍不住有些紧张，手中一抖，将那满杯的酒水都洒在了地上。之烟顾不上这些，拉了清卿的手腕便要走：“林少侠，掌门和箬先生都在帐外。少侠再不去，只怕……”之烟不由得压低了嗓门，“只怕真的大祸临头了！”

    清卿微微用力僵持着，看看即墨，再看看之烟那紧张得满头大汗的模样，忍不住在中踌躇。即墨向她打个手势，示意她先去也无所谓，随即转过身不再理睬。谁知清卿却一个反手扣住了之烟的手腕，向她使个眼色，低声道：“我说一句话就走。”

    之烟也是先一犹豫，随即才放开了手。

    清卿来到即墨身后，倾下身，悄悄地道：“一杯酒什么的，都无所谓。今日你我约定好的，我都记在心里了。日后无论有什么驱使，清卿万般没有推辞的道理。”
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