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    贾琏冷眼瞧着薛蟠许是不愿被舅舅姨夫时时管着的，桌上便说起京中虽有几处房舍，只是这十来年没人进京居住，唯恐看守的人偷着租赁与人，须得先着几个人去打扫收拾才好，又托贾琏指点一二妥当的人帮衬。

    薛姨妈和王夫人姊妹分别多年，却想厮守几日，京中金陵相隔甚远，王家姐妹俱是大字不识的，彼此之间倒是少有通信。薛姨妈虽知道王夫人清修，到底王子腾并贾家都不愿宣扬，没告诉她太多。薛姨妈念着这一番原就要访亲友，倒是想先在姐妹家厮守几日，慢慢收拾了房屋去。

    贾琏想了想便道，“薛家妹妹既然是进京待选的，薛大兄弟又要打理生意，想来不是住个一年半载的便能行的。何况若是住在亲戚家，每日里访友问亲的，也不方便薛妹妹请教席指导。”

    薛蟠闻言愈发坚持了。薛家如今薛蟠没有人命官司，薛姨妈虽还念着原来和王夫人商议过的宝钗和宝玉的婚事，宝钗却对选中做才人、赞善等更向往些。又不比有官司在身，候选无望。思及原先听说的贾家宝玉些事，又不是只有这条路，思及贾家二房元春也在宫中。宝钗自恃其才，倒也想好好的备选。

    薛姨妈本就是没太大主见的人，被儿女一说，愈发扭不过，又思及薛父去世后薛家生意大不如前，倒也有几分想借贾、王两家的势。如今听了王子腾要外升去，便选了离贾家颇近的一处宅子，叫人先去打理一番，这才了了此事。

    那冯家冯渊虽心有不舍，到底被打了一通，心中有了害怕，又在养伤，不好再去薛家讨要香菱。冯家老奴思及薛家权势，唯恐冯渊真有什么好歹，不好下去见老主人。又见薛家赔礼给的丰厚，另又收了些钱，便也劝冯渊了了此事。冯渊虽极爱香菱人品，恨不得日后只与她过活，到底名义上是纳妾而不是什么正经娶妻，说起来也没多正经闹的理，待他好转过来，薛蟠早和母妹一道儿带着香菱上京中去了。冯渊痛苦一着，到底没法，只丢开手去。

    因此事私了了去，倒没有闹到公堂之上。薛家因着宝钗有意入选，自不愿家中有这等事传播，倒愈发低调了去。那门子昔日香菱就在他家屋子底下被拐子打骂都不敢如何管，又没第二个贾雨村听他说那“护官符”上的故事，自然也丢开手去。倒是少了一个叫众人知道香菱来历的机会。

    不多日便得了消息，王家王子腾升了九省统制，奉旨出都查边。贾琏自是继续跟着上峰一道儿巡视江南。

    王家出都中到外头去了，薛家自是先去了贾家。贾家得了消息，贾母听闻王夫人的姐妹亲戚来了，心下不大自在，到底都是多年亲戚，不好真的不管。便叫来王夫人细细嘱咐了半饷，这才回了帖子接待薛家人进来。


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