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    正月十五元宵节，花灯高悬，映满长街。

    好似那九天银河坠落人间，繁星点点，引来行人比肩，共赏灯火。

    这般热闹的日子，曲凝兮缩着小脑袋窝在马车里，面朝皇城而去。

    她惯来怕冷，此刻身裹斗篷，怀抱铜炉，依然指尖微凉。

    开春后的尚京城，不见半点回暖迹象，也不知还要冷上多久。

    一路吱吱悠悠抵达宫门，尚京勋贵车马如龙，依次而入。

    良宵佳节，皇城内鼓乐齐鸣，帝后与臣民同乐，有头有脸的官眷们都来了。

    那批新制出来的宫灯早已被挂上，点缀在檐角长廊下，熠熠生辉。

    曲凝兮本该早早入宫，去给皇后请安，这会儿赶不及了，索性直接前往设宴的绛钰宫。

    走了不到半程，刚穿过榴花门，便见不远处有个小宫女，提着一盏六角灯笼守在路旁。

    小宫女眼神好，瞥见那抹妙曼身姿，立即迎上前来，笑道：“二皇子吩咐奴婢给曲姑娘打灯。”

    曲凝兮闻言抬起头，望向沿途悬挂的宫灯，回道：“今夜灯火通明，无需打灯。”

    一旁的银瓶噗嗤笑了，不算小声的提醒：“小姐，这是二皇子一番心意呢。”

    小宫女忙不迭点头：“正是，正是！”

    曲凝兮看了她二人一眼，后知后觉的意会过来。

    抿着唇瓣道：“不必跟着我，替我多谢二皇子。”

    放下这句，她一手拢住斗篷，错身而过。

    未料被一口回绝了，还不让跟随，小宫女愣在原地，欲言又止。

    “小姐，”银瓶迈着步子跟上，忍不住劝说：“二皇子是小姐表兄，表兄照拂妹妹一二，倒也不算什么……”

    算上今夜这一遭，属实推拒过太多次了。

    曲凝兮不想接她这些话，抚着小铜炉道：“银瓶，你若闲不住嘴，下回不带你了。”

    打发个小宫女接送，确实是不起眼的一桩小事，大桓朝的男女大防，并未严苛至此。

    不过……这个举动来自于二皇子，事情便不一般了。

    让皇后知道试试？

    银瓶没敢继续吭声，她知道小姐的顾虑。

    生来就是个美人胚子，随着年岁增长越发出挑，水灵灵的招人得很。

    皇后娘娘时不时的让侄女出入宫门，把人养得如花似玉，自然要用她拉些姻亲助力。

    绝不会乐意看着自己儿子惦记表妹。她不允许。

    说不上严防死守，但若是知晓两人暗中往来，势必要恼怒的。

    银瓶哪有胆子触怒皇后，就是觉得……二皇子如此上心，有些事情不是不能筹谋。

    成为金尊玉贵的皇子妃，难道不比底下那些臣妻要好？

    还不知道会给挑中什么样的人家婚配呢……

    她可是听说，皇后娘娘想拉拢那些清贵文人，规矩杂多不说，日子还过得简朴。

    虽说够不上清贫二字，但这种人家的儿媳，脸面大过天，定然是半点不轻松。

    ***

    绛钰宫里铺有地下火龙，这会儿正暖意融融。

    曲凝兮进去后没多久就开宴了。

    她解了斗篷，撇下手炉，到自己的位置上安静坐好。

    太子殿下与二皇子一前一后到场，被拥簇着相互见礼，俨然是兄友弟恭的场面。

    曲凝兮垂首敛眸，没往那边打量，游离于人群之外。

    她向来如此。

    时常一脸乖巧的陪坐在皇后下首，像一尊瓷白娃娃。

    乌眉雪肤，素齿朱唇，既惹眼，又不起眼。

    今夜的筵席跟以往没有多大出入。

    帝后相携而来，众人山呼万岁，嫔妃与皇子公主、那些个王公大臣，但凡能说上话的，总得上前凑一两句。

    席面上一时热闹，曲凝兮置身其中，跟案台上漂亮的玉雕摆件一般无二。

    有人私底下说她是个木头美人，可惜了这张娇俏脸蛋。

    银瓶分明看到二皇子望过来几眼，她们小姐愣是目不斜视。

    宴席过半，陛下被云昭仪哄着多饮了两杯，不胜酒力，暂且摆驾离席。

    曲皇后身为正宫，跟着放下酒盏，也去偏殿稍作歇息。

    帝后不在，底下人能更松快些，可在御花园夜游赏灯。

    歌舞莫约续到亥时，随后安排了看烟火的环节。

    曲凝兮搀扶着皇后同去偏殿，细声道：“方才见姑母没怎么进食，可要吃一盅热汤垫垫？”

    气候寒凉，宫女们呈上的菜肴，一路辗转，早都凉透了。

    “不用。”曲皇后挽过她的手，没把云昭仪的小把戏放在眼里，甚至眼角眉梢夹带喜意。

    瞧着有话要说。
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