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    他们的语言，服装，生活习俗，甚至相貌都大异中原人士。

    最典型的的莫过位于南疆内的一个小人国，国土仅有方圆数千里，却生活了上千万人口，其中男丁平均身高不到五分米，女丁个子更矮，不到三分米，中原人士与之一比，堪称巨无霸，也算啧啧怪事了。

    偌大一个中原，每个中央王朝治理起来都比较困难，朝廷只派遣少数官吏进行粗放式统治，大多地方都是高度自治的状态。乡绅和帮派势力横行，几乎垄断了地方州府的统治权。

    如今正是大明天启六年，天启皇帝好逸贪玩，不务正业，朝中党争不断，政治腐败，地方起义不断，匪徒遍地，俨然一副乱世之相。

    一路行来，韩诚看到很多衣衫褴楼的流民和乞丐，与官道两旁悲惨的流民乞丐相比的，便是道路上各衣着光鲜的商贾豪强们，他们出入前呼后拥，所穿所使之物皆是豪华奢靡。

    看着这些人，两旁的流民乞丐有的麻木，有的羡慕，有的严重则满是仇恨。

    这个情形落在韩诚眼中，心中微微叹息，真真应了那句话，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

    一方面是富者土地连绵，华屋广袤，一方面却是贫者连立锥之地都无。不患寡而患不均，这方圆数十万里的大明国恐怕要不了几年就要大乱了。

    【CD府安县浴恩里桑木庄，不过是一个偏僻的小村，依仗着【CD府衙和峨眉明里暗里的庇护，还算太平。

    这一天正午时分，骄阳似火，四野岑寂。正是“晒秋傻子”的时节，正响午的日头，显得格外的酷热，那火轮般的日头，晒得通往桑木庄的土道两旁的荒草快要着了火。

    偶尔见到的几株野花，也都焉巴巴的蜷缩着，没有了一丝精神，万籁俱寂中，只有野草地里的“知了”不时的发出几声清脆地鸣叫。

    突然间，幽静的土道上现出了一个人影，忽隐忽现，异常矫捷，其年纪不大，十七八岁的样子，容貌清秀，古铜色的肌肤闪烁着健康的光泽，背上背了一个包裹和两柄剑。

    正是回乡探亲的韩诚，见土道上人烟稀少，便使出了‘灵猿步法’，健步如飞朝桑木庄行来。

    脸上细密的汗珠不断地被抹去，身上的汗水却源源不断的产生，浑身衣裳几乎湿透了，沾在身上难受的要命，可韩诚对此却是全然不顾，只是感觉离家越近，心情就越紧张，内心越火热。

    终于，在庄东头的一角，韩诚看到了自家的那几间茅屋，内心顿时升起了一片温暖，不由得加快了脚步。

    茅屋外的打谷场上，小妹韩阿秀穿着粗布麻衣正在聚精会神的整理着农具，额头上的汗不停地冒出来，只是简单地用手背摸了一摸，便继续开始了辛勤的劳作，瘦小的脸上有着一丝超越年龄的成熟。
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