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    在所有人的注视之下，留着两撇大胡子的德-拉德尼先生有些局促不安地晃动了一下身体，颇为小心地看了看周围。

    “德-特雷维尔先生，请问您有什么指示呢？”他低声问。

    “指示倒也谈不上只是有一些话需要转达给您而已。”夏尔脸上还是摆满了笑容，“您派驻的是撒丁王国，根据我们现在所得知的情况，它是一个充满了活力的国家，而且有了一个十分有雄心的国王。”

    “是的，先生，您说的没错。”这位大使连忙点头附和，“撒丁王国是如今意大利地区最为强大——也许我该说是唯一强大的国家，他们的新国王维克托-伊曼纽尔二世国王陛下是前年刚刚继位的，他现在三十出头，精力十分充沛，一心想要扩大他在意大利的势力——”

    “直到统一意大利为止？”夏尔反问。

    “是的，先生，就我所见，他确实是这么想的。”大使又点了点头。“这位国王陛下毫不隐瞒他的决心，而他的首相卡富尔也具有同样的信念，他们坚信缔造一个统一的意大利是撒丁王国的必然使命。”

    “噗……”

    听到他这番话，很多人忍不住笑了出来。

    没错，在如今的欧洲人眼里，分裂了已经上千年之久的意大利，无非就是个地理名词而已，没人相信撒丁王国和那个名不见经传的维克托-伊曼纽尔二世国王能够完成这项业绩——其实按理来说，以撒丁的实力和这位国王的个人能力来看，他们本来也不应该能够完成这项业绩才对。

    但是，后面的“历史”证明了，虽然他不会打仗，至少他会利用时势，还能找好大腿来抱。

    撒丁王国从几十年之前开始就已经在寻求法国的帮助了，那时候法国还在复辟王朝时代，虽然在二月革命的冲击当中两国关系有所受损，但是在路易-波拿巴开始掌权之后。出于现实的政治需要，撒丁王国又开始寻求与法国同盟——或者说，接受法国的庇护。

    “他们对法国——对总统先生的态度怎么样？”夏尔低声问。

    “他们对法国的态度一如既往。”大使颇为审慎地回答，“只要法国愿意支持他们。他们就乐意做法国的好朋友。”

    接着，他放低了声音，“在我这次回国的时候，国王陛下还特意召见了我，告诉我他十分高兴地看到……法国即将再次顺应上帝的召唤。成为一个君主国。作为一个君主，他十分乐意看到自己的兄弟坐上法国的皇座。一个君主制的法兰西，肯定是撒丁王国最好的朋友，而撒丁王国也同样愿意为法国君主赴汤蹈火。”

    “哦！说得太漂亮了！”夏尔忍不住轻轻地拍了拍桌子。“法国也乐意和它成为朋友。德-拉德尼先生，看来您的工作做得十分好，您有效地维护了法国和撒丁王国的关系，完成了您的职责。”

    在旁边同僚们的注视之下，德-拉德尼颇为自得地挺了挺腰。“这是为法国的利益服务。”

    他抓住这个机会，抢先一步在其他人之前，借撒丁国王的口说出了拥戴总统称帝的话。这是一举双得的举动——既表现出他工作得力，拉拢住了撒丁；又表明他的政治立场正确，在大是大非的问题上毫不含糊。

    “很好，既然如此，那您回去之后准备一份报告吧，写一下您对如何拉进同撒丁王国的关系的看法，我会转达给总统先生的。”夏尔朝对方赞许地点了点头，“总统已经注意到了撒丁王国近期对法国的友好表示，他乐意让这个友好的王国处于他的庇护之下。”

    “撒丁人对奥地利心怀不满，他们想要统一意大利。那么就注定要与奥地利为敌。”就在这时，驻奥地利公使德-埃洛蒙伯爵禁不住插言了，“据我所知，撒丁王国将奥地利人当成了主要的假想敌人。我想也就是因为这个原因，他们才会如此迫切地寻求起法国的庇护。很明显，他们想要借用法国的势力来对抗奥地利，然后自己从中捞取好处……”

    他这么说，一是出于对同僚的嫉妒，不想让对方大出风头。二也是为了维护法国和奥地利的关系，不想要看见夏尔因为无知被利用，而损害了法国的利益。

    “我知道您的意思，先生。”夏尔做了一个手势，示意他不要再说下去了，“撒丁王国实力怎么样，并不是最为至关紧要的问题，或者说，它的实力远远不如雄心，对我们来说反而是一种好事。”
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