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    “他是一个学识很渊博的人，而且很热爱自己的国家。”芙兰沉吟了片刻之后回答。“而且他的性格也很好，一点也没有因为年长而对我们居高临下。”

    “说的太对了，他是个好人，大好人，在我们俄罗斯没有几个人比他心地更加良善了，简直是个圣人，任何正直的人都会喜欢他。”亚历山大皇储嘴角微微上撇，做出了一个略带嘲讽的冷笑，“您别想多了，我这都是真心话，我发自内心地尊敬他，但是继续如此，我还是要说……他是一个过于理想化的人，他的主张盲目而又过于激烈，甚至可以说有些不切实际！”

    “什么？”芙兰一下子惊得呆住了，就连脚步都停了下来，惹得旁边的人以奇怪的视线看了过来，一瞬间她还以为别祖霍夫伯爵暗地里做的那些事情这位皇储殿下都知道了，惊恐之下她开始思索要怎么为自己开脱。

    “也不用这么惊诧吧……”亚历山大皇储禁不住又笑了起来，“别祖霍夫伯爵是我们国家的大名人，这不仅仅是因为他有钱，而且还算是因为他慷慨地将自己的钱用来大笔赞助国家的建设和舆论事业，他的建设帮助了很多人，而他的品行和政治观点一直都十分受人敬重，就个人的道德来说他是无可指摘的，不过……我得说，他终究还有他的局限性。”

    “我不明白您是指什么？”芙兰这时候已经忘却了其他事情了，甚至连旁边人们的指指点点也没有在意，而且饶有兴致地追问着这位俄国皇太子殿下。

    她毕竟还年轻，喜欢新奇有趣的事情，还有什么比一位不明就里的皇太子点评一位想要将他置之死地的政敌更加好玩的事情呢？

    “伯爵，有着一个品行良好的知识分子所应有的道德感，但是他也不可避免地染上了他们的一种通病，一种天真之见——他们满以为我们俄国只需要和西方一切看齐，搞一个和他们一样的政体和政府，世界就会大不一样，俄国人民就可以从此走上幸福的光辉道路……然而这就是天真之见。”亚历山大皇储颇为有些不满地说，“然而，在我们的贵族群体当中，这么想的人却很多，非常多，让人十分失望。”

    “您……您为什么要这么说呢？”芙兰更加不明白了，“难道……难道像英国或者法国那样不好吗？”

    “当然好，好得不得了……不过难道照抄你们国家的制度，就能够让我的国家变得和你的国家一样吗？”皇储殿下笑着反问，“您想想看，我国身处内陆，不像你们法国和英国一样海港众多，我们没有办法大规模地参与到国际贸易当中，更加无法通过海贸致富——也就是说从先天开始，我们就要比你们麻烦不少，另外我们的天气也是一个巨大的麻烦，你们温暖湿润，而我们却每年有几个月不能正常地进行商业往来，再说了，我们辽阔的幅员虽然给了我们无止境的资源，但是却又让我们的运输成本变得极为高昂……所以总得来说，我认为不管是不是采用和西方一样的制度和文化，俄国人是没有办法比英国人或者法国人更加富有的。所以任何觉得我们只要照抄一下西欧就能万事大吉的想法都是荒唐的！”

    芙兰低下了头，细心地咀嚼着对方的话，虽然有些懵里懵懂，可是她觉得对方说得倒也有些道理。

    “抱歉，我不该跟您说这些东西的。”亚历山大皇储又笑了笑，“来，我们还是继续跳舞吧！”

    “不，您还是继续跟我说说这些事情吧，我感觉比跳舞又意思多了！”然后，芙兰却摇了摇头，“我们可以一边跳一边说完。”

    “您难道喜欢听这种事情吗？”亚历山大皇储有些惊诧。

    “总比无聊的社交要有意思多了不是吗？”芙兰微笑着反问。

    “好吧……”皇储点了点头，然后在心里又对她更加高看了一些——可不是每个大家小姐都喜欢听这种东西的。

    “刚才我已经说了，在现有的基础上，无论我们怎么努力，俄罗斯都难以过上和西欧人一样的生活水平——除非我们变成新时代的阿提拉，入侵到整个欧洲，强行将你们拉低到我们一样的生活水平，但是我们能够这么做吗？很遗憾我们不能，也做不到。”他略带遗憾地耸了耸肩，“所以尽管别祖霍夫伯爵和他的一些朋友们在道德上极为高尚，对国家的热爱也无可挑剔，但是在我看来，他们就是有些天真——至少给我们的国家提供了一个不太美妙的药方。”

    “可是……可是我觉得俄国也需要一些改革啊……”芙兰鼓起勇气说，“我听说现在你们国家还有农奴。”

    “我当然觉得我们国家需要改革了，事实上我觉得这种改革应该尽快到来，以免国家陷入令人遗憾的动乱当中。毕竟，自由，这么好听的字眼又有谁会不喜欢呢？”亚历山大皇储又笑了笑，“然而这种改革绝不是一蹴而就的，因为这会影响到我们国家整个政治和经济体系，我不愿意看到动乱，所以我宁可一点一点地促成这种改革的实施……但是，不管我改革不改革，我都认为我无法让我的国民变得和西欧的国家一样富有。”

    “是这样吗……”芙兰还是有些似懂非懂。

    “对，就是这样。”亚历山大皇储十分笃定地说，然后他又突然饶有兴致地问了芙兰，“那么，您认为不认为我们俄国人天生就应该享受这种地位，眼看着自己过上比你们西欧人穷困的日子呢？”

    “不……不……我当然不了。”芙兰连忙回答，“我真心实意地希望每个人都能过得好。”
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