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    装傻？艾德没料到艾格会出这招，皱起眉来，面前这小子太狡猾，一下把自己要说的话都堵住了：“不是这件。”

    “不是这件？”艾格张了张嘴，一副迷茫的样子：“那是哪件？请大人明示。”

    “艾里沙爵士将尸鬼送进君临那日，你陪同他进入红堡，又中途离开，去哪里，干什么了？”

    “原来是这个，是这样的大人，当时我看红堡内出了大乱子，突然想起艾莉亚小姐时常会出城，到守夜人训练新兵的地方去找人练习剑术，而且是和小恶魔在一起。担心她会被提利昂·兰尼斯特挟持为人质，才赶紧出城，去城外接她！”

    “那天艾莉亚没去练习剑术。”

    “师傅他又不知道！”艾莉亚插嘴道：“就连我自己，也是那天早上被茉丹修女拦住，才知道你不许我离开首相塔的好不好！”

    艾德不满地看了眼艾莉亚，女孩才意识到自己不该主动替艾格说话，撅了下嘴，不再多言。

    首相回过头来，继续盯着艾格看：“你确实可能不知道，但我派去守门的侍卫说，他们告诉你艾莉亚没离开红堡了。”

    “红堡有侧门，大人。”艾格认真地说道，自从守夜人产业成气候以来，他很久没这样战战兢兢，生怕说错一句话了：“现在想来，我确实可以去首相塔询问艾莉亚小姐去向……但当时情况紧急，我想着：万一艾莉亚出了城，这一来一去一问便会浪费许多时间。不敢拿大人您女儿的安全冒险，我才决定，哪怕白跑一趟，也要先出城去。”

    “这么说来，你是好心一片，反倒是我错怪你咯？那么，来解释下，为什么提利昂在你抵达城外的守夜人产业园后，立刻就骑马离开？你后来为什么又欺骗赶去进行抓捕的守备队士兵，提利昂乘船离开了？”

    艾德直视着艾格的眼睛，质问语调依次拔高，渐渐变得声色俱厉：“那天根本没有船出发前往凯岩城！我知道，君临城里有传言说我这个北境守护、临冬城主是守夜人的大靠山，总是会帮会护着你们，这回我就告诉他们，我谁的靠山也不是！加入守夜人，之前的罪过便一笔勾销，但披着黑衣跑到君临来又犯事，你当真认为一句‘世俗无权审判守夜人’，就谁也奈何不了你了？没这等美事！”

    国王之手是守夜人靠山的言论，确实在君临城里广泛流传，不管艾德承认不承认，他的存在就是守夜人产业能如此迅速发展的最大助力……莫非，艾德·史塔克爱惜羽毛到如此程度，只为证明这一言论不实，就拿自己开刀，杀鸡儆猴，把自己关给君临人看？

    艾格不敢多深想，就算猜测是真，自己也不可能愤而报复艾德·史塔克。

    “大人，提利昂要回凯岩城，是因为那天早上杰诺斯·史林特在临河门当众抓捕了他，被随后赶到的詹姆爵士和您的侍卫队长撞个正着，险些闹出人命来。事发后，詹姆爵士扭头便上马回了红堡，而提利昂当时就说，打算今天返回凯岩城——这并不是我通风报信让他临时作出的决定！”至于为什么会给守备队士兵指了错误的路，那就更容易解释了，艾格一脸无辜：“那天有没有船前往凯岩城，在下真的不清楚，我只是将提利昂走前和我说过的最后一句话对守备队的士兵如实相告而已，真假没法保证那大人。”

    提起某人，艾莉亚也愤愤起来：“就是，要怪就怪那个狗屁史林特，又蠢又肥又好色，还就会坏事！而且父亲您也说，守夜人不得干涉七国事务，我师傅总不能动手拦住小恶魔不让他跑吧！”

    不该让艾莉亚留在这的，艾德想道，仅凭一己喜好，就全盘向着外人，真是不懂事。他不为所动，双臂抱胸，静静坐在那边盯着艾格，一言不发，只是板着脸，一副“我就静静地看着你装逼”的表情。

    ……

    艾格知道，这是在通过静默给自己施加心理压力，一旦自己因为这种氛围而开始胡思乱想，对方的目的便达到，而一旦心理防线开始出现动摇……那接下来该发生什么，也就不用再多说了。

    对付这种心理战术的办法很简单，只要一口咬定自己所说，神态言语丝毫不露动摇迟疑，在艾德拿不出证据的情况下，自己必能顺利摆脱麻烦，今天就回家睡觉！

    心里明白归心里明白，但当寂静真的持续一段时间后，艾格却无奈发现：不会禅定或冥想的自己，站在七国首相这等能决定自己命运的大人物面前，等待对方决定自己去留，实在没本事放空心神，啥也不想。

    他渐渐开始意识到，自己先前的自信，其实建立在两个基础上：第一条是现代才有的“无罪推论”，即——若无证据证明自己给提利昂通风报信并协助他逃跑，艾德便不能定自己的罪；第二条便是，在证实塞外异鬼和尸鬼威胁北境的情况下，艾德即使心存怀疑，也会放自己一马。

    但实际上呢？在冰火世界这个封建领主时代的世界里，像自己这样没有贵族身份的人，能走“受审”这一步程序都是运气了，牢里这回进了这么多人，哪来得及一个个审？艾德想惩罚自己，根本无需证据。至于塞外的威胁，在艾德稳坐首相之位、原则上能够调动七国资源的情况下，守夜人产业的力量实在不够看……

    就算艾德这个守序的家伙坚持一切按规矩办，没有证据不给自己定任何罪，但单单是怀疑和对自己不满……就足够他和莫尔蒙打招呼，把自己赶回北方去守长城了——而身为守夜人一员，若“组织上”要求自己返回大本营干正事，自己可是半句反对的话都说不出。

    自己性命必然无虞，但要是被迫返回长城，将守夜人产业拱手送人，那真是生不如死。

    冷汗再次从毛孔中冒出，艾莉亚仿佛看出艾格陷入困境，仗着自己是女儿，再次不管不顾地撒起娇来：“父亲，你提的问题，师傅可全都回答了，你要没别的好说，就可以放他走了！”

    时间一分一秒过去，艾德·史塔克绷紧表情好一会不见艾格改口或认错，最终脸色松弛下来，无可奈何地摇摇头：“行了，这回，就姑且算是我冤枉你了，海尔，拿钥匙来，放他走吧。”

    这就结束了？艾格如释重负，正要开口“谢恩”，却在张口那一刹那心中一动，这会不会是个陷阱？

    “大人，这‘姑且’一词，恕在下难以接受，我不能为自己没做过的事情而接受宽恕，若不能得证清白，还请把我关回去，继续调查此事。”

    “你有毛病吧师傅！”艾莉亚瞪眼叫了起来。

    艾德哂然一笑，这小子……自己原本断定此事确实是艾格所为，但在这混乱关头，没精力为这么件小事去调查取证。看在自己曾经误会艾格是骗子、他又为守夜人军团做了不少实事的份上，关几天警告敲打一番便饶他这一回。但现在他这么理直气壮地一犟，倒让艾德心里也不那么肯定起来。
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