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    艾格无声地一笑，故作轻蔑地摇摇头，瞧了瞧已经基本到齐的黑城堡守夜人，明白火候已经差不多：“确实，在两位大人就任期间，野人从没能经你们的防区跨越长城袭扰赠地和北境。可除此之外呢？几十年来，两座要塞没有变得更坚固，周围属民的数量没有增加，生活也没过得更好。影子塔的士兵们依旧只顾管好大峡谷和头骨桥，东海望的船只也没比一百年前增加哪怕一条……两位的所作所为就是‘自扫门前雪’。确实，你们恪尽职守，可惜的是，你们恪尽职守后的结果和成绩，比起过去千百年间的任何一位‘合格’的要塞指挥官来，都没有更出彩一分一毫！”

    “请恕我直言。”他眯起眼睛，用锐利的目光逼视了一番自己所喷的两位指挥官，虽没把他们吓退，却足以让围观者感受到更浓的对立气息：“你们只是依靠着筑城者布兰登建起的雄伟长城，和一大帮听从命令的下属士兵，在各自的驻地一边混吃等死，一边洋洋得意地以为自己是守夜人军团最有资历和能力的元老。下一任司令非自己莫属！”

    ……

    梅利斯特爵士不动声色，卡特·派克却蹭一下从座位上站了起来，呼吸粗重有如牛喘，双手也摸向腰间佩戴武器的位置，直到被两位下属伸手抱住。

    “在和平年代，你们是合格的指挥官。”艾格观察了下詹姆和他的西境人们所站的位置，确保一旦场面失控时自己能有退路，略感心安，然后面上丝毫不露怯地对一通批评做完了总结语：“但在这千载难遇的危急时刻，以我的价值观和评判标准而言……对不起，不是针对哪一个，但在场的两位要塞指挥官——”他强行把都是垃圾这后半句话咽了回去，“就是碌碌无为之辈。”

    ＊＊＊

    小声的议论也彻底消失了，地窖内鸦雀无声。

    守夜人由于其体制和结构的特殊性，每个要塞的指挥官都具有极大的自治权，彼此间有矛盾也从来不是稀罕事，但一般也就是私下里骂两句，然后彼此给对方下下绊子、悄悄用手段较量一番罢了……这样当着守夜人军团近半兄弟的面将对方喷到一无是处的，别说见到，连听都没听说过。

    艾格突然把矛头对准两位指挥官，这让之前正与他针锋相对的约恩·罗伊斯一时间连是否该继续出言争辩都不知道，有劲也使不上。而两位加起来当了半个世纪要塞指挥官的军团老人，前一刻还在想法为前者撑场子，下一刻却突然自身都成为了攻击目标，错愕之下更是连半点反击都组织不起来。

    在毫无心理准备的情况下突然遭受这一顿狂轰滥炸，所有保守派阵营的人都陷入了短暂的迷茫和恍惚中。艾格在这一片肃然中轻松地彻底掌握了话语权：“我从不觉得自己是多么厉害的人物，但我以一己之力从无到有地将守夜人后勤部建立起来，让守夜人兵员数量有史以来第一次出现回升，让弟兄们所受的待遇真正像是‘王国的守护者’们该享有的样子……甚至重新恢复了整条长城的警戒防御体系，这就是我成为守夜人首席后勤官以来的成绩。”

    这当然并不是艾格一人的功劳，熊老杰奥·莫尔蒙在这整个过程中展现出的信任、果断、智慧和大局观，贡献绝不亚于自己。在遇到麻烦时把全部责任一股脑推卸给下令的已故司令、拿死人当挡箭牌，在谈论功劳时又往自己这个建言者身上揽……这手段说实话当真有些无耻，但为了大局，他不得不这么做。

    “这确实很像是自大的狂言，但很遗憾，我——艾格·威斯特，这两年来为守夜人军团做过的事，给长城带来的变化，比两位指挥官一辈子加起来都要多。经过审慎的调查和思考，本人最终得出结论：我自己，才是眼下守夜人军团最合适的领导者。之前说过不参与竞选，但为了长城守军和全体人类能有未来，我决定食言。”他看向盲眼学士：“伊蒙师傅，麻烦你，在竞选人选项中安排加入我的名字——各位兄弟，不想品尝绝望和死亡滋味的，请将你宝贵的一票投给我！”

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