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    后冠镇承担七国向长城物资中转站功能的日子已有十来个月，与黑城堡的来往早已算不上新闻，黑城堡的守夜人们习以为常，并没有多少人把这声通报当回事。大家依旧把注意力集中在场中——但很快有眼尖的人发现：这回，从大门外鱼贯而入的押运人员，远超往日正常供货该有的数量。

    足足有近百人拱卫着三辆马车缓缓通过黑城堡大门进入围墙，除了不到十名车夫模样的人外，其余七八十人，多多少少皆有武装，其中明显为核心的那一小队甚至罩在泰温·兰尼斯特提供、闪光噌亮的全身甲内，穿盔带盾，腰挎钢剑匕首，一副武装到牙齿的模样。

    约恩·罗伊斯心中咯噔一声。

    （这是怎么回事，难道……那家伙，竟然连接应的人都安排好了？）

    不祥的预感在心头弥漫起，正惊疑着，押运人员的领头者、身披黑衣的驻后冠镇后勤官亨佛利·希山走出人群，主动开口解释情况：“奉首席后勤官之命，赠地全范围内完成了入冬前的牲畜处理，现将部分肉类分发至长城沿线，请马尔锡大人签收——另外，我此行返回，还将顺路带走曼斯·雷德及其家人，将他们安置到后冠镇墙内安全地。事务繁杂，多有劳烦，还请黑城堡方面，积极予与配合！”

    ……

    所谓“入冬前的牲畜处理”，是冰火世界较北方的习俗：因为不知道冬天会持续多久，谁也不敢说存的干草、粮食能将牲畜也养活到春天，所以，除了极少量的留种外，其余都得在凛冬正式降临后不久宰杀掉制成肉制品储存。这理由很符合当下的时节，相当有说服力，但看着这支来者不善、乌泱泱近百名，由守夜人产业卫队和山地氏族战士组成的队伍，波文·马尔锡长叹一声。

    莫尔蒙司令死后，他作为管理黑城堡仓库的首席事务官，曾打算通过切断给野人的补给而让赠地安置计划破产……但艾格在后冠镇内也储存了大量粮食物资，选择了针锋相对、独立供养新赠地民。隶属守夜人的两大物资仓库已经互相对立、各自运转了三四个月没有任何物资来往了，由于新赠地民数量远超山地氏族，后冠镇在这场物资消耗战中完全处于下风，艾格四处奔波才让粮食供应没崩盘。

    在这种情况下，怎么偏偏在今日——后冠镇会以德报怨，主动把肉类这种价值不菲颇受欢迎的资源拿出来分享？

    更别提，此刻还没到中午，这支从后冠镇赶来的队伍却已经抵达……即使算上“赠地内国王大道经过翻修早已今非昔比”这一因素，他们依旧得在天亮前就启程出发，才可能会堪堪在这时候抵达。

    这么多因素汇聚到一起，谁会相信，这单纯是巧合？

    艾格·威斯特此人，真是把什么都算到了。若这回他成功当选总司令，那真是赢得一点都不靠运气。

    ……

    意识到被算计的远不止波文·马尔锡一人，约恩·罗伊斯的面色也瞬间变得惨白，下一刻便暴跳如雷，将火撒向大门守卫：“你们是怎么看门的？有人打着送货的名义上门，你们就毫不怀疑地放进来了？！”

    “罗伊斯大人说笑了，您长期在东海望可能不认识我，在下亨佛利·希山，加入守夜人军团已有半年，现任驻后冠镇后勤官，是如假包换的誓言兄弟。”带队的后勤官自我介绍道：“而后勤部，一年多来定期向黑城堡运输肉类补给，守门的弟兄早就与送货的员工们见过面——我一个正儿八经的守夜人，带着一帮大家都眼熟的朋友来犒劳守卫长城的弟兄们，难道还用得着浪费时间盘查核实身份？”

    他笑盈盈地看着约恩·罗伊斯，眼神在他握在手中的钢剑上略一停留：“哟，黑城堡这是在举办比武大会么？那可真是来得不巧，诸位继续，我知道仓库在哪，卸完货，带上该带的人便离开，无需劳烦各位。”

    话说得客气，但“押运队”却保持着阵势逼近对峙双方，隐隐有配合詹姆将东海望一伙夹在中间之势。看后冠镇这副明显是掏空家底、精锐尽出前来接应的架势，哪还有人看不出他们来者不善？

    显然，后勤部的当家人，胜选总司令的最大热门——艾格·威斯特，似乎有些迫不及待，已经做好摊牌、毕其功于一役的安排了。
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