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    “没错，许多从赠地来的人都这么说，消息很可靠，但鉴于大部分人都没亲眼看到，所以保守一点，情况大致分为两种可能。”卢斯·波顿点点头，不假思索地接话：“要么是能飞得动，那必然会参与这场远征，协助守夜人消灭残余的异鬼；要么是飞不动，留在最后壁炉城或赠地休养。艾格这家伙，总有能讨人欢心的本事和能力，前有杰奥·莫尔蒙，后有艾德大人甚至劳勃国王……我不知道他给疯王的女儿灌了什么迷魂汤，让她愿意扔下君临跑来帮他火烧死人。但可以肯定的是，她现在很青睐艾格——而若女王真想要他的忠诚，便不可能无视后者的想法乱来。艾格不想和北境开战，龙女王便不可能在他离开期间自作主张地拿龙来烧我们……”

    “所以，摆在我们面前的问题，实际上不是‘现在该怎么对付龙’，而是‘如何在艾格进行这场出塞远征的时间内，迅速掌握对付龙的能力’！大家不妨仔细想想，是不是这个道理？”

    波顿伯爵话语的回音渐渐散去，但他这一大番言论所提供的新思路，却确实让屋内其他正在思考的贵族脑子清晰起来。

    “有道理！史坦尼斯国王在君临已经造好的猎龙弩固然没法悄悄运到北境来，但只是想走私图纸的话可就简单多了，我们完全可以尽快联络南方，设法弄到图纸，抓紧时间全力赶工！”曼德勒伯爵一拍大腿，“待艾格结束塞外远征返回赠地，他会惊讶地发现：我们不仅已经削弱了他对赠地和长城的绝对控制力，还造好了对付龙的武器。只要反制手段在手，接下来是逼迫女王乖乖回家去，还是干脆用计消灭掉她和她的龙，主动权全在我们手中了！”

    ……

    依然是令人反感的阴谋诡计，若卢斯·波顿一开始就提出，少不得一番争论和反对。但这回，有了霍兰·黎德的两个人神共愤的大损招在前做衬托，老剥皮所提的这个方案，竟显得意外的可接受了。

    因理解能力差异而陆续才听明白的贵族们开始交头接耳，讨论方案的可行性。身为主人的罗柏却板着脸坐在首座上，一言不发……

    不是因为成熟稳重，而是因为在他脑海内，两个小人正进行着激烈的斗争。

    作为临冬城主的那个他明白，为了史塔克家和北境的整体利益，必须得遏制丹妮莉丝和艾格尝试将赠地的力量导向南方去为她争夺王座的想法；但作为少年的那个他，在被丹妮莉丝从尸潮中救下，又从琼恩口中得知守夜人没有故意放水后，再要他去施展阴招对付自己的恩人和曾经的朋友，又实在是扛不住这个心理压力……罗柏·史塔克，平生第一次遇到了他那天才的战术头脑解决不了的问题。

    头头不赞成这套方案，其它贵族讨论得再激烈都是自嗨——老剥皮将罗柏的表情看在眼里，心中暗暗着急。他大概能猜到是怎么回事，少狼主是个重感情的人，在这种要对曾经朋友做重大抉择的内心挣扎节骨眼上，必须得有人在他身后推一把。

    眼珠微微一转，他有了主意。

    “大人，我明白您不想对艾格和龙女王恩将仇报的心思，但您得明白……有了‘消灭’的能力，才有‘选择仁慈’的权力！我提出的这个建议，并无置他们于死地的必须性，有了牵制艾格的手段和对付龙的方法，往小了说——您完全可以拿筹码逼艾格自行卸任总司令职务，让他失去指挥守夜人参与两王之争的权限，保全我们北疆武装力量的完整；往大了说，您还可以要求龙女王只带她想要的人乘船从东海望离开南返，而非从北境借道——没有一大支部队从您的地盘上大摇大摆地经过并投入南方的战争，史坦尼斯国王就不能因此迁怒于您，北境至少可以保持最大限度的中立！”
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