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    艾格面色凝重地看了旁听的亨佛利一眼，转回视线到访客身上，一丝“因遭受背叛而产生、刻意压制却掩藏不住”的怒意惟妙惟肖地从面部闪过，他深吸口气假装将内心的悸动压下，才缓缓开口：“感谢阁下能前来转告这场会议的真实情况，但请恕我谨慎……你有什么信物或证据，能证明你是波顿大人派来的？”

    “信物？”毕竟不是每个人都叫艾格，单方面表现整场下来都堪称完美的柯力，一进入互动便立马有些露怯——他短暂但很明显地楞了一下，幸而很快反应过来，“没有，波顿大人说什么信物都没法向您证明我的身份，但特意强调让我将这句原话带到，他说：‘很期待与总司令大人您，在维斯特洛一起弄出点名堂来’。”

    一旁的亨佛利投来略带困惑的询问眼神，不怪他没听明白：这是艾格和老剥皮在那次大半北境的贵族齐聚深林堡商讨对付铁民策略时，在入夜后于外墙墙头上一通看似寻常的谈话中，波顿对他说的最后一句话。

    除非卢斯·波顿被人逮住严刑拷打后供出了这通没有任何实质性内容的交谈，不然，这句话确实足以证明来者身份了。

    见艾格沉思了几秒没有接话，年轻人略有些着急地迅速补充：“波顿大人还说了，若大人有任何应对的策略和计划，只需要说一声，他会很乐意提供配合和内应，确保守夜人军团争到应有的地位和荣誉，弥补赠地军民本该获得却永远也不会有人奉上的奖励和回报。”

    艾格掩饰住脑中的飞速盘算，用平静的眼神看了柯力·雪诺几秒后，表情友善地点点头：“明白了，请回去转告你的主人，我收到了他的提醒和警告，会立刻开始设法应付史塔克家的阴谋……但暂时尚不会在表面上立刻做出应对。赠地需要继续与北境保持平衡，并利用这短暂的喘息之机，以塞外远征的名义准备与人类内部敌人的战争。眼下既不适合大张旗鼓地开始展示敌意，也尚无明确的计划和打算……但我保证，一旦有任何需要配合或接应之处，我会立刻派人联络波顿大人，并与他商议共同行动的方案。”

    派人？现成的联络员就在这儿，让自己带消息回恐怖堡不就好了，还要另外派什么人？

    柯力·雪诺心中嘀咕，但也明白自己没资格要求守夜人总司令和赠地之主立刻给出明确答复，只能恭顺地点头答应，并追加上了一句话：“我所在的‘商队’带来了数笼飞往恐怖堡的信鸦，而我也将在外城的商站招待所暂住下来，若总司令有什么需要，只需派人去召见在下即可。”

    语罢，见艾格望着自己却再无其它表示，心知这趟会面到此已经告一段落，再待下去只会被嫌弃，便很自觉地主动告辞：“那么，就先不打扰大人的工作了，我这便先回外城，静候大人的差遣吩咐了。”

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    科林·雪诺等了半天，见面却只持续了不到半小时。待到拜访者一如进门时那般礼仪周全地告退并离开房间，亨佛利才望着关上的门，长长地叹了口气：“果然，抱有幻想是毫无意义的，北境最终还是采取了大人预想中最糟糕难缠的方案。不过幸好，他们内部居然也会有分化，这对咱们来说可是个大好消息，您打算怎么利用起来？”

    艾格解除了故作的愤怒，表情轻松下来：“大好消息？呵呵，记住——‘有人告诉我们发生了一件事’和‘这件事确实发生了’之间的区别虽然微妙，却千万不能先入为主地将其忽略。不然就会变成别人手里的工具和武器，被人牵着鼻子耍。”
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